Scam-MMOs: Earth 2 - Der Cashshop ohne Spiel - Seite 4
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Die gesamte Welt, nahtlos begehbar, veränderbar und in vollem VR: Earth 2 verspricht seinen Spielern den Himmel, liefert jedoch nichts. Wir werfen einen sehr genauen Blick auf das Projekt und den Gründer des ersten "Cash-Shops ohne Spiel", durchleuchten seine "Investment-Möglichkeiten" und warum Spieler Earth 2 mit einer gesunden Menge an Misstrauen begegnen sollten.
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Ist Earth 2 ein Scam?
Nicht im wahrsten Sinne des Wortes, im übertragenen Sinne aber sehr wahrscheinlich. Lasst uns erklären: Ist das, was Earth 2 verspricht, in vollem Umfang machbar? Mit der aktuellen Technologie nicht, nein. Die Behauptungen über eine revolutionäre Technik sind schlicht und ergreifend Unsinn. Kann man mit Earth 2 Geld verdienen? Ja, kann man durchaus. Das Ganze ist allerdings so riskant, dass wir ausdrücklich davon abraten, auch nur einen Euro in das Projekt zu investieren, da es in dem Finanzsystem von Earth 2 nur eine einzige Entität gibt, welche die absolute Kontrolle über den Markt ausübt: Die Entwickler des virtuellen Landes. Noch einmal: Es gibt keine Regularien oder Sicherheiten für Investoren, da das Ganze von keiner Finanzbehörde der Welt als "Investition" angesehen wird. Leute investieren derzeit Geld in Mapbox-Fotos, in der Hoffnung, dass jemand anderes ihr Foto zu einem höheren Preis kauft. Das ist alles.
Quelle: PC Games
Affiliate-Codes stellen den Kern des Werbeprogrammes dar. Bewertungen wie: „Ich habe es geprüft und es ist absolut sicher und lohnenswert. Hier ist mein Affiliate-Code!“ Sollten augenblicklich eure Alarmsirenen aktivieren. (1)
Hinzu kommt, dass Earth 2 einen Großteil seiner Investoren über ein sogenanntes "Affiliate-Programm" gewinnt: User können ihren Affiliate -Code posten, der wiederum von einem Interessenten beim Kauf einer Kachel angegeben wird. Der Interessent bekommt einen Rabatt von 5 %, während der Inhaber des Codes eine Kommission von 5 % erhält. Aus welcher Quelle das Geld für diese Kommission kommt, ist derzeit unklar. Dieses aggressive Affiliate-Marketing hat zur Folge, dass Käufer ihrerseits möglichst viele Affiliate-Codes im Internet verteilen wollen - und zwar mit einer klaren Motivation, die darauf basiert, ihre Investition zu schützen. Das hat vor allem eines zur Folge, und zwar, dass Bewertungsbörsen, Foren und Social-Media-Plattformen mit Earth-2-Lob geradezu überschüttet werden. Hinter jeder positiven Bewertung wird natürlich möglichst auffällig ein Affiliate-Code eingefügt. Generell gilt: Sobald ein Artikel oder eine Bewertung einen Affiliate-Code für Earth 2 enthält, sollten augenblicklich eure Alarmsirenen anspringen.
Wenn euch das Ganze nun an ein Schneeballsystem erinnert: uns auch. Definitionsgemäß benötigt ein Schneeballsystem eine stetig wachsende Teilnehmerzahl, während alle Gewinne fast ausschließlich aus der Rekrutierung neuer Teilnehmer und der damit zusammenhängenden Finanzspritze einhergehen. Auch das derzeitige Fehlen eines echten Produktes lässt Earth 2 stark in Richtung Scam rutschen. Dabei wendet Earth 2 gezielt die sogenannte "Induction of behavioural Commitment" an; eine stete Erinnerung an die Größe des letztendlichen Preises, der in der nahen Zukunft auf den Investor wartet. Durch das Affiliate-System wird die IBC in sozialen Netzwerken weiterverbreitet. Tatsächlich wird sogar ein überwältigender Anteil an Earth-2-Verkäufen auf Social-Media-Plattformen abgewickelt und beworben, weil der Marktplatz auf Earth2.io extrem simpel aufgebaut ist und viele Komfortfunktionen vermissen lässt - und verbreitet damit die Neuigkeiten über eine "einmalige Investment-Gelegenheit" weit übers Netz.
