15 Jahre Nintendo Wii: Ein Megaerfolg
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Nintendos Comeback auf die große Gaming-Bühne: Die 2006 gestartete Wii lehrte Playstation und Xbox das Fürchten. Wir blicken zurück auf die Geschichte der Nintendo-Konsole.
Aus Revolution wird Nintendo Wii
Die Präsentation der Wiimote erfolgte schließlich auf der Tokyo Game Show im September 2005. Die dort vorgeführte "Nintendo-Fernbedienung" war nahezu identisch mit den Modellen, die später auch in die Läden kommen sollten. Neben einer Keynote von Iwata-san erwartete Spieler hier zudem ein erster Trailer, der aufzeigte, wie die Wiimote funktionieren würde. Iwata untermauerte außerdem das Bestreben, die Nintendo-Community zu erweitern: "Um die Videospiel-Bevölkerung zu vergrößern, ist es für uns notwendig, dass sich jedes Familienmitglied dazu befähigt fühlt, den Controller aufzunehmen und zu spielen." Die Hardcore-Gamer wiederum holte Nintendo mit der bereits in der Konzeptphase anvisierten Abwärtskompatibilität ab. Von Haus aus gab die Konsole Gamecube-Spiele wieder. Ältere Titel aus der Nintendo-Historie konnte die Wii indes via Virtual Console emulieren.
Dazu unterstrichen Kommentare bekannter Entwickler die Neuartigkeit der Hardware. Metal-Gear-Solid-Mastermind Hideo Kojima damals noch bei Konami, erklärte beispielsweise, dass die Wiimote etwas sehr Unerwartetes sei und vollkommen neue Möglichkeiten böte. Zu diesem Zeitpunkt aber lief das Produkt weiterhin unter dem Codenamen "Revolution". Die Umbenennung erfolgte einen Monat vor der E3 2006 und wurde von der Öffentlichkeit sehr kritisch aufgenommen. Für Nintendo bedeutete der Begriff "Wii" das gemeinsame Erleben einer neuen Spielerfahrung. Die zwei "i" symbolisieren dabei zwei nebeneinanderstehende Menschen. Dummerweise kam dieser Titel weltweit alles andere als gut weg und wurde zur Lachnummer. Schließlich bedeutet "to wee" im Englischen umgangssprachlich "pinkeln" - und entsprechend machten viele Witze über die neue Nintendo-Konsole die Runde.
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Erfolgreicher Start zum Schnäppchenpreis
Nintendo kündigte die Wii für das Weihnachtsgeschäft 2006 an. Die Konsole erschien am 19. November zunächst in Nordamerika, am 2. Dezember in Japan, am 7. Dezember in Australien und am 8. Dezember in Europa. Zu jener Zeit traf Nintendo erneut auf starke Konkurrenz: Microsofts Xbox 360 erschien bereits im Winter 2005 und hatte sich etabliert. Sony Playstation 3 kam dagegen in Japan und den USA wenige Wochen vor der Nintendo Wii auf den Markt. Der Preis war - neben einem starken Launch-Line-up - ein entscheidender Punkt für die neue Konsole des Unternehmens. Nintendo unterbot Sony und Microsoft auf allen Märkten und "pries" die Wii etwa in Europa für 249 Euro, in den USA für 249 US-Dollar (damals rund 197 Euro) und in Japan für 25.000 Yen (damals rund 167 Euro) an.
Quelle: Games Press
Die Nintendo Wii erblickte auf der E3 2005 das Licht der Welt. Der damalige Prototyp war allerdings noch schwarz und hörte auf den Arbeitstitel „Revolution“.
Wäre es nach Miyamoto gegangen, hätte die Wii sogar nur 100 Dollar gekostet. Er hätte am liebsten auf das Technologie-Upgrade verzichtet und das gesparte Geld in das Interface und die Spiele selbst gesteckt. "Hätten wir nicht NAND-Flash-Speicher und andere teure Bauteile verwendet, hätten wir dieses Ziel vielleicht auch erreicht. (...) Wir wollten aber von Beginn an eine Konsole veröffentlichen, die nicht mehr als 25.000 Yen kostet. Das war ein gewagtes Vorhaben, aber wenn man nicht mit einer Grenze startet, kann man die Kosten nicht kontrollieren und verliert Geld. Außerdem dachten wir, eine günstige Konsole würde die Mütter glücklich machen", philosophierte Miyamoto im Businessweek-Interview.
