Xbox schließt Studios: Diese Branche hat ein hausgemachtes Problem!
Kolumne
Xbox schließt Arkane Austin, Tango Gameworks und mehr. obwohl sie Rekordumsätze feiern. Das steht stellvertretend für ein Problem für die ganze Branche.
Der Xbox Game Pass verschenkt seine Spiele ja nicht. Im Gegenteil, er kann genau solche Projekte finanzieren! Mit mittlerweile über 30 Millionen Abonnenten, die jeden Monat ihren Zehner überweisen, generiert der Game Pass Einnahmen, die Triple-A-Entwicklungen über Jahre hinweg finanzieren können. Und das jeden Monat sicher! Der Anteil der Ein-Euro-Probemonate, die nicht verlängert werden, ist laut Microsoft nur minimal.
Der Game Pass funktioniert
Eine Weile funktionierte das System auch exakt so. Experimentelle Spiele wie Pentiment, As Dusk Falls und Hi-Fi Rush wären vermutlich nie entstanden, hätte Microsoft nicht finanzielle Sicherheit geboten.
Angeblich verkauft sich Hi-Fi Rush auf der PS5 schlecht. Daher stellt sich eher die Frage: Wie sehr wäre das Spiel untergegangen, wenn es nicht im Game Pass gewesen wäre? Es schien so, als könnten gerade die kleineren Studios unter Microsoft endlich durchatmen und die Freiheit genießen, das zu entwickeln, was sie wollen.
Deshalb ärgert mich besonders die Schließung von Tango Gameworks. Hi-Fi Rush war für mich die Überraschung des letzten Jahres. Ich liebe dieses Spiel, da es innovativ ist und sich vom Einheitsbrei abhebt. Für mich war es besser als so manches Triple-A-Spiel des letzten Jahres und obendrauf konnte es Preise bei den Game Awards und den BAFTA Awards abräumen.
Damit haben Tango gezeigt, dass sie großes Potenzial haben. Vielleicht nicht mehr als Horrorstudio, aber in eine andere Richtung gehend. Wenn der Marketingchef von Xbox letztes Jahr auch noch verkündet, dass Hi-Fi Rush für den Publisher als Hit gilt und alle Erwartungen und Kennzahlen übertroffen hat, dann stimmt doch etwas nicht, wenn ein Jahr später das Studio geschlossen wird.
Natürlich haben wir als Außenstehende nicht alle Informationen. Vielleicht haben zu viele Mitarbeiter Arkane während Redfall verlassen. Vielleicht hat Shinji Mikami die besten Mitarbeiter für sein neues Studio abgeworben und Tango war nicht mehr gut aufgestellt.
Jason Schreier deutet in einem ausführlichen Bericht zu den Schließungen zumindest so etwas an. Tango und Arkane hätten wohl für neue Projekte wieder aufgestockt werden müssen, was als ein Grund für die Schließungen gilt.
Quelle: Microsoft
Aber meine Güte, was ist denn das für ein Signal an die anderen Studios unter Microsoft? Wenn selbst Studios mit preisgekrönten Spielen nicht sicher vor der Abschussliste sind, wer ist es dann?
Ich hoffe aufrichtig für alle Entwickler und Entwicklerinnen, dass bei Microsoft endlich Ruhe einkehrt und die Studios sich auf ihre Spiele konzentrieren können, ohne dass die Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen ständig um ihre Jobs bangen zu müssen. Xbox hat ja trotz allem ein großartiges Ökosystem und viele andere talentierte Entwickler unter ihrem Dach, die es verdienen, unterstützt zu werden.
In zwei Wochen erscheint Hellblade 2. Ich war im Studio vor Ort und konnte die Leidenschaft für die Arbeit des Teams spüren. Das spiegelt sich auch im Spiel wider, finde ich. Beim Sommer-Showcase werden wir sicherlich weitere spannende Projekte zu sehen bekommen. Ein starker Konkurrent für Sony ist wichtig, das predige ich immer wieder.
Deswegen werde ich meine Xbox mit Blick auf den Studioabbau auch nicht gleich aus dem Fenster werfen. Doch es wäre schön, wenn Microsoft und Xbox sich endlich mal zusammenreißen und nicht mehr so kopflos agieren. Das wäre gesünder für die Marke, die Fanbase und vor allem für das Wohlbefinden der Mitarbeiter.
