Super Mario RPG: Warum Europa leer ausging und wie es mit der Reihe weiterging.
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Dass Nintendo damals auf eine PAL-Veröffentlichung verzichtet hat, hat verschiedene Gründe. Einerseits wurde eine Übersetzung ins Spanische, Französische, Deutsche, Italienische etc. als sehr aufwendig eingestuft. Zum anderen hätte das Spiel noch für PAL-Fernseher optimiert werden müssen. Immerhin: Am 22. August 2008 klappte es dann doch noch mit der PAL-Veröffentlichung für die Wii Virtual Console.
Quelle: Super Mario Wiki
Erst 2008, also knapp zwölf Jahre später, schaffte es Super Mario RPG in Form einer Download-Fassung für die Wii Virtual Console nach Europa. Die Änderungen sind minimal und betreffen vor allem optische Aspekte sowie kleinere sprachliche Anpassungen.
Solide Verkaufszahlen und Bedeutung
Die Verkaufszahlen der SNES-Fassung können sich trotz der ausbleibenden Veröffentlichung in Europa dennoch sehen lassen. Weltweit summieren sie sich auf 2,14 Millionen Einheiten, wodurch der Titel auf Platz 20 der meistverkauften Spiele für Nintendos 16-Bit-Konsole landet. Aufgeschlüsselt nach Regionen werden davon rund 1,45 Millionen Einheiten in Japan und knapp 660.000 in den USA abgesetzt. Das ist genug, um dem RPG-Genre auf Konsole noch einmal einen ordentlichen Schub zu geben und Squares Rollenspiel-Expertise erneut zu unterstreichen.
Das Ende der Zusammenarbeit mit Square
Gleichzeitig lässt die positive Bilanz Fans auf eine Fortsetzung in der nächsten Konsolengeneration hoffen. Letzteres kommt jedoch nicht wie erhofft von Square, denn Ende der 1990er-Jahre gehen die beiden Firmen aufgrund verschiedener Dispute getrennte Wege. Einer dieser Streitpunkte dreht sich um den dringend für das Mammutprojekt Final Fantasy 7 benötigten Speicherplatz, den Nintendo durch das Festhalten an der Modultechnik damals nicht zur Verfügung stellen konnte, Sonys kommende PlayStation-Konsole dank CD-ROM-Technik aber schon. Das ist jedoch eine andere Geschichte.
Quelle: Sora Ltd., Bandai Namco Studios, Nintendo
Dafür danken Super-Mario-RPG-Fans Mashiro Sakurai noch heute: Mario-Sidekick und Holzpuppe Geno tauchen 2020 erstmals als Mii-Kostüm in Super Smash Bros. Ultimate auf.
Nintendo nimmt daraufhin zunächst HAL Laboratory für die Fortsetzung von Super Mario RPG unter Vertrag, disponiert dann jedoch noch mal um und überträgt die gesamte Verantwortung schließlich an Intelligent Systems, die Erfinder der damals bereits populären Taktik-RPG-Reihe Fire Emblem.
Vorhang auf für Paper Mario und Mario & Luigi!
Ursprünglich als Super Mario RPG 2 für das 64DD entwickelt, erscheint das Spiel später als reguläres Modul für das Nintendo 64 und trägt (wohl auch, um Lizenzstreitigkeiten mit Square aus dem Weg zu gehen) den Namen Paper Mario - passend zum komplett im Papier-Look gehaltenen Artstyle. Der mit viel Herzblut designte Mix aus Rollenspiel und Action-Abenteuer mausert sich schnell zum Liebling der Kritiker (Metacritic: 93/100) und legt den Grundstein für die gleichnamige Spielereihe, die seither fünf weitere Ableger hervorgebracht hat.
Ergänzend dazu schimmert die DNA von Super Mario RPG auch in der im Jahr 2003 für den Game Boy Advance veröffentlichten Rollenspiel-Reihe Mario & Luigi des Entwicklers AlphaDream durch. Kein Wunder, denn einer der Studio-Mitgründer ist Chihiro Fujioka, Square-Alumni und ehemaliger Mitarbeiter von AlphaDream, der wiederum Yoshihiko Maekawa als Spieldirektor für das famose Mario & Luigi: Superstar Saga (2003) verpflichtet.
Quelle: mariowiki.com
Der Soundtrack der Switch-Neuauflage von Super Mario RPG hinterließ eine so positive Resonanz, dass Yoko Shimomura für ihr Meisterwerk bei den 40. "Japan Gold Disc Awards" mit dem "Soundtrack of the Year"-Award ausgezeichnet wurde.
Das moderne Remake im Detail
Zu den Erben von Super Mario RPG zählt außerdem das wirklich grandiose Remake von ArtePiazza. Der Entwickler aus Tokio hat dem Spiel auf Basis der Unity Engine nicht nur eine zeitgemäße 3D-Optik in HD verpasst, sondern auch viele inhaltliche Verbesserungen vorgenommen. So erlaubt das überarbeitete Kampfsystem etwa, besonders effektive Triple Moves auszuführen, Partymitglieder mitten im Kampf zu tauschen und allen Feinden gleichzeitig Schaden zuzufügen (perfektes Timing vorausgesetzt). Hinzu kommen praktische Komfortfunktionen wie automatisches Speichern beim Betreten neuer Bereiche, eine Schnellreise-Option für die Weltkarte, vereinfachtes Item-Management, ein Schnellmenü zum Heilen, Timing-Indikatoren, ein jederzeit im Kampf abrufbares Hilfemenü, ein noch leichterer Schwierigkeitsgrad, ein deutlich höheres Münz-Limit (früher waren es nur 999 Münzen), kleinere Balancing-Anpassungen sowie ein Bestiarium. Außerdem könnt ihr euch nach der Kampagne noch einmal allen bekannten Hauptbossen sowie zwei optionalen Bossen hintereinander stellen. Abgerundet wird das Rundum-sorglos-Paket durch einen neu arrangierten Soundtrack, für den man niemand Geringeren als Yoko Shimomura gewinnen konnte.
Quelle: Nintendo
Am 17. November 2023 erschien Super Mario RPG in technisch aufgepeppter Form noch einmal für die Switch. Diesmal kam die Unity Engine zum Einsatz.
Erfolg der Neuauflage und Zukunftsausblick
Kommerziell ist die Switch-Neuauflage mit weltweit mehr als 3,31 Millionen verkauften Exemplaren (davon 2,45 Millionen in Märkten außerhalb Japans) übrigens sehr erfolgreich. Die Folge: Da Nintendo und Square sich inzwischen wieder vertragen, gibt es seitens der Community sogar vage Hoffnungen auf einen Nachfolger. Ob dieser jemals in die Tat umgesetzt wird, steht allerdings noch in den Sternen. Und was denkt ihr? Wie stehen die Chancen auf ein Super Mario RPG 2? Welche Erinnerungen verbindet ihr mit Teil eins? Wir freuen uns auf eure Meinung in den Kommentaren!
