FIFA 21: Wir haben den VOLTA-Modus gespielt - alle Infos zum neuen Street-Soccer-Abenteuer!
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Über den kompletten August verteilt wollen die Entwickler von EA Sports Informationen zu ihrer neuen Fußballsimulation FIFA 21 veröffentlichten. Nächster Punkt auf dem Fahrplan: der Volta-Modus. Wir konnten die launige Street-Soccer-Sause bereits vor dem Release ausprobieren und verraten euch in dieser Vorschau, was sich auf den Straßen und Hallenplätzen der Welt so alles getan hat.
"Der ikonische Hallenmodus aus FIFA 98 feiert ein Comeback? Geil!" So in etwa fiel die öffentliche Reaktion aus, als EA Sports letztes Jahr VOLTA Football ankündigte. Die in FIFA 20 neu eingeführte Spielvariante sollte euch auf die Parkplätze, Fußball-Käfige und Kleinfelder der Welt entführen und euch im Stile von FIFA Street fesche Tricks mit spektakulären Abschlüssen verketten lassen. So richtig ging dieses Konzept allerdings nicht auf, stattdessen hagelte es Kritik aus der Community: Der integrierte Story-Modus war ziemlich peinlich, es gab keine Online-Matches gegen Freunde und auch das Gameplay kam irgendwie nicht an den Flair der geistigen Vorbilder heran. So war es bereits wenige Monate nach Release schwer, online überhaupt noch Gegner für eine Partie VOLTA zu finden.
Umso überraschender kam daher die Ankündigung, dass der Hallenkick dieses Jahr ein Comeback feiern wird. Offenbar hat EA Sports die Hoffnung für seinen neuen Modus aber noch nicht aufgegeben und will dem Ganzen mit einer umfangreichen Überarbeitung neues Leben einhauchen. Was genau die Entwickler geplant haben, durften wir uns bereits im Vorfeld des Release in einer exklusiven Präsentation anschauen. Zudem haben wir mehrere Stunden in einer zugehörigen Demo verbracht und können euch nun verraten: Ist VOLTA in FIFA 21 (jetzt kaufen 59,95 € ) endlich der große Hit oder weiterhin nur eine nette Beigabe?
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Aus The Journey wird The Debut
Die erste und zugleich wichtigste Neuerung für das zweite Jahr von VOLTA Football: Der etwas peinliche Story-Modus ist ein Ding der Vergangenheit, zumindest größtenteils. Natürlich lassen es sich die Entwickler auch in FIFA 21 nicht nehmen, euch mit einer kleinen cineastisch inszenierten Einlage in die Welt des Straßen- und Hallenfußballs einzuführen. Dieses Mal hört die allerdings auf den Namen "The Debut" und dauert, je nach Match-Länge, nur rund zwei Stunden. In dieser Zeit dürft ihr euch mit dem Gameplay vertraut machen, eure eigene kleine Fußball-Reise von Sao Paolo nach Dubai planen und euch mit Superstars wie Káká and Thierry Henry messen.
Inszeniert ist das wieder mit kleinen vertonten Zwischensequenzen, die sich mit klassischen VOLTA-Matches und netten kleinen Trickspielen die Klinke in die Hand geben. Das wirkte in dem etwa 20-minütigen Intro, das wir bereits ausprobieren durften, jetzt nicht unbedingt bahnbrechend. Dafür bekommt ihr neue Locations wie Mailand, Paris und Sydney zu sehen, baut euch schon mal euer grobes Team zusammen und sammelt kleine Belohnung, die ihr später in anderen Modi nutzen könnt.
Zu denen gehören neuerdings die sogenannten Featured Battles, eine Street-Variante der aus Ultimate Team bekannten Squad Battles. In wöchentlich stattfindenden Wettkämpfen tretet ihr also gegen KI-gesteuerte Teams der Community an, sammelt Punkte und schaltet damit Belohnungen frei. So weit so bekannt. Ein paar Unterschiede zum FUT-Pendant gibt es aber doch noch: Statt in einer Rangliste aufzusteigen, arbeitet ihr alle sieben Tage eine Art Fortschrittsliste ab, auf der ihr vier Meilensteine freischalten könnt. In unserer Demo war das beispielsweise ein Spiel gegen den FC Arsenal, für dessen Bezwingungen wir ein paar Volta-Coins sowie eine fesche Jacke bekamen.
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Team bauen, hübsch ausschauen
Laut Jeff Antwi, Lead Producer von VOLTA Football, soll in FIFA 21 nämlich nochmal deutlich mehr Wert auf Outfits geben, mit denen ihr euren ganz eigenen Style zur Schau stellen dürft. Uns waren die Klamotten aber relativ gleich. Ob man nun in Adidas-Jogginghose oder Noname-Buchse über den Platz rennt, änderte an unserer Spielerfahrung herzlich wenig. Viel interessanter sind da die "finalen Endbosse", die euch am Ende der Fortschrittsleiste erwarten. Das sind Legenden der Vergangenheit wie Zinedine Zidane oder Stars der Zukunft wie Kylian Mbappé, die ihr nach einem Sieg für euer eigenes Team rekrutieren dürft.