Quelle: PC Games
Wenn große Medienpersönlichkeiten wie Logan Paul und Daymond John über Earth 2 und ihr investiertes Geld sprechen bedeutet das nicht, dass eine Investition eine gute Idee ist. Es bedeutet stattdessen, dass sie 1.) entweder Investition schützen oder 2.) selbst auf das Ganze hereingefallen sind.
Aber wenn so viele Leute Geld investieren, kann es doch gar kein Scam sein, oder? Sogar berühmte Personen wie Logan Paul sowie der Super-Investor Daymond John aus der amerikanischen Sendung "Shark Tank" reden über Earth 2 und Wolfgang Walk sowie Dillon Seo sitzen im Team - also ist es doch zukunftssicher? Falsch. Das ist ein beliebter Trugschluss, der selbst die Cleversten unter uns ab und zu überwältigt: Nur weil die Leute massenweise auf etwas hereinfallen, bedeutet das nicht, dass es kein Scam ist. Die Vorschussbetrügerin Elizabeth Holmes überzeugte im Jahr 2011 hochrangige Ex-Militärs und Politiker, darunter General Jim Mattis und Ex-Staatssekretär Henry Kissinger davon, dass ihr Konzern "Theranos" eine winzige Maschine erfunden hatte, die in Sekundenschnelle akkurate medizinische Resultate ausspuckte, wenn der Patient einen einzigen Blutstropfen hineingab. Im Jahr 2015 schaffte es Holmes sogar auf das Cover der Zeitschriften New York Style Magazine sowie Fortune und wurde als "nächster Steve Jobs" gehandelt. Als im Jahr 2018 bekannt wurde, dass ihre gesamte Geschäftsidee auf Betrug basierte, brach die Firma praktisch über Nacht zusammen. Die Größe oder Beliebtheit einer "Investition" gibt keine Auskunft über ihre Zuverlässigkeit. Forscht nach. Seid misstrauisch, bis euch jemand handfeste Beweise liefert.
Quelle: PC Games
Keine Schnellschüsse: Elizabeth Holmes schaffte es, hochrangige Ex-Militärs und Politiker in den Aufsichtsrat ihres Konzerns Theranos zu befördern, bevor sich das Ganze als Betrug herausstellte. Nur weil jemand berühmt ist, trifft er noch lange keine guten Entscheidungen. Das Forbes-Cover ist übrigens echt.
Wer sich tatsächlich in die Höhle des Löwen begibt und mit Mapbox-Fotos handeln möchte, muss damit zurechtkommen, dass es keinerlei Schutzfunktionen in Earth 2 gibt. Im Dezember 2020 und Januar 2021 wüteten sogenannte "Pump and Dump"-Betrüger in Earth 2, die dort ohne Angst vor Strafverfolgung schaufelweise Geld mit Betrug verdienten. Berüchtigte Beispiel waren die Antarktis, und der Vatikan, in denen Betrüger in schneller Folge Land kauften und wieder verkauften, um den Preis künstlich in die Höhe zu treiben. Unerfahrene Investoren sahen Preise, die ihnen vorgaukelten, dass das Land extrem begehrt war, kauften die Kacheln - und saßen um Anschluss auf ihren wertlosen Fotos, während sich die Betrüger mit dem Geld aus dem Staub machten. Das Ganze geht so weit, dass es inzwischen unzählige Fan-Seiten gibt, die vor Betrügern dieser Art warnen. Vorfälle dieser Art sind jedoch kaum verwunderlich, denn es gibt allen Ernstes ein Leaderboard auf Earth2.io, dass die "reichsten" Spieler anzeigt. Und da es keine andere Möglichkeit gibt, sich miteinander zu messen, spricht das Leaderboard den Ehrgeiz vieler Käufer an.
Alles an Earth 2 wurde explizit designt, um eure FOMO zu steigern und euch bei euren Emotionen zu packen. Wir erinnern uns an die Passage aus dem Artikel "So erkennt und entlarvt ihr Scam-MMOs auf Kickstarter": Je mehr Leidenschaft ihr für ein Thema aufbringt, desto einfacher fällt dem Scammer die Manipulation und je weniger ihr davon versteht, desto schwerer kann der skeptische Teil eures Denkprozesses dagegenhalten. Zeilen wie "Werdet Teil der Geschichte", "Erlebt die Geburt der virtuellen Zeitlinie" oder "Unterstützt die virtuelle Zukunft der Welt" sprechen euer Ego an, während "Kreiert eine großartige Gelegenheit für euch, um Profit zu generieren, indem ihr früh einsteigt" euren Ehrgeiz und eure FOMO gleichzeitig kitzeln. Seid ihr schon einmal über einen bekannten Urlaubsort geschlendert und habt Straßenkünstler dabei beobachtet, wie sie Landesflaggen auf den Boden malen? Ist euch aufgefallen, dass sich die Leute geradezu überschlagen, um mehr Kleingeld auf ihre Flagge zu legen als auf alle anderen? Das Gleiche passiert gerade in Earth 2. Sätze wie "Seid stolz auf euer Earth2-Land und helft ihm beim Wachsen", kombiniert mit der Möglichkeit seine Landesflagge auf den eigenen Kacheln sowie im Leaderboard anzeigen zu lassen, packen euch beim Nationalstolz und schütteln, bis Geld herausfällt.
