Age of Empires 4: Spielmodi, Technologien, Kampagnen - Interview mit den Entwicklern
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Strategie-Fans können den Release von Age of Empires 4 kaum noch erwarten und freuen sich über alle neuen Infos-Schnipsel zum Titel. Wir haben Stratege Philipp nach London geschickt, um mit den Entwicklern über Spielmodi, Gameplay und mehr zu reden.
Wann Age of Empires 4 (jetzt kaufen ) erscheint, wissen wir aktuell noch nicht - in welcher Zeitepoche der Strategiekracher spielt immerhin schon. Wir haben uns mit den Entwicklern im Rahmen der XO19 in London getroffen, um ihnen weitere Infos zu entlocken. Was wir über Spielmodi, Kampagnen und Gameplay von Age of Empires 4 in Erfahrung bringen konnten, lest ihr in unserem Interview.
PC Games: Wir haben den Teaser jetzt gesehen. Um welches Zeitalter handelt es sich dabei? Es sieht mittelaltermäßig aus. Etwa 12. Jahrhundert?
Shannon Loftis: Wir sprechen hier nicht spezifisch von Jahren, aber es spielt im Mittelalter. Einerseits vor Age of Empires 2 und auch ein bisschen nach Age of Empires 2.
Adam Isgreen: Es beginnt ein klein wenig vor dem Beginn der Zivilisation in Age of Empires 2 und geht bis an die Anfänge der Renaissance. Das ist der Zeitraum in AOE 4.
PC Games: Welche Technologien erwarten uns? Übliches was wir aus dem Mittelalter kennen?
Adam Isgreen: Eine Sache, die wir bei Age 4 gemacht haben, war das Gameplay stark von der Geschichte her anzutreiben zu lassen. Die zwei Zivilisationen, die ihr heute gesehen habt, waren die Engländer und die Mongolen. Anders als in früheren Age-of-Empires-Spielen sind unsere Zivilisationen, in Hinsicht auf ihr Gameplay, nun weiter voneinander entfernt. Die Engländer dürften den Spielern von Age of Empires 2 sehr bekannt vorkommen. Wenn du die Briten in Age of Empires 2 gespielt hast, wird man ein sehr ähnliches Gefühl haben. Und das ist beabsichtigt. Die Mongolen jedoch spielen sich wie keine andere Zivilisation zuvor. Wir haben dieses wundervolle Spektrum all dieser Zivilisationen, das von "sehr verständlich für Leute, die bereits Erfahrung mit Age of Empires haben" bis "Dinge, die es noch nie zuvor in Age gegeben hat" reicht. Das hat wirklich Spaß gemacht, denn das hat eine komplett neue Kategorie geöffnet bezüglich. der Dinge und Spielarten, die wir entdecken und spielen können, bei denen wir bei früheren AOEs ziemlich festgelegt waren. Aber vieles davon ist getragen von der Geschichte. Zum Beispiel die Art und Weise wie einige der Mongolen-Einheiten funktionieren, ist alles von unseren historischen Nachforschungen getragen. Das geht beispielsweise bis dahin, einen mongolischen Pferde-Bogenschützen zu finden, sie zum Schießen zubekommen oder per Motion-Capturing von den Pferden und den Reitern herauszufinden, wie sie in Schlachten gekämpft haben. Auf diesem Wege konnten wir das auch als Gameplay umsetzen.
PC Games: Dann habt ihr also einige Historiker, die die Nachforschungen für euch Gameplay-Designer betreiben?
Adam Isgreen: Das ganze Team von Historikern/Reliquien-Experten, Designern, Produzenten und Künstlern ist für die Recherchen bezüglich der Zivilisationen im Spiel um die ganze Welt gereist, um sicher zu stellen, dass wir diese Dinge tatsächlich aus erster Hand bekommen. Wir wollen den Zivilisationen treu bleiben. Statt eines hiesigen Experten suchten wir also lieber einen mongolischen Historiker in der Mongolei auf, um darüber sprechen, was die Mongolen taten und was ihre Taktiken waren. Wir gingen soweit, um sicherzustellen, dass alles was wir taten, historisch akkurat ist. Das hat sehr viel Spaß gemacht.
PC Games: Ihr habt über die Briten und die Mongolen gesprochen. Welche anderen Stämme können wir erwarten?
Adam Isgreen: Dazu möchte ich noch nichts sagen. Nun, es gibt andere Zivilisationen im Spiel, definitiv mehr als zwei. Das kann ich bestätigen. Wir haben eine faszinierende Gruppe von Zivilisationen. Ich würde sagen, die sind vermutlich ein bisschen diverser als die, die wir in Age of Empires 2 hatten. Aber es ist ein interessanter Mix.
PC Games: Welche Spielmodi können wir in Age of Empires 4 erwarten?
