Das erste SCUMM-Adventure von LucasArts (damals Lucasfilm Games) wird dieses Jahr 25 Jahre alt. In diesem Special zu Maniac Mansion könnt ihr einen kleinen Blick auf die große Geschichte eines der ersten und erfolgreichsten Grafik-Adventures werfen.
Ein wichtiger Ansporn für die Entwicklung von SCUMM war die Frustration von Ron Gilbert, einem der Entwickler von Maniac Mansion. Laut einem Bericht der Zeitschrift Retro Gamer in Ausgabe 94 war er enorm frustriert von der Steuerung der damaligen Text- und Grafik-Adventures und wollte eine bessere Steuerung bieten. In dem Bericht beschrieb er dies so (eigene Übersetzung):
"[...]Das Verben-Interface entstand aufgrund meiner Frustration beim Spielen von King's Quest. Ich hasste es das Parser-Raten-Spiel zu spielen - war das dort eine Pflanze, Gras oder doch ein Busch? Also fragten wir uns, ob es nicht besser wäre einfach auf etwas zu zeigen. Den Namen von etwas zu erraten war nicht das Spiel, das wir uns vorgestellt hatten. Als die Nomen fort waren, machte es nur Sinn auch die Verben aufzuräumen und das Ganze zu einem Point and Click System zu machen. [...]"
Quelle: Selbst erstellter Screenshot am eigenen PC
Die Qual der Wahl
Im Spiel spielt man den Teenager Dave, dessen Freundin Sandy entführt wurde. Dave vermutet, dass der wahnsinnige Dr. Fred Edison dahinter steckt. Zusammen mit zwei Freunden beschließt er in der Nacht in das Anwesen der Edisons einzubrechen und Sandy zu befreien. Warum und mit welchem Ziel Dr. Fred seine Freundin entführt hat, erfährt man dann im Laufe des Spiels durch diverse Entdeckunge und Zwischensequenzen, die Ereignisse im Haus zeigen und die Handlung voran bringen.
Die Story ist nicht gerade umfangreich, parodiert dafür aber viele Horrorfilm-Klischees und macht sogar heute noch Sinn und viel Spaß. Generell wurde das Spiel stark von Ron Gilberts und Gary Winnicks Humor geprägt. Laut dem Bericht im Retro Gamer wurde fast nichts niedergeschrieben. Die beiden unterhielten sich, scherzten und bauten dann die neuen Gags oder Orte in das Spiel ein.
Quelle: Selbst erstellter Screenshot am eigenen PC
Diese Treppe ist außer Betrieb - das sieht man doch
Beispielsweise kann der Spieler den Hamster von Dr. Freds Sohn in die Mikrowelle stecken, die Mikrowelle anschalten und anschließend dem Sohnemann Weird Ed das Hamsterfleisch überreichen. Der ist darüber aber gar nicht glücklich und tötet den Überbringer des Fleisches - im Gegensatz zu späteren LucasArts Spielen kann man in Maniac Mansion sterben und sich in Sackgassen manövrieren, wenn es auch nicht mehr so arg zufällig wie in Spielen von Sierra oder andere Konkurrenten passieren konnte. Man muss eben einfach damit rechnen zu sterben, wenn man das Kühlwasser des Atomreaktors ablässt und nicht rechtzeitig auffüllt...
Ebenfalls erwähnenswert ist die große Wiederspielbarkeit des Spiels. Bei jedem Start darf Dave sich zwei Freunde für die Rettungsaktion aussuchen. Jeder der Charaktere hat andere Fähigkeiten, so kann beispielsweise Bernard das Radio im Wohnzimmer reparieren, während Michael weiß, wie man Fotos entwickelt. Es gibt also verschiedene Lösungswege für das Spiel, die sich im Laufe des Spiels allerdings nur in kleineren Details unterscheiden und auch noch zu mehreren, verschiedenen Endsequenzen des Spiels führen können.
