Über fünf Jahrzehnte der elektronischen Unterhaltung liegen bereits hinter uns. In unserer Serie zeigen wir euch im ersten Teil die Ursprünge der Videospiele und verraten, mit welchen einfachen Mitteln damals Pixel auf die Bildschirme gezaubert wurden.
Der fast vergessene Vater der Videospiele
Quelle: Wikimedia Commons / Eric Draper
Ehrung: Die Verleihung der National Medal of Technology durch Präsident George W. Bush.
Ralph Baer wurde am 8. März 1922 in Rodalben, Deutschland, in die wahrscheinlich ungünstigste Zeit des letzten Jahrhunderts hineingeboren. In den ersten zehn Jahren verlief das Leben für ihn nur wenig anders als für andere Kinder in seinem Alter in Deutschland. Das änderte sich 1933 mit der Machtübernahme der Nazis schlagartig, denn er war Jude. 1936 wurde er von der Schule geworfen und musste auf eine jüdische Institution gehen. Im August 1938 wurde es seiner Familie schließlich zu gefährlich in Deutschland, daher wanderten sie zwei Monate vor der Reichskristallnacht in die USA aus. Nachdem er auf der Seite der USA gegen Deutschland im Krieg gekämpft hatte, schloss er sein Studium des Fernsehingenieurwesens in Chicago 1949 ab.
Später heuerte er bei diversen Elektronikfirmen an, bis er 1958 schließlich zu Sanders Associates kam, einer Rüstungsfirma, für die er bis zu seiner Rente 1987 arbeitete. In dieser Zeit entwickelte er sich zu einem bedeutenden Spielwaren-Designer, der unter anderem die erste Videospielkonsole überhaupt erfand und weitere erfolgreiche Konzepte wie Senso ersann. Nachdem im Laufe der Zeit seine Verdienste um die Videospiele fast in Vergessenheit gerieten, besann man sich seit 2005 wieder auf den Erfinder, der seitdem immer wieder geehrt wurde. Seine bisher größte Ehrung war wohl die Verleihung der National Medal of Technology für die Erfindung der Heimkonsole für Videospiele, die er vom Präsidenten George W. Bush erhielt. Selbst momentan, im Alter von 85 Jahren, arbeitet er weiterhin an neuen Erfindungen.
Im nächsten Teil unserer History erfahrt Ihr, wie Ralph Baer seine Idee doch noch verkaufen kann und damit den Grundstein für die gesamte Industrie legt.