Als kleinen Realitätscheck müssen wir bei alledem etwas Wichtiges klarstellen: Earth 2 unternimmt bei all seinen grenzwertigen Aktionen nie etwas Illegales. Durch seine Designation als Spiel und die Zukunftsversprechen, sichert sich die Firma rechtlich gesehen gut ab. Earth 2 scheint ein Schneeballsystem, ein Multi-level-Marketing-Betrug und ein Ponzi-Betrug gleichzeitig zu sein - schwebt aber derzeit in einem so gut ausbalancierten rechtlichen Raum, dass zumindest juristisch gesehen alles mit rechten Dingen zugeht. Trotz allem müssen wir an dieser Stelle vor dem sogenannten "Open-Face-Scam" warnen, denn diese Art des Betruges muss nicht zwingend strafbar sein: Bei einem "Betrug mit offenem Gesicht" weiß der Kunde im Kern, dass er etwas Wertloses kauft; der Verkäufer versteht es nur, das Kaufobjekt so aussehen zu lassen, als ob es eine echte Investition darstellen würde.
Quelle: PC Games
Durch seine Designation als Videospiel vermeidet Earth 2 die Regularien, welche die Investoren vieler anderer „Investitionen“ schützen.
Dabei wird nicht gelogen... es wird nur geschickt formuliert und beworben. Land, das auf dem Mond verkauft wird, fällt zum Beispiel in die Kategorie der Open-Face-Scams: Auch wenn der von den vereinten Nationen im Jahr 1967 in Kraft gesetzte Weltraumvertrag Privatpersonen nicht explizit verbietet, ein Stück Mondes für sich zu beanspruchen und weiterzuverkaufen, ist der Nutzen oder Wert einer derartigen Besitzurkunde zweifelhaft. Euer Stück Mond-Land besitzt keinen wirtschaftlichen Wert - außer ihr könnt jemand anderen davon überzeugen und es weiterverkaufen.
Betrug oder Traumtänzerei: Finale Worte
Earth 2 muss nicht zwingend als Scam gedacht sein, aber: Durch die finanzielle Unsicherheit, ein Konzept, das fast ausschließlich auf der Investition von Geld fußt, ein fehlendes Spiel hinter dem Cash-Shop und einem Team, das seine Aufgabe nicht in Ansätzen stemmen kann, FUNKTIONIERT es wie ein Scam. Bei den Dreamworld-Gründern Zachary Kaplan und Garrison Bellack glauben wir durch den steten (wenn auch extrem unbeholfenen) Fortschritt inzwischen stark daran, dass es sich schlicht um Ahnungslosigkeit anstelle von Böswilligkeit handelt. Durch die massive Monetarisierung von Earth 2, die von Beginn an Teil des Kernkonzeptes war, fällt es uns diesmal jedoch sehr schwer, nicht von Absicht auszugehen.
Abschließend sei gesagt: Seit dem Oktober 2021 springen Earth 2 die Investoren ab. Die zehn größten "Grundbesitzer" haben ihr Land inzwischen mit Rabatten von bis zu 80 % verkauft - das ist ein katastrophal schlechtes Zeichen für jeden, der sich auch nur ansatzweise im Investment-Bereich auskennt. Wir lassen uns natürlich gerne eines Besseren überzeugen und werden sofort ein dementsprechendes Update posten - wenn Earth 2 tatsächlich beginnt, Ähnlichkeit mit dem beworbenen Produkt zu entwickeln. Bis dahin wiederholen wir unser Lieblingsmantra: Wenn sich etwas zu schön anhört, um wahr zu sein, dann ist vermutlich exakt das der Fall. Passt auf euch auf. Und traut nie jemandem, der euch "eine einzigartige Investment-Gelegenheit" verspricht.
