Im Namen von Kane! Tiberian Sun spaltet die Fans bis heute - und ist immer noch ein richtig gutes C&C
Special
Für viele war's ein Meilenstein, für andere ein Fehlschlag: Tiberian Sun sollte der Höhepunkt der Command & Conquer-Serie werden. Doch Westwood hatte den Fans zu viel versprochen - und lieferte trotzdem tolle Echtzeit-Strategie.
Tiberian Sun heute noch spielen? Kein Problem!
Alles andere - also Kampagnen, Skirmish, Multiplayer und Add-on - könnt ihr aber auch heute noch ohne Einschränkungen spielen. Und das Beste: Es kostet euch keinen Cent! Denn schon im Jahr 2010 hat der Publisher EA beschlossen, Tiberian Sun inklusive Erweiterung kostenlos als Freeware ins Netz zu stellen. Ihr dürft euch die Spiele also völlig legal runterladen.
Allerdings läuft Tiberian Sun nicht mehr vernünftig auf modernen PCs, es hat schließlich schon ein paar Jährchen auf dem Buckel. Doch hier kommt wieder mal die Fan-Community zur Rettung: Dank zig Fanpatches und Verbesserungen könnt ihr Command & Conquer: Tiberian Sun auch auf aktuellen Rechnen wieder sorgenfrei spielen. Wer's unkompliziert mag, besucht einfach die Website cncnet.org. Dort könnt ihr euch das englischsprachige Spiel bereits als fix und fertigen Installer inklusive Fanpatches herunterladen und müsst sonst nichts weiter tun.
Ein Vorteil dieser Version ist auch die verbesserte Auflösung (siehe Bildvergleich unten). Das Original unterstützt nur 4:3-Formate bei maximal 1024x768. Durch die Fan-Verbesserungen könnt ihr Tiberian Sun heutzutage jedoch im Breitbild zocken, und zwar ohne das HUD hässlich zu strecken. Auch höhere Auflösungen wie 1080p sind möglich - das Geschehen wird dann zwar kleinteiliger, aber dafür hat man auch mehr Übersicht auf das Geschehen. Durch die hohe Auflösung bekommt ihr nämlich einen wesentlich größeren Bildausschnitt zu sehen als noch im Original. Ich spiele übrigens mit einer Auflösung von 1280x720 - für mich ein guter Kompromiss aus Übersicht, Spielbarkeit und Grafikqualität.
Und wer nach Firestorm immer noch Lust auf mehr hat , findet im Netz auch eine ganze Reihe von hochwertigen Mods, die völlig neue Kampagnen, Grafiken, Einheiten und vieles mehr auf Basis der Tiberian-Sun-Engine liefern. Dank der aktiven Community ist das Spiel also trotz seines Alters immer noch quicklebendig. Westwood-Fans sind eben die besten!
Die Folgen von Tiberian Sun
Für Westwood ist Tiberian Sun zunächst ein voller Erfolg: Als es im Jahr 1999 erscheint, verkauft sich das Spiel spitzenmäßig. Die Wertungen und das Feedback der Community fallen aber nicht ganz so euphorisch aus wie erhofft. Schlimmer noch: Das Add-on Firestorm geht im nächsten Jahr sogar regelrecht unter. Daran ist einerseits die Konkurrenz Schuld, die mit Spielen wie Starcraft und Age of Empires 2 bereits kräftig nachgezogen ist. Für Echtzeit-Strategen gibt es Ende der 90er Jahre einfach richtig gute Alternativen!
Andererseits sorgt aber auch Westwood selbst letztendlich dafür, dass Tiberian Sun überraschend schnell wieder in der Versenkung verschwindet. Denn schon ein Jahr nach Tiberian Sun bringt man den nächsten Serienteil in den Handel: Command & Conquer: Alarmstufe Rot 2.
