PC Games bei WrestleMania 34: Das erlebten wir in New Orleans

Special 18.04.2018 um 10:00 Uhr Christian Dörre

Quelle: PC Games

Wir waren live bei WrestleMania 34 in New Orleans und haben im Rahmen des Mega-Events ebenfalls die Hall of Fame, NXT TakeOver: New Orleans, Monday Night RAW sowie die Fan-Convention Axxess besucht. In unserer kleinen Reportage erfahrt ihr, wie unser Trip ablief, was wir alles erlebten, und wie wir die kontrovers diskutierte WrestleMania 34 wahrgenommen haben.

Ein junger Mann im Undisputed-Era-Shirt brüllt "Adam Cole" und mehrere tausend Leute antworten mit "Baybay!" bevor sie mehrere Minuten lang laut "Rusev Day!" skandieren. Die Party-Stimmung für WrestleMania 34, das größte Sports-Entertainment-Event des Jahres, ist schon in der diesjährigen Austragungsstätte angekommen, obwohl die Fans noch zwei Tage bis zum großen Spektakel überstehen müssen. Es ist der Freitag vor WrestleMania, wir stehen mit tausenden gut gelaunten Fans vor dem Smoothie King Center im Schatten des riesigen Superdomes, in dem am Sonntag knapp 80.000 Fans aus aller Welt gemeinsam lachen, feiern und buhen werden. Schon jetzt fühlt sich das alles einfach nur genial-surreal an, dabei steht jetzt erst mal "nur" die Hall-of-Fame-Zeremonie auf dem Plan.

Verdiente Superstars wie die Dudley Boyz, Jeff Jarrett, Mark Henry und Goldberg werden heute in die Ruhmeshalle der WWE aufgenommen. Die Veranstaltung selbst ist anschließend oftmals witzig, wenn die Dudleyz anekdotenreich ihre Karriere reflektieren, oder auch emotional, wenn Mark Henry unter Tränen die Witwe von Owen Hart darum bittet, doch endlich zu gestatten, dass ihr verstorbener Mann in die Hall of Fame aufgenommen wird. Allerdings müssen wir uns auch durch die viel zu lange Rede eines Hillbilly Jim, das wirre Geschwafel einer Ivory und den egozentrischen Nonsens einer Dana Warrior quälen. So bleibt aber wenigstens ein bisschen Zeit, den Tag Revue passieren zu lassen.

Tag 1: Interviews und lustige Rolltreppenfahrten

Quelle: PC Games Bei der „Arbeit“: Chris führte zahlreiche Interviews mit WWE-Superstars wie Bayley, Finn Bálor oder Seth Rollins, die ihr nun auf unseren Webseiten anschauen könnt. Der Tag begann für uns nämlich nach nur wenigen Stunden Schlaf im Hyatt-Hotel. Während wir letztes Jahr noch um 6 Uhr morgens zur Axxess-Convention fahren mussten, um ein paar WWE-Superstars zu interviewen, wurden wir diesmal nämlich zum Brunch in die WrestleMania-Residenz der WWE eingeladen. Nach ein bisschen Rührei mit Bacon und einem amerikanischen Kaffee, der dünner ist als Alicia Fox, kommen auch schon die Wrestler in den Raum und wenden sich der Medien-Meute zu, die offensichtlich nicht nur aus Leuten besteht, welche die WWE verfolgen. Als die Superminirock-Moderations-Fraktion von Fox Sports Mexiko fragt, wer denn dieser seltsame Typ mit dem bösen Blick sei und dabei auf Pete Dunne zeigt, müssen wir schon ein bisschen lachen, aber wir widerstehen dem Drang, ihnen einen falschen Namen zu nennen, mit dem sie sich anschließend blamieren.

Für solche Gemeinheiten bleibt schließlich auch keine Zeit, denn innerhalb der nächsten vier Stunden zerren wir Sasha Banks, Bayley, Jinder Mahal, Finn Bálor, Seth Rollins, Sheamus und Cesaro vor unser Mikrofon. Da wir im letzten Jahr mit reinen Gaming-Fragen bei vielen WWE-Superstars nicht sonderlich weit kamen und improvisieren mussten, mischen wir diesmal ein wenig Popkultur mit hinein und es funktioniert schon besser. Einige Wrestler haben sogar sichtlich Spaß mit unseren Fragen. Überhaupt herrscht eine gute Stimmung, da uns diesmal kein angenervter Stinkstiefel (*hust* Dean Ambrose *hust*) vor die Kamera gestellt wird. Mit WWE 2K18 (jetzt kaufen 19,90 € )-Coverstar Seth Rollins können wir sogar noch ein schönes Gespräch über Videospiele führen.

