Pizza Connection 3: Sneak Peek - Drei Leser probieren sich als Pizza-Mogule
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Mamma Mia! Unsere Leser durften schon jetzt ihr eigenes Pizza-Imperium erschaffen und verwalten. Dazu lud uns Publisher Assembly Entertainment nach Wiesbaden ein und stellte uns die aktuelle Version von Pizza Connection 3 vor. Was unsere drei Teilnehmer dabei erlebten und wie ihnen das Spiel bisher gefällt, lest ihr in unserer Sneak Peek.
Als 1994 das erste Pizza Connection erschien, war Helmut Kohl noch Bundeskanzler, Bill Clinton war noch frisch als US-Präsident im Amt und Windows begann mit Version 3.11 gerade erst seinen Siegeszug. Für die deutschen Entwickler von Cybernetic Corporation und Publisher Software 2000 war das neue Betriebssystem jedoch noch kein Thema. Pizza Connection erschien lediglich für den Amiga und für MS-DOS. Als Kopierschutz diente damals ein dem Spiel beigelegtes Telefonbuch, in dem wichtige Nummern für Kontakte im Spiel standen, die anders nicht zu erfahren waren.
Das ist inzwischen mehr als 23 Jahre her. Im Jahre 2001 versuchte sich Software 2000 mit einem Nachfolger noch einmal am Pizza-Geschäft. Retten konnte das den angeschlagenen Publisher jedoch nicht. Nur ein Jahr später ging Software 2000 pleite und verschwand von der Bildfläche. Um Pizza Connection wurde es für viele Jahre ruhig. Über Umwege landeten die Rechte schließlich bei Assemble Entertainment. Der Hersteller beauftragte das junge Studio Gentlymad mit der Entwicklung eines dritten Teils. Im Mai 2017 erfolgte dann die überraschende Ankündigung: Pizza Connection 3 (jetzt kaufen / 16,99 € ) kommt, soll im Frühjahr 2018 für den PC erscheinen und in erster Linie das Spielgefühl der Vorgänger in modernem Gewand wieder aufleben lassen. Seitdem ist nun fast ein Jahr vergangen und die Veröffentlichung steht unmittelbar bevor.
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Mit vollem Einsatz
Wie sehr Pizza Connection 3 in der Tradition seiner beliebten Vorgänger steht, konnten Anfang Februar drei treue Leser PC-Games-Leser selbst überprüfen. Publisher Assemble Entertainment und die Entwickler von Gentlymad Studios luden uns und die Leser nach Wiesbaden in ihre heiligen Hallen ein. Hier konnte das Trio knapp sieben Wochen vor Release die aktuellste Version der Wirtschaftssimulation ausgiebig einen ganzen Tag lang anspielen. Dazu stand auch eine ganze Reihe der Entwickler für intensive Gespräche zur Verfügung. Neben PR-Manager Dennis Blumenthal hatte sich mit Daniel Denne, Wolfgang Reichardt, Stephan Wirth, Matthias Guntrum und Simone Rus ein beachtlicher Teil des Teams von Gentlymad am Samstag im Büro eingefunden.
Quelle: PC Games
Höchste Konzentration! Unsere Leser durften einen ganzen Tag lang Pizza Connection 3 ganz ohne Einschränkungen spielen.
Die meisten waren nach eigenen Aussagen freiwillig zu dem außergewöhnlichen Event erschienen, um sich mit unseren Lesern auszutauschen und wertvolles Feedback für die letzten Wochen des Feinschliffs zu sammeln. Den ganzen Tag wurden dann auch fleißig Notizen über Verbesserungsvorschläge, entdeckte Bugs und sonstiges Feedback geschrieben. Nur wenige Tage nach unserem Besuch im Studio wurde die Veröffentlichung des Spiels auch prompt um etwas mehr als eine Woche verschoben - vermutlich waren die ausführlichen Anregungen unserer Leser nicht ganz unschuldig daran. Wir möchten uns an dieser Stelle aber auch noch einmal bei den Entwicklern für ihren Einsatz und die Ermöglichung dieses Events sowie die tolle Betreuung durch Assemble Entertainment bedanken!
Bei der Suche nach geeigneten Kandidaten für unsere Sneak Peek kommt es für uns immer darauf an, dass sich die eingeladenen Leser gut im Genre auskennen und nach Möglichkeit auch mit den Vorgängern vertraut sind. Auf Nicole (30), Friedrich (27) und Eberhard (50) trafen diese Voraussetzungen mehr als deutlich zu. Alle drei blicken auf eine lange Liste von Wirtschaftssimulationen wie Industrie Gigant, Patrizier und natürlich Pizza Connection zurück, die sie in ihrer Zocker-Karriere schon gespielt haben. Eberhard war schon damals auf dem Amiga zum Release des ersten Teils dabei. Friedrich zeigte seine Hingabe für das Thema außerdem, indem er aus Magdeburg die längste Anreise auf sich nahm, wo er sich extra um drei Uhr morgens in den Zug setzte. Unsere drei Sneak-Peek-Teilnehmer entsprachen also ziemlich genau der Zielgruppe von Pizza Connection 3.
Vorfreude und Erwartungen
Nach einer kurzen Begrüßung der Gäste hielten sich die Entwickler nicht mit langen Reden auf, sondern ließen unsere Leser gleich auf das Spiel los. Die zur Verfügung gestellte Version des Spiel konnte ohne jegliche Beschränkungen gespielt werden. Nicole, Friedrich und Eberhard hatten also die
Quelle: PC Games
Die Sneak Peek war auch für die Entwickler etwas Besonderes. Alles wurde aufmerksam verfolgt und seitenweise Hinweise und Feedback fanden ihren Weg in die Notizbücher.