Der basiert zwar auf der Engine von Tiberian Sun, macht aber vieles besser. Marine-Einheiten kehren beispielweise im großen Stil zurück, das Interface präsentiert sich durchdachter, die Wegfindung besser - und die farbenfrohe Grafik sorgt dafür, dass sich Einheiten besser von den Maps abheben als noch in Tiberian Sun.
Quelle: PC Games
Wichtige Features wie das deformierbare Terrain, Untergrundeinheiten, Tunnel oder zufrierende Flüsse werden ersatzlos gestrichen, das Team von Alarmstufe Rot 2 findet einfach keine Verwendung dafür. Stattdessen darf man nun neutrale Gebäude besetzen, viele Einheiten haben sekundäre Funktionen oder eine verrückte Besonderheit - das ermöglicht zig neue Taktiken, die keine Langweile aufkommen lassen.
Dass Alarmstufe Rot 2 nicht nur gut, sondern auch so schnell fertig ist, hat einen ganz bestimmten Grund: Das Spiel wird nämlich nicht mehr primär von Westwood Las Vegas entwickelt, also dem Team, das schon Dune 2 und die ersten beiden C&Cs ausgetüftelt hatte. Stattdessen hatte der Publisher EA zwischenzeitlich ein weiteres Team namens Burst Studios hinzugekauft und in Westwood Pacific umbenannt - und dieses Team beginnt schon während der Produktion von Tiberian Sun damit, an Alarmstufe Rot 2 zu basteln.
Ein Wagnis, das sich auszahlt: Alarmstufe Rot 2 kommt so gut bei den Fans an, dass Westwood Pacific auch gleich den nächsten großen Serienteil Command & Conquer: Generäle umsetzen soll.
Für das Originalteam in Las Vegas läuft es dagegen zunehmend schlechter, nach Tiberian Sun wird es kein weiteres Strategiespiel mehr entwickeln. Stattdessen entsteht dort noch Command & Conquer: Renegade, ein ambitionierter Shooter, der aber nicht mehr die hohen Erwartungen erfüllen kann. Im Jahr 2003 zieht EA dann schließlich den Stecker: Westwoods ursprüngliches Team in Las Vegas, das es mit Spielen wie Dune 2, Lands of Lore, Command & Conquer oder Blade Runner zu Weltruhm brachte, wird aufgelöst und mit seiner Schwesterfirma in LA verschmolzen.
Quelle: PC Games
You can't kill the Messiah
Tiberian Sun ist und bleibt damit ein ganz besonderer Titel in Westwoods langer Geschichte. Die Entwickler gaben sich damals alle Mühe, die C&C-Formel mit frischen Ideen voranzubringen - und in vielen Punkten ist das auch definitiv gelungen. Manche Features haben sich aber auch als überflüssig erwiesen, weil sie das Spiel einfach nicht vorangebracht haben und gleichzeitig die Entwicklung ausbremsten. Tiberian Sun war zwar trotzdem ein großer Verkaufserfolg und fand viele Fans, doch es konnte längst nicht mehr an den guten Ruf der beiden Vorgängerspielen anknüpfen.
Allein die Tatsache, dass Tiberian Sun selbst heute noch eine Menge Spaß macht, spricht aber auch dafür, dass Westwood damals sehr vieles richtig gemacht hat! Mit seinen gelungenen Kampagnen, coolen Einheiten und dem unverwüstlichen C&C-Prinzip ist Tiberian Sun nämlich immer noch ein echter Tipp für Retro-Liebhaber - und nicht ohne Grund ein Spiel, das die Fans bis heute in Ehren halten.
Ich vermute stark, dass wir es auch noch in vielen Jahren spielen werden, ganz egal, was bis dahin aus der Marke geworden ist. Die Reihe Command & Conquer mag schon lange tot und begraben sein, doch ihre Folgen sind selbst heute noch spürbar. Oder wie schon ein gewisser Glatzkopf einmal sagte: "Du kannst den Messias nicht töten!" Und damit hatte er verdammt Recht.