Das Konzept zahlte sich aus: Bereits im September 2007 ließ Nintendo Microsofts Xbox 360 mit neun Millionen weltweit verkauften Konsolen hinter sich. Die Playstation 3 sah mit damals 3,7 Millionen abgesetzten Einheiten gegenüber der beinahe zeitgleich gestarteten Wii kein Land. Den Höhepunkt erreichte der Wii-Hype schließlich 2008/2009 mit über 25 Millionen verkauften Konsolen. Die Wii war ein Mega-Hit und brachte Nintendo dorthin, wo man sich zuletzt in den 90er-Jahren sah: an die Spitze der Konsolen-Hersteller. Der Erfolg begründete sich jedoch nicht allein in der innovativen Hardware, sondern auch in den dafür optimierten Spielen.
Quelle: Games Press
Ein typisches Pressebild aus der damaligen Zeit: Nintendo stellte die Action auf dem Bildschirm dem Geschehen aus dem heimischen Wohnzimmer gegenüber.
Mehr als nur Wii Sports!
Wie bereits eingangs erwähnt, verbinden viele sicherlich Wii Sports und dort im speziellen Bowling und Tennis mit der Nintendo Wii. Kein Wunder, legte Nintendo die Minispielsammlung doch jeder neuen Konsole bei. Das Ergebnis: Wii Sports wurde von den Konsumenten stets als Erstes ausprobiert und zeigte sogleich, wohin die Reise mit dieser Konsole gehen sollte. Die Grafik war einfach und absolut kindgerecht. Das war aber zweitrangig, als viel wichtiger erwies sich hier das Gameplay. Binnen Sekunden konnte jeder die Wiimote in die Hand nehmen und mitspielen. Egal, wie alt, wie jung oder wie betrunken man auch war - wo andere Spiele Fähigkeiten und eine Lernkurve voraussetzten, trumpfte die Wii mit ungezügelter Spielfreude auf. Gerade in Mehrspielerduellen entstanden so schweißtreibende Matches, bei denen der Spaß im Vordergrund stand. Für viele war die Nintendo Wii keine Konsole, mit der man Stunden über Stunden verbrachte. Vielmehr erwuchs sie zum kurzen Zeitvertreib für Müßiggang und Ablenkung. Stress im Job? Spiel doch einfach Wii Sports! Heute noch nicht bewegt? Dann gönne dir eine schnelle Runde Tennis!
Quelle: Games Press
Ähnlich wie PlayStation 3 und Xbox 360 konnte man auch die Nintendo Wii wahlweise aufstellen oder hinlegen. Die Konsole passt aufgrund ihrer schlanken Abmessungen problemlos in jeden TV-Schrank.
Ähnlich wie schon beim Game Boy, dem der Denkspiel-Hit Tetris beilag, tat Nintendo enorm gut daran, seiner neuen Konsole mit Wii Sports ein für die Plattform optimiertes Spiel dazuzulegen. Denn eins zeigte sich auch: Der Spielspaß hing bei Nintendo-Wii-Titeln stark vom Konzept und der Anpassung an die Hardware ab. Viele Dritthersteller versuchten sich zwar an Experimenten, scheiterten aber daran. So büßten etwa Umsetzungen wie Call of Duty 3 oder Brothers in Arms: Double Time merklich an Präzision ein und verhagelten so Action-Fans das Spielerlebnis. Wenig verwunderlich tummelten sich später vor allem Nintendo-Produktionen wie Super Mario Galaxy und dessen Nachfolger, Mario Kart Wii (inklusive Plastik-Lenkrad), The Legend of Zelda: Twilight Princess, Super Smash Bros. Brawl oder Xenoblade Chronicles ganz oben in den Wertungs- und Verkaufscharts.
Quelle: Games Press
Die klassische Kombination aus Wiimote und Nunchuk-Controller. Dem Lieferumfang lagen eine Handschleife zur Befestigung der Fernbedienung sowie eine Plastikhülle bei.
Und genau an dieser Stelle zeigt sich auch das große Problem der Wii: Nintendo kämpfte allein auf weiter Front. Mit der Ankündigung der Wii U für das Jahr 2012 zogen sich immer mehr Dritthersteller zurück. Das Angebot an aktuellen Neuerscheinungen sank und auch die einstmals neue Hardware hatte sich abgenutzt. Die Nintendo Wii startete rasant und zog mit kultigen Auftritten in The Big Bang Theory und anderen TV-Serien in die Popkultur ein. Allerdings büßte sie auch ebenso schnell wieder an Bedeutung ein und wurde in vielen Wohnzimmern zum Staubfänger.
Doch auch wenn sich der Gaming-Markt längst von der Nintendo Wii abgewandt hat, so findet das weiße Bewegungswunder doch weiterhin seinen Einsatzzweck - nämlich in Einrichtungen wie Seniorenheimen oder Kindertagesstätten. Das intuitive Gameplay kommt Jung wie Alt gleichermaßen zugute und fördert die Freude an der Bewegung. Und sind wir ehrlich: So eine Partie Bowling macht auch im Jahr 2021 noch Spaß, oder?
