Ein technischer Quantensprung, der Rollenspiel-Standards setzte: Wie entstand Final Fantasy 8? Und wieso konnte dieses Spiel nur auf der Sony PlayStation umgesetzt werden? Das erfahrt ihr im ausführlichen Making-of-Report!
Dieser war zuvor nicht an Final Fantasy 7 beteiligt und stieß zu Beginn der Entwicklung neu zum Entwicklerteam dazu. Sein Ziel war es nicht, das Kampfsystem komplexer zu gestalten. Vielmehr sollten die Spieler noch stärker einbezogen werden.
"Die Sache ist, dass es bei RPGs in der zweiten Spielhälfte meist trivial wird, gegen einen Großteil der Feinde zu gewinnen. Mit dem Draw-System können Sie jedoch auch spät im Spiel nicht einfach durch alle Feinde hindurch-bowlen. Wenn Sie die Magie eines bestimmten Monsters wollen, müssen Sie bewusster vorgehen", ergänzt er im Interview.
Die rundenbasierten Kämpfe sollten sich belohnender anfühlen, und genau deshalb band man auch das Draw- und Kopplungssystem in die Hintergrundgeschichte des Spiels mit ein. Für mehr Interaktion sorgten außerdem immer wieder eingestreute Quick-Time-Events.
Ein großer Erfolg - wenn auch hinter Final Fantasy 7
Final Fantasy 8 erschien am 11. Februar 1999 in Japan. Am 9. September 1999 folgte der Release in Nordamerika; in Europa kam das Spiel sogar erst im am 27. Oktober 1999 heraus. Aufgrund der umfangreichen Grafik- und Sound-Dateien umfasste die PlayStation-Version satte vier CD-ROMs.
Quelle: Moby Games
Wenig überraschend war Squares Rollenspiel ein gewaltiger Erfolg: Noch vor dem Erscheinen wurde das Spiel allein in Japan zwei Millionen Mal vorbestellt. Am ersten Tag allein setzte das Unternehmen so über 2,21 Millionen Spiele ab und machte damit einen Umsatz von damals 151 Millionen US-Dollar. Binnen der ersten vier Tage ging Final Fantasy 8 über zweieinhalb Millionen Mal über die Ladentheke.
Dieser Ruf eilte Final Fantasy 8 auch beim Erscheinen in anderen Regionen voraus: In den USA war das Spiel ein Topseller und führte die Verkaufscharts drei Wochen mit über einer Million verkauften Exemplare an. Innerhalb der ersten 13 Wochen fuhr man so einen Umsatz von weiteren 50 Millionen US-Dollar ein.
Bis Ende 1999 verkaufte sich Final Fantasy 8 weltweit 6,08 Millionen Mal - 3,61 Millionen in Japan, 1,35 Millionen in Nordamerika und 1,12 Millionen Mal in Europa.
Innerhalb der ersten zehn Jahre nach Release brachte Square das Spiel allein auf der PlayStation 8,6 Millionen Mal an den Gamer. Es ist damit das viertbestverkaufte PlayStation-Spiel überhaupt, auch wenn Final Fantasy 7 mit zehn Millionen verkauften Einheiten noch vor dem achten Teil rangiert und den zweiten Platz belegt. Für die ab Anfang 2000 erhältliche PC-Version gibt es keine absoluten Zahlen. Aber auch hier muss man laut diverser Meldungen mit weiteren 700.000 bis eine Million abgesetzter Einheiten rechnen.