Adam Isgreen: Das Tolle ist, wir behandeln alle Age-of-Empires-Spiele wie eine große Community. Wir bringen Age of Empires 2: Definitive Edition heraus. Darin wird man auch alle möglichen Fun-Modi entdecken können. Klassische Spielmodi werden aber immer in Age of Empires 4 sein. In Age of Empires 4 könnt ihr euch auf alle Modi freuen, die ihr aus den früheren Teilen kennt und liebt. Das bedeutet nicht, dass wir nicht auch neue Dinge ausprobieren. Aber wir experimentieren auch mit neuen Spielmodi in Age of Empires 2, also da könnten auch neue Spielmodi in Age of Empires 2 kommen. Und wenn die Leute das lieben und die Resonanz da ist, dann werden wir diese vermutlich auch in Age of Empires 4 reinbringen. Wir wollen, dass es möglich ist, die verschiedenen Besonderheiten aus den verschiedenen Teilen zusammenzubringen.
PC Games: Bei Age of Empires 2: Definitive Edition, gab es eine Test-Community um das Remake zu entwickeln. Gibt es Pläne die Community in den Entwicklungsprozess von Age of Empires 4 miteinzubeziehen?
Adam Isgreen: Ja. Also es gibt nun schon seit einem Jahr Community-Spieler, die Age of Empires 4 hinter den Kulissen spielen. Wir werden das fortsetzen und das Programm vergrößern, weil wir auf jeden Fall mit der Community im Austausch stehen wollen, bei allen Spielen. Mit dem dritten Teil haben wir das auch gemacht. Alle Teile sind ausnahmslos mit Hilfe der Community gewachsen und verbessert worden und der vierte Part wird keine Ausnahme bilden.
PC Games: Die Ankündigung von Age of Empires 4 war vor zwei Jahren. Seitdem haben wir quasi gar nichts vom Spiel gehört. Wieso? Ihr habt offensichtlich am Spiel gearbeitet, aber keine Hinweise, Richtungen oder irgendwelche Informationen herausgegeben.
Shannon Loftis: Wir sind sehr bedacht, was wir sagen und wann wir etwas sagen, weil wir sicher gehen wollen, dass das gezeigte Spiel für sich selber spricht. Wir zeigen Dinge erst, wenn wir glücklich damit sind, wie es sich spielt und anfühlt. Zum anderen haben wir uns in der Zeit der Relic Engine angenommen. Relic hat diese unglaubliche RTS-Engine. Aber wir wollten sie modernisieren. Wir wollten sichergehen, dass sie genauso gut auf Laptops, wie auf Tower-PCs läuft. Und das war viel Arbeit. Wir haben etwas Zeit damit verbracht, die ganzen Basics neu zu modellieren und widmeten uns einige Zeit den Spiel-Features. Jetzt sind wir bereit über diese Features zu reden und sie zu zeigen. Wir waren uns alle einig: Wir lassen das Spiel für sich selbst sprechen. Wir haben der AOE-Community nie etwas versprochen, was wir nicht auch abliefern konnten.
Adam Isgreen: Alles was man in diesem Teaser sieht, ist tatsächlich im Spiel. Alles darin funktioniert als ein fertiges Objekt. Sie haben alle eine Rolle, alle eine Arbeit. Das Wundervolle ist, wir haben es so ziemlich von Tag eins an gespielt, hatten also etwas Spielbares. Euch sind im Trailer bestimmt die Leute an den Mauern aufgefallen. Das ist ein großer Teil im Spiel, Mauergefechte und Belagerungen. Wir haben das Gameplay erweitert. Das funktioniert alles. Ihr werdet hier nichts sehen und, nachdem wir es herausbringen, euch plötzlich fragen "Hey, wo ist diese eine Sache hin!?". Das ist alles im Spiel, wie wir es versprechen. Und das wird, wenn wir mehr und mehr davon zeigen, auch so bleiben.
PC Games: Die RTS-Spiele von Relic Entertainment folgten einer anderen Design-Philosophie, als die Fans von Age of Empires dies erwarten. Bleibt ihr bei der Age-of-Empires-Formel oder erlaubt ihr euch größere Freiheiten im Spiele-Design?
Adam Isgreen: Es ist ein Mix. Das ist ein Age-of-Empires-Spiel. Relic hat das ehrlich gesagt so ernst genommen, das wir manchmal sagen mussten: "Kommt schon, macht euch locker! Ihr müsst nicht genau das tun, lasst uns das ein bisschen weiter fassen." Relic ist ein so ein toller Partner und es ist so angenehm mit ihnen an Age of Empires 4 zu arbeiten. Sie nehmen es so ernst! Wir haben eine wundervolle Balance gefunden, um das beizubehalten, was an den Vorgängern so großartig war. Das ist ein modernes RTS-Spiel, die Zivilisationen sind wie gesagt weiter voneinander entfernt. Es ist beabsichtigt einen moderneren Weg mit unserem Design einzuschlagen und nicht an alten Entscheidungen festzuhalten.