Am Team-Management hat sich dabei nicht viel geändert. Noch immer könnt ihr Spieler besiegter Mannschaften anheuern, verschiedene Aufstellungen ausprobieren und eine Startelf zusammenstellen, die möglichst viel Chemie hat. Auch der eigene Avatar lässt sicher wieder individuell zusammenbasteln und dann mit verdienten Match-XP kontinuierlich aufleveln. In FIFA 21 habt ihr weiterhin die Wahl, ob ihr lieber als Stürmer, Mittelfeldspieler oder Verteidiger auflaufen wollt. Mit Attributen aus einem Skill-Tree passt ihr den Charakter dann weiter eurem Spielstil an.
Und wenn ihr euch dann einen ordentlichen Baller herangezüchtet habt, dann könnt ihr euch nun auch endlich mit anderen Spielern zusammenschließen! "Koop war die Nummer eins der am häufigsten geforderten Features", erklärte uns Jeff Antwi in unserer Präsentation. Und die Rufe der Community wurden erhört. Mit dem neuen Game Hub, Volta Squads, habt ihr die freie Auswahl, wie ihr den Spielmodus erleben wollt. Ihr könnt euch online mit bis zu drei Freunden messen, im One-on-One gegen zufällige Gegner antreten oder sogar in spontane 5-gegen-5-Lobbys springen, die wie eine Pro-Clubs-Partie im kleinen Rahmen funktionieren. Damit das stets motivierend bleibt, führt EA Sports gleich auch noch ein Ligen-System mit ein: In VOLTA erwarten euch künftig acht Ligen bestehend aus 5 Rängen, in denen ihr jede Woche um Belohnungen spielt. Division Rivals lässt grüßen.
Der letzte Kick fehlt
Das Grundgerüst steht also, wie sieht es jetzt mit dem Gameplay aus? Hier hat EA nochmal an ein paar Stellschrauben gedreht, um Spieler eine möglichst flotte und unterhaltsame Fußballerfahrung zu liefern. Das Fundament des Vorgängers ergänzen die Macher mit einigen Neuerungen: Das neue Skill-System, bei dem ihr einfach nur L1 beziehungsweise LB gedrückt halten müsst, funktioniert noch intuitiver. Gerade in engen Situationen ist es nun noch einfacher, die Kontrolle zu behalten und Gegner mit ausgefallenen Tricks und netten Beinschüssen auszuspielen - sofern denn das Timing stimmt. Denn auch auf der Defensivseite war man nicht untätig. Spieler verteidigen nun noch cleverer ein offenes Tor oder blocken intelligenter. Insgesamt wurde an der KI eurer Mitspieler ein wenig gewerkelt, sodass euch die Kollegen nun mehr Unterstützung bieten und schneller reagieren.
Das klingt auf dem Papier zwar alles super, in der Praxis wollte VOLTA bei uns aber noch immer nicht wirklich zünden. Der Straßen- und Hallenkick fühlt sich irgendwie nicht so befriedigend an wie einst FIFA-Street, sondern mehr wie ein reguläres FIFA-Match - nur eben auf einem kleinerem Feld und weniger Spielern. Die Matches spielen sich nicht arcadic genug, Tricks sind kaum von Bedeutung. Sie fließen nicht in die Match-Bewertung eures Avatars mit ein und werden, besonders auf den höheren Schwierigkeitsgraden, mit Leichtigkeit vom Computer verteidigt. Der verzichtet beim eigenen Spielaufbau wiederum komplett auf Spezialbewegungen, was dem eigentlichen Konzept des Modus - Fußball mit kleinen Kunststückchen verbinden - vollkommen widerspricht.
Zudem leidet VOLTA noch immer unter einigen Problemen, die es bereits zur Premiere in FIFA 20 gab. Beispielsweise gibt es zwar Spielmodi, wie 5-gegen-5 oder 4-gegen-4, in denen ihr einen Keeper aufstellen müsst. Einen solchen für unser Team zur rekrutieren, ist uns in der Demo allerdings nie gelungen. Das kennt man so schon vom letztem Jahr, wo es mit Sydney eine einzige Torhüterin gab. Und das auch nur, weil sie euch im Rahmen der Story aufs Auge gedrückt wurde. Während eines laufenden Matches könnt ihr zudem keine Veränderungen an Aufstellung oder Formation eurer Mannschaft vornehmen und auch die Werte eures Avatars lassen sich nach wie vor nur alle auf einmal zurücksetzen. Das macht der Pro-Clubs-Modus deutlich besser, hier könnt ihr einzelne Attribute an- und abwählen und euren Charakter so deutlich flexibler gestalten.
