Age of Empires 4 auf PS5: Die beste Controller-Steuerung für ein RTS, die ich je gesehen habe
Kolumne
Zum Release der PS5-Version von Age of Empires 4 hat sich Matthias die Konsolenumsetzung angeschaut und die Controller-Steuerung ist die beste, die er jemals in einem Echtzeitstrategiespiel gesehen hat.
Als ich im Sommer 2017 bei Microsoft zu Besuch war, um mir die Definitive Edition von Age of Empires anzuschauen, hatte ich noch keine Vorstellung davon, welche Ausmaße die Wiederbelebung dieser jahrelang sträflich vernachlässigten Serie annehmen würde.
Acht Jahre später haben Echtzeitfans die Wahl aus Neuauflagen aller drei klassischen Teile von Age of Empires sowie des mystischen Ablegers Age of Mythology. Dieser und vor allem Age of Empires 2 werden auch fleißig weiter gepflegt und mit neuen Inhalten und Erweiterungen versorgt.
Außerdem wurde mit Age of Empires 4 (jetzt kaufen ) ein komplett neues Spiel veröffentlicht. Mein Test des vierten Teils ist inzwischen nun auch schon wieder vier Jahre her. Seitdem habe ich das Spiel aber ein wenig aus den Augen verloren - bis jetzt. Da ich in meiner privaten Zeit vornehmlich auf der Playstation spiele, war ich natürlich sehr auf die Umsetzung von Age 4 für die Konsole gespannt. Parallel zum PS5-Release bekommt das Spiel mit Dynasties of the East auch noch seine dritte Erweiterung auf allen Plattformen. Grund genug für mich, endlich mal wieder reinzuschauen.
Immer mehr RTS auf Konsole
Echtzeitstrategie galt lange als eine der letzten Genre-Bastionen des PCs, die aufgrund ihrer häufig komplexen Vorgänge nur schlecht mit Controllern umsetzbar sind. Aber in den vergangenen Jahren schaffen es immer mehr RTS auch auf die Konsolen. Das liegt zum einen daran, dass sowohl Xbox als auch Playstation inzwischen von Haus aus Maus und Tastatur als Eingabegeräte unterstützen, aber auch daran, dass die Entwickler immer besser darin werden, das Spielprinzip auf den Controller anzupassen.
Ich habe mir in den vergangenen Jahren da einige Beispiele angeschaut. Wirklich perfekt war aber noch keines. Aber da ich meist problemlos auf Maus/Tastatur wechseln konnte, war das nie ein Problem. Auch die Anfang des Jahres erschienene PS5-Version von Age of Empires 2 hatte zwar eine ganz ordentlich gemachte Controller-Steuerung, wurde von mir am Ende aber trotzdem lieber mit Maus gespielt. Entsprechend gespannt war ich jetzt, ob die Entwickler bei Age of Empires 4 Fortschritte gemacht haben.
Jetzt ist natürlich eine Konsolenumsetzung von Age of Empires 4 nichts Neues. Seit zwei Jahren ist das Spiel bereits auf der Xbox One und der Xbox Series S/X erhältlich. Also erzähle ich einigen hier vielleicht nichts Neues. Aber die Xbox-Fassung habe ich mir seinerzeit nicht angeschaut. Das hole ich jetzt eben mit der PS5-Fassung nach. Ich habe entsprechend auch damit begonnen, das Spiel erstmal mit dem Controller zu spielen, in der Erwartung, vermutlich relativ schnell doch wieder auf Maus und Tastatur umzusteigen.
Quelle: PC Games
Die Konsolenumsetzung von Age of Empires 4 besticht mit vielen klugen Tastenbelegungen, die die Controllersteuerung sehr eingängig machen.