PC Games: Arbeitet ihr eng mit dem Team von Forgotten Empires zusammen, die für die Neufassungen der alten Spiele verantwortlich sind? Wenn ja, teilt ihr alle Eindrücke zu den Spielen, um diese in die Entwicklung des vierten Teils einzubinden?
Adam Isgreen: Absolut. Toll ist, dass alle unsere Entwickler zusammenarbeiten. Forgotten Empires arbeitet an Inhalten, die auch in Age of Empires 3 zu finden sind. Relic arbeitet an Technologien, die in allen Age-of-Empires-Spielen vorhanden sind. Aber Forgotten Empires war auch in unseren Fokus-Tests involviert. Sie gaben uns Feedback fürs Spiel, sie helfen uns das zu bauen, was so toll an Age of Empires ist. Sie sind Teil unserer Familie. Und wir wollen alle unserer Entwickler wie eine Familie behandeln, während wir Age of Empires wachsen lassen.
Shannon Loftis: Das ist Teil unserer Firmenphilosophie. Es gab während der gamescom einige Verwirrungen bezüglich der Firma. Wir haben ein Team von Spielentwicklern in Redwood. Adam ist der Kreativ-Chef für das Team und eigentlich auch das ganze Franchise. Wir finden, dass keine noch so große Anzahl von Leuten, die wir in Redwood einstellen könnten, die Erfahrungen und das Wissen der Spieler auf der ganzen Welt ersetzen könnten. Deswegen suchen wir unsere Partner sehr bewusst auf der ganzen Welt. Wir wollten einfach ein paar Teams, die uns dabei helfen können, die nächste Generation von RTS-Spielen hervorzubringen. Dann gibt es da auch noch eine Zahl von super leidenschaftlichen Teams, wie beispielsweise Forgotten Empires und andere. Da sind noch viele weitere, über die wir jetzt nicht sprechen, die auch auf verschiedenen Kontinenten sind. Die Idee ist es, sicherzugehen, dass der Entwicklungsprozess genauso global ist, wie unsere Spielerschaft.
PC Games: Vermutlich wird es wieder eine Kampagne geben. Wird es wieder Geschichten geben, die von bedeutsamen Leuten handeln?
Adam Isgreen: Ich kann leider nicht wirklich über die Kampagnen im Spiel reden. Ich kann sagen, dass wir eine komplett andere Herangehensweise haben werden, anders als bei einem Age-of-Empires-Spiel oder RTS-Spielen überhaupt. Es wird Geschichten zu erzählen geben und hoffentlich werden sie dem Großteil der Spieler Spaß machen. Ja, es gibt viel Storytelling geben, es gibt Kampagnen, es wird nur alles auf eine sehr neue Weise ablaufen. Stichwort: "Humanized History". Geschichte, die für jeden zugänglich ist. Geschichte ist immer nur so interessant wie die Person, die sie dir zugetragen hat. Wir wollen die leidenschaftlichsten Fans der Geschichte sein, so dass die Spieler ein Teil davon werden und auch wirklich viel davon lernen können. Über die Hintergründe und Technologien des Krieges, aber auch über alltägliche Gegebenheiten der damaligen Zeit. Mehr darf ich euch leider nicht verraten.
PC Games: Wieso sollten die Spieler von Age of Empires zu Age of Empires 4 wechseln? Was ist der größte Unterschied? Abgesehen von der besseren Grafik und Performance natürlich.
Adam Isgreen: Jedes Age of Empires ist einzigartig. Und so ist es auch beim vierten Teil. Age of Empires 4 spielt sich nicht wie Teil 1, 2 oder 3, es spielt sich wie ein unabhängiges, eigenes Spiel. Es hat ein spezielles Gefühl, einen eigenen Fokus, eigene Nuancen. Wenn euch also Age of Empires 1,2 und 3 gefallen haben, werdet ihr viele Elemente daraus in Age 4 finden. Und trotzdem wird es eine komplett neue Erfahrung sein.
Shannon Loftis: Wir denken, dass die Leute Age of Empires 1 und Age 4 gleichermaßen spielen werden. Wir als Firma betrachten sie somit als koexistierende Teile.
PC Games: Was sind eure Pläne für die nächste Zeit?
Shannon Loftis: Leute sprechen oft von Beta oder Alpha. Wir sind davon weggegangen und bewegen uns in viel kleinteiligeren Prozessen. Wir fangen nun also an, das Spiel von sehr kleinen, spezifischen Gruppen spielen zu lassen und Feedback zu bekommen. Wenn also in diesem Prozess neue Features auftauchen werden, werden wir auch über diese berichten.
PC-Games: Also vermutlich noch ein paar Monate?
Adam Isgreen: Ja. Wir haben auch noch Age of Empires 3: Definitive Edition, das wir bislang noch nicht gezeigt haben, was jedoch bald kommen wird. Wir haben also auch noch andere Dinge, die in Bezug auf das "Age of Empires"-Franchise herauskommen werden. Ihr könnt deshalb davon ausgehen, dass wir darüber auch bald sprechen werden.
Danke fürs Gespräch
