From Software, bevor es cool war: XXL-Rückblick auf den Kult-Entwickler!
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Der Elden-Ring-Entwickler From Software ist erst seit den frühen 2010ern eine große Nummer - dabei entwickelt das Studio schon seit 1994 Spiele! Wir haben uns durch From Softwares Vergangenheit gewühlt und zeigen euch, wo das legendäre Gamedesign des Studios seinen Ursprung hat - und mit welchen Spielen es völlig aus der Reihe tanzte.
Es geschehen noch Zeichen und Wunder: Ganze zehn Jahre nach dem letzten Teil schicken die Souls-Könige von From Software ein neues Armored Core ins Rennen - und das sogar noch, bevor die Erweiterung zu ihrem bisher größten Blockbuster Elden Ring erscheint. So manch jüngerer Fan des Studios dürfte bei der Ankündigung des Mech-Shooters vermutlich erst einmal gesagt haben "Armored was?", immerhin ist From Software seit über zehn Jahren quasi nur noch wegen der Souls-Reihe im Gespräch. Aber ja, als Studio, das bereits seit 1994 Spiele entwickelt, hat From Software schon so einiges an ... nun ja ... Software veröffentlicht! Und damit meinen wir nicht nur die 15 bisherigen Armored Cores oder die King's-Field-Reihe, die als geistiger Vorläufer von Dark Souls und Elden Ring gilt.
Ihr wollt wissen, was der japanische Kult-Entwickler vor seinem Durchbruch so alles getrieben hat? Dann wagt mit uns eine Zeitreise durch fast 30 Jahre From Software! Wir steigen in Mech-Cockpits und dunkle Verliese, hören uns die vielleicht schlimmste deutsche Synchro aller Zeiten an, begleiten zwei Kuschelhasen auf ihrem größten Abenteuer und versuchen herauszufinden, wo From Softwares Designprinzipien eigentlich ihren Ursprung haben.
Armored Core: Ein Mech-Baukasten, der Nerd-Träume wahr werden lässt
Obwohl die Spielegeschichte von From Software zunächst mit drei Spielen aus der King's-Field-Reihe begann, wollen wir das Video/den Artikel heute direkt mit dem Mech-Shooter-Franchise Armored Core eröffnen, immerhin gibt es hier wohl die meisten Bildungslücken zu stopfen. Außerdem ist Armored Core immer noch mit Abstand From Softwares umfangreichstes Franchise.
Armored Core erschien hierzulande im Jahr 1998 exklusiv für die Playstation 1 und war vor allem eins: Die Verwirklichung einer Machtfantasie. Immerhin lässt euch Armored Core nicht nur im Cockpit eines meterhohen Stahlkolosses Platz nehmen, sondern diesen auch für damalige Verhältnisse beeindruckend detailliert gestalten. Der erste Teil schuf eine Blaupause, von der From Software auch in den bald 15 Nachfolgern nicht groß abweichen würde.
Quelle: MobyGames
Armored Core spielt auf einer düsteren Zukunftsversion der Erde, wo sich die kriegsgebeutelte Menschheit in unterirdische Anlagen zurückziehen musste, während an der Oberfläche zwielichtige Konzerne um Ressourcen und die Vorherrschaft kämpfen. Ihr spielt einen Raven, also einen Söldner aus den Reihen des mysteriösen Anführers R.
In eurem selbst zusammengebauten Mech, einem sogenannten Armored Core, erfüllt ihr Aufträge für die Konzerne, verbessert mit den dabei verdienten Credits eure Kampfmaschine und erlebt eine Story, die trotz ihres Alters bereits From Softwares Handschrift erahnen lässt.
Ihr bekommt die Geschehnisse nämlich nicht in einem stringenten Handlungsfaden mit vielen Cutscenes präsentiert, sondern vor allem anhand von Einsatzbesprechungen und E-Mails, aus denen ihr euch den Kontext erschließt. Dabei stellt ihr schnell fest, dass die Konzerne in dieser Welt vor nichts zurückschrecken: Statt euch heroische Taten vollbringen zu lassen, schickt man euch etwa los, um streikende Arbeiter und Hausbesetzer auszuschalten oder zivile Einrichtungen zu zerstören.
Ebenso eiskalt ist der finanzielle Aspekt im Spiel. Als Freelancer müsst ihr für jede verschossene Kugel und jede Delle in der Panzerung selbst bezahlen, wodurch das Gehalt nach einer Mission schon mal ordentlich schrumpfen kann. Verpatzt ihr ein Missionsziel, werdet ihr ohne Bezahlung wieder heimgeschickt - ihr bleibt also vollständig auf den Kosten sitzen.
Dadurch ist es in Armored Core tatsächlich möglich, sich zu verschulden. Geht euer Kontostand zu weit ins Minus, bleibt nur ein Ausweg: Ihr könnt euch dem dubiosen Human-Plus-Programm anschließen, wodurch der Körper eures Piloten nach und nach mit Upgrades versehen wird, die euch das Spiel leichter machen. Der Missionsfortschritt wird dabei allerdings zurückgesetzt.
