Die Geschichte der Videospiele Teil 3: Der Ertrag wächst

Der Ertrag wächst
Quelle: Nintendo Donkey Kong: Der erste Auftritt war dank genialer Design-Ideen und der beiden Nintendo-Maskottchen ein voller Erfolg. Als die Hersteller entdecken, dass man mit Umsetzungen für die mittlerweile millionenfach verkaufte Konsole Atari VCS den Ertrag dieser Titel dramatisch erhöhen kann, schwingt sich die Konsole zum Gipfel des Erfolgs auf. Vorreiter ist neben Ataris hauseigenen Arcade-Umsetzungen wie Asteroids und anderen vor allem Taitos Space Invaders, das die Verkaufszahlen der Hardware in ungeahnte Höhen katapultiert. Für die aufkeimende Konsolenkonkurrenz ist Atari uneinholbar geworden. In den folgenden zwei Jahren werden daher alle Spielhallenhits kurze Zeit nach ihrer Arcade-Premiere auf das VCS umgesetzt, unter anderem Frogger, Galaga, Ms. Pac-Man, Star Wars: The Empire Strikes Back, Joust oder Millipede. Das nächste große Ding der Branche ist ein Automat einer bis dahin eher unbemerkt gebliebenen japanischen Firma: Nintendos Donkey Kong, das in mehrerlei Hinsicht die Regeln des Spieldesigns neu schreibt.

Quelle: Activision Pitfall war eines der ersten Jump & Run-Spiele. Als erster erfolgreicher Plattformer definiert der Titel ein ganzes Genre, bietet wegen seiner Zwischensequenzen eine gewisse Erzählstruktur und erstmalig detaillierte Charaktermodelle. Auch wenn der Automat nicht ganz die Verkaufszahlen der Branchengrößen wie Pac-Man erreicht, ist es für Spielhallenbetreiber und Hersteller ein voller Erfolg, der den jungen Designer Shigeru Miyamoto zumindest innerhalb von Nintendo zum Star macht. Im Fahrwasser von Donkey Kong entwickelt sich Activisions Konsolentitel Pitfall!, der 1982 zum absoluten Verkaufsschlager avanciert und mit insgesamt mehr als vier Millionen verkauften Modulen eines der erfolgreichsten Spiele überhaupt für das Atari VCS ist. Während sich das Geschäft mit Heimkonsolen prächtig entwickelt, gerät das Wachstum in den Spielhallen Mitte 1982 urplötzlich ins Stocken, trotz erstklassiger Titel wie Donkey Kong Jr, Q*Bert oder Williams Robotron 2084.

Quelle: Gottlieb Q*Bert: Die Mischung aus Denkspiel und Plattformer wurde auf vielen Systeme umgesetzt. Technisch unterscheiden sich alle kaum voneinander. Auch über dem immer noch florierenden Konsolengeschäft ziehen dunkle Wolken auf, die in erster Linie mit zwei VCS-Umsetzungen aufkommen. Die Atari-Version des Blockbusters Pac-Man, die 1981 erscheint, verkauft sich zwar sieben Millionen Mal, doch weil die Qualität der Portierung grottenschlecht ist und so das Spielgefühl des Originals in keiner Weise wiedergibt, fühlen sich die Käufer durch Entwickler Atari geprellt. Als nur ein Jahr später die Umsetzung des Kinoknüllers E.T. in die Verkaufsregale wandert, verlieren die Käufer fast vollkommen das Interesse an Video- und insbesondere VCS-Spielen. Trotz der Veröffentlichung von Fortsetzungen beliebter Titel und mutiger neuer Konzepte bricht der Videospielemarkt Ende 1983 im Prinzip vollständig zusammen.

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Im dritten Teil unserer Videospiele-History behandeln wir den Zusammenbruch des Videospiele-Markts - und wie er wieder auferstand. Denn nach dem astronomischen Boom der Anfangstage platzte die Blase irgendwann! Wie es dazu kam erfahrt ihr hier.

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