Quelle: PC Games Braun Strowman war unter Zeitdruck und konnte nicht anhalten, also fuhren wir für dieses Bild mit ihm eine Etage nach oben Als wir schließlich unsere Sachen zusammenpacken und gehen, laufen uns nacheinander noch Liv Morgan, Curtis Axel und Steve Corino über den Weg. Unten in der Lobby stürmt schließlich ein Koloss an uns vorbei: Braun Strowman. Auf unsere Frage nach einem Foto brummt der Berg mit Bart, dass das klargehe, solange er dafür nicht stehen bleiben müsse, er habe noch was zu tun. LKWs schubsen sich eben nicht alleine um, schon klar. Also steigen wir mit ihm auf die Rolltreppe und fahren wieder zurück, bekommen dafür aber ein Selfie mit dem Monster Among Men und machen damit unsere englischen Kollegen neidisch, die den Riesen verpasst haben. Nach dem anschließenden Essen stand dann auch schon die Hall of Fame an und kurzfristig wird uns mitgeteilt, dass wir am nächsten Tag noch ein 30-minütiges Einzelinterview mit Dolph Ziggler haben können. An Schlaf ist also erst mal nicht zu denken. Bis 2 Uhr morgens werden sich Fragen für den Show-off ausgedacht.

Tag 2: Messe-Spaß und ein unglaubliches Spotfest

Am nächsten Morgen sieht die Lage dann ganz anders aus, als wir bei der Fan-Convention Axxess ankommen. Die WWE hat umgeplant, Ziggler kommt 20 Minuten zu spät, spielt dann fünf Minuten gegen ein Kind WWE 2K18 und wir dürfen anschließend ein Kurzinterview zwischen Tür und Angel mit dem WWE-Superstar führen. Die neuen Fragen werden also verworfen und wir führen das gleiche schnelle Interview wie mit den anderen Superstars am Vortag. Allerdings gibt der gute Dolph so ausführliche Antworten, dass die danebenstehende WWE-PR-Dame Blut und Wasser schwitzt.

Quelle: PC Games Auf der Fan-Convention Axxess gibt es jede Menge coole Foto-Gelegenheiten. Chris und 2K-PR-Mann Carlo machen es sich im Piper‘s Pit gemütlich. Das Interview war zwar eine kleine Enttäuschung, aber dafür schlendern wir danach gemütlich über die Fan-Messe, bestaunen die zahlreichen Attraktionen, schießen mit 2K-PR-Mann Carlo ein herrlich albernes Erinnerungsfoto am Set von Piper's Pit und geben im Mega-Store viel zu viel Geld für Merchandise aus, bevor wir gegen Mittag in einem Restaurant Alligator kosten (schmeckt wie eine Mischung aus Hühnchen und Fisch) und im Anschluss ein wenig die Stadt erkunden. Abends gehts es für uns dann wieder ins Smoothie King Center, wo wir uns mit NXT TakeOver: New Orleans die große Show der Entwicklungsliga der WWE anschauen.

Dort wird uns mit dem Sechs-Mann-Leitermatch um die neue North American Championship, dem Titelkampf Aleister Black gegen Andrade Almas und dem Main Event zwischen Tommaso Ciampa und Johnny Gargano fantastisches und spektakuläres Wrestling geboten, welches die Halle Kopf stehen lässt. Eine großartige Show, die man einfach gesehen haben muss!

Tag 3: Der große Tag bricht an

Quelle: PC Games Garganos Glanzstunde: Einen Tag vor WrestleMania 34 fand mit NXT TakeOver: New Orleans in der Halle nebenan die große Show der WWE-Entwicklungsliga statt. Der Sonntag ist dann schließlich der Tag, dem Wrestlingfans das ganze Jahr entgegenfiebern: WrestleMania! Nach einem kurzen Ausflug ins French Quarter, das ganz in der Hand der Fans aus aller Welt ist, geht es auch schon zum Superdome, wo wir gemeinsam mit über 78.000 weiteren Catch-Verrückten Platz nehmen. Das Bühnenbild ist genial, die Sicht ist gut, die Stimmung phänomenal. Schon in der Kickoff-Show wird laut gejubelt und gefeiert. Als die eigentliche Veranstaltung dann endlich losgeht, gibt es kein Halten mehr. Wie aus einer Kehle brüllt die gesamte Halle beim Entrance von Seth Rollins "Burn it down!", das tolle Debüt von Ronda Rousey versetzt die Arena in vollkommene Ekstase und beim Comeback von Daniel Bryan recken sich fast 160.000 Zeigefinger in die Luft und unfassbar laute "Yes!"-Rufe begrüßen den zurückkehrenden Publikumsliebling.