Wahl zwischen dem freien Spiel und der Kampagne. Natürlich ließ es sich das Team dennoch nicht nehmen, darauf hinzuweisen, dass es sich noch um eine unfertige Version handelt. Mit Bugs musste also gerechnet werden und sie wurden von den Lesern auch regelmäßig aufgespürt. Das gab den Entwicklern aber ebenfalls die Gelegenheit, das Auftreten dieser Fehler unter normalen Spielbedingungen zu beobachten und für die spätere Behebung vorzumerken.
Der Vorfreude auf die ersten Stunden mit Pizza Connection 3 tat das bei unseren Lesern aber keinen Abbruch. Jeder kam mit bestimmten Erwartungen an das Spiel nach Wiesbaden und wollte nun endlich ausprobieren, was wirklich in der Wirtschaftssimulation steckt. Nicole wünschte sich vor allem, dass der dritte Teil ein guter Nachfolger für die Klassiker wird. Der Spaß an bekannten Features und der Kreativität mit dem Pizza Creator standen für sie im Vordergrund. Eberhard musste zugeben, dass er zunächst mit relativ geringen Erwartungen an das Spiel angereist war, dann aber entsprechend positiv überrascht wurde. Für Friedrich ging es vor allem darum, zu sehen, ob es den Entwicklern gelungen ist, wieder den Charme der alten Teile einzufangen.
Das Herzstück - der Pizza-Editor
Für Stunden vertieften sich unsere drei Leser in die Simulation ihres eigenen Pizza-Imperiums. Große Aufmerksamkeit wurde dabei natürlich dem Pizza Creator gewidmet, der die Reihe seit jeher von anderen Wirtschaftssimulationen abhebt. Die Spielerei mit Teig und Zutaten hat schließlich direkte Auswirkungen auf den Erfolg des eigenen Restaurants. "Der Pizza-Editor ist cool", stellte Friedrich erfreut fest. Es sei am Anfang zwar etwas schwierig, sich in die Zusammenhänge mit den Zielgruppen reinzufuchsen, er fand die optionale Hilfestellung durch den Chefkoch aber sehr gut. Für Nicole war es ein positiver Aspekt, dass der Editor den Spieler zum Ausprobieren der verschiedenen Zutaten verleitet. "Ich käme privat nie auf die Idee, mir Ameisen auf die Pizza zu machen", stellt sie amüsiert fest. Auch Eberhard war zufrieden mit den Möglichkeiten und dem Umfang des Pizza Creators. Nur beim Handling sollten die Entwickler seiner Meinung nach noch etwas nachbessern.
Verbesserungspotenzial
Bei Handhabung und Feedback hatten unsere drei Leser dann auch die meiste Kritik und die ausführlichsten Diskussionen mit den Entwicklern. Für Eberhard schaffte es das Spiel zum Beispiel noch nicht, dem Spieler alle seine Spielelemente sinnvoll näherzubringen. Außerdem würde er sich noch detaillierteres Mikromanagement wie eine genauere Lagerverwaltung wünschen. Auch Friedrich fehlte gerade am Anfang ein wenig das Feedback. Außerdem würde er gern mehr Tiefgang bei den Mitarbeitern sehen, die bis dato noch recht statisch daherkamen. Für Nicole waren es vor allem Kleinigkeiten, die noch intuitiver gestaltet werden könnten. Dazu gehörte zum Beispiel das Ausstattungsmenü des Restaurants, bei dem für Funktionen wie Reparieren und Verkaufen noch zu viel hin und her geklickt werden musste. Außerdem hatte das Spiel ihrer Meinung nach noch etwas zu viel Leerlauf, der mit zusätzlichen Herausforderungen gefüllt werden könnte.
Quelle: PC Games
Ein Gruppenfoto mit den Entwicklern zum Abschluss des Tages: Daniel Denne, Wolfgang Reichardt, Dennis Blumenthal, die drei PCG-Leser, Stephan Wirth, Matthias Guntrum und Simone Rus (v.l.n.r.).
Positiver Ausklang
Nach gut sechs Stunden mit Pizza Connection 3 - und echten Pizzen zur Stärkung zwischendrin - blieb bei allen Teilnehmern aber ein positiver Eindruck zurück. Niemand wurde in seinen Erwartungen enttäuscht. Besonders Eberhard freute sich, dass das Spiel doch sehr viel Tiefgang zu bieten schien. Friedrich hatte viel Freude mit dem Kreieren neuer Pizzen, was laut ihm durch den frei formbaren Teig noch viel mehr Spaß als bisher bereitete.
Neben dem Spiel selbst gefiel unseren Lesern auch der direkte Austausch mit den Entwicklern sehr gut. Man hat schließlich nicht alle Tage die Gelegenheit, sich mit den kreativen Köpfen hinter einem Videospiel persönlich zu unterhalten und wertvolles Feedback zu geben. Ob sie sich das Spiel letztendlich holen werden, war für unsere Teilnehmer spätestens nach diesem aufschlussreichen Samstag eh keine Frage mehr. "Definitiv, hätte ich so oder so gemacht", antwortete Nicole auf die Frage nach einem Kauf des Spiels. Zum Abschluss gab es noch ein kleines Geschenk in Form von Pizzabäcker-Accessoires für unsere Leser und es wurden Fotos zum Abschied geschossen. Ein ereignisreicher Samstag für alle Beteiligten ging zu Ende.