Quelle: PC Games Photobomb von Goldust: New Orleans befand sich tagelang voll im Griff der Fans aus aller Welt. Die Atmosphäre ist unbeschreiblich. Es gibt nicht genügend Superlative, um diesen Enthusiasmus, diese pure Freude, dieses Zusammengehörigkeitsgefühl in Worte zu fassen. Die Veranstaltung selbst bot vor allem anfangs sehr viel Licht, gegen Ende der Show aber auch ein wenig (unnötigen) Schatten. Während das Triple Threat um die Intercontinental Championship, Asuka gegen Charlotte, das Mixed-Tag-Team-Match mit Beteiligung von Kurt Angle, Ronda Rousey, Triple H sowie Stephanie McMahon und das Undertaker-Comeback allesamt sehr gut oder zumindest richtig unterhaltsam waren, blieb das als Dream-Match betitelte AJ Styles vs. Shinsuke Nakamura hinter den Erwartungen zurück, der Kampf um die RAW-Tag-Team-Titel wurde zum Comedy-Segment und der furchtbar uninspirierte Main Event um die Universal-Championship zwischen Brock Lesnar und Roman Reigns war nicht nur grausig anzusehen, sondern wurde vom anwesenden Publikum sogar komplett boykottiert.

So schaffte es die WWE leider nicht, dass die Leute nach einer eigentlich sehr unterhaltsamen WrestleMania mit einem guten Gefühl aus der Veranstaltung gingen. Das kann man jetzt natürlich als herben Dämpfer dieser WrestleMania-Erfahrung auslegen, allerdings ist es auch ein ziemlich cooles Erlebnis, live dabei zu sein, wenn der WWE ihr Hauptkampf mit Anlauf um die Ohren fliegt. Der besonderen Atmosphäre dieses genialen Wochenendes schadete also auch dieser Murks zwischen Teilzeit-Brock und Pseudo-Firmengesicht-Roman nicht.
Quelle: PC Games Die Kulisse im Superdome war absolut atemberaubend. Knapp 80.000 Wrestling-Fans feierten hier eine riesige Party.

Tag 4: Abschied und nervige Selbstdarsteller

Quelle: PC Games Als er am Tag nach WrestleMania mal nicht „arbeiten“ muss, macht Chris eine Alligator-Tour durch die Sümpfe von Louisiana Der Tag nach WrestleMania 34 war auch gleichzeitig unser letzter richtiger Tag in New Orleans. Da abends nur RAW im guten alten Smoothie King Center (der Name ist einfach zu gut) anstand, nutzten wir den Tag, um uns einer Alligator-Tour durch die Sümpfe Louisianas anzuschließen. Wir brausten mit einem Speedboat durch die Gewässer, knipsten jede Menge Fotos (wir Scheiß-Touristen!) und streichelten sogar einen Baby-Alligator, der lustige Geräusche von sich gab. Spätestens jetzt war der Main Event vom Vortag vergessen! Als uns der klapprige Touri-Bus schließlich wieder an unserem Hotel abgesetzt hatte, ging es auch schon wieder los zu Monday Night RAW.

Quelle: PC Games RAW markierte den Schlusspunkt unserer WrestleMania-Reise. Die Fans waren trotz der enttäuschenden letzten Stunde von WrestleMania 34 gut drauf und machten weiterhin gut Stimmung. Leider waren aber auch einige Selbstdarsteller in der Halle, die sich mit dummen Rufen oder dem Werfen von Strandbällen selbst in den Mittelpunkt rücken wollten. Alkohol ist halt nur etwas für Leute, die es sich auch mal leisten können, ein paar Gehirnzellen einzubüßen. Die Highlights von RAW konnten aber auch ein paar angetrunkene Dödel nicht runterziehen.

Die Comebacks von Bobby Lashley sowie Jeff Hardy und auch das tolle Match zwischen Sami Zayn und Kevin Owens machten diesen letzten Abend in der Wrestling-Blase noch mal besonders. Sicherlich hatten alle Veranstaltungen an diesem langen WrestleMania-Wochenende aus verschiedensten Gründen ein paar Tiefpunkte, dennoch ist die allgemeine Erfahrung einfach nur grandios. WrestleMania ist und bleibt ein Traum für jeden Wrestlingfan.

Falls ihr noch mehr über unseren Trip erfahren möchtet oder hören möchtet, wie wir auf einzelne Matches ausführlich eingehen, legen wir euch den Headlock-Podcast ans Herz. Hier hat Chris seine frischen Eindrücken in einer Show-Review zu NXT: TakeOver: New Orleans sowie einer Show-Review zu WrestleMania 34 zum Besten gegeben. Hört doch mal rein!