Kluge Controller-Belegung
Allerdings hat mich Age of Empires 4 mit seiner Controller-Steuerung dann positiv überrascht - nein, ich würde sogar sagen, regelrecht begeistert. Was die Entwickler hier realisiert haben, ist vermutlich die beste RTS-Controller-Steuerung, die ich jemals gesehen habe. Die gesamte Handhabung hat mir so gut gefallen, dass ich nach kurzem Vergleichstest mit Maus und Tastatur lieber wieder auf den Controller gewechselt bin.
Die gute Umsetzung beginnt bei einer Reihe sehr sinnvoll durchdachter Tastenbelegungen. Mit dem Steuerkreuz wähle ich Militäreinheiten, Dorfbewohner, Unterstützungseinheiten und wichtige Gebäude aus. Halte ich den entsprechenden Button gedrückt, werden jeweils alle Einheiten des entsprechenden Typs ausgewählt. Mit L2 kann ich zusätzlich die Funktionen der D-Pad-Tasten noch verändern, um bestimmte Einheitentypen auszuwählen.
Statt des traditionellen Kastens, den ich mit der Maus ziehe, um Einheiten auszuwählen, halte ich die X-Taste gedrückt, damit sich ein Kreis um meinen Cursor aufspannt und alle darin befindlichen Einheiten anwählt. Mit R2 öffne ich ein kontextbasiertes Kreismenü. Abhängig davon, welches Gebäude oder welche Einheit ich gerade ausgewählt habe, stehen mir darin alle nötigen Funktionen für ebendiese zur Verfügung. Das geht alles erstaunlich fluffig von der Hand.
Quelle: PC Games
Halten wir die X-Taste gedrückt, spannt sich um unseren Cursor ein Kreis auf. Damit wählen wir alle darin befindlichen Einheiten aus.
Mehr Kontrolle durch weniger Mikromanagement
Echte Gamechanger sind für mich aber die zusätzlichen Features, die es nur bei der Steuerung mit dem Controller gibt und die einem das Leben unheimlich erleichtern. Da wäre zum einen eine praktische Suchfunktion. Über L1 rufe ich ein Kreismenü auf, über das ich in Windeseile Zugriff auf alle Arten von Einheiten, Gebäuden und Forschungen habe.
So kann ich dort bleiben, wo ich mich gerade auf der Karte aufhalte, und muss nicht einzeln alles zusammensuchen. Mit einem Klick habe ich zum Beispiel alle militärischen Produktionsgebäude angewählt und kann in einem gemeinsamen Menü alles bauen, was meine Kasernen, Ställe und so weiter hergeben. Unfassbar praktisch.
Quelle: PC Games
In diesem Menü stellen wir die Priorität unserer Dorfbewohner ein. Die Arbeiter verteilen sich dann automatisch im entsprechenden Verhältnis auf die Rohstoffe.
Das zweite nützliche Feature ist die Dorfbewohner-Automatik. Darüber stelle ich für meine Arbeiter eine von acht verschiedenen Rohstoff-Prioritäten ein. Wähle ich Naval, wird stärkerer Fokus auf Holz gelegt, bei Verteidigung werden mehr Steine gesammelt. Das Spiel verteilt alle meine Dorfbewohner dann automatisch anhand der eingestellten Priorisierung auf die verschiedenen Rohstoffquellen.
Ich muss mich also nicht mehr im Mikromanagement jedes einzelnen Arbeiters verlieren. Entstehen im Verlauf des Spiels irgendwo Engpässe, wechsle ich einfach die Priorität und meine Dorfbewohner verteilen sich entsprechend neu. So kann ich mich mehr auf den Gebäudebau, die Forschung und natürlich den Krieg konzentrieren.
Roguelite trifft RTS
Ansonsten bleibt Age of Empires 4 spielerisch und inhaltlich natürlich das gewohnte Spiel. Wobei sich inhaltlich seit dem Release ja einiges getan hat. In der PS5-Fassung sind alle drei bisher erschienenen DLCs bereits enthalten - inklusive der parallel veröffentlichten neuen Erweiterung Dynasties of the East. Die enthält vier neue Zivilisationen mit einzigartigen Einheiten und Technologien, acht neue Karten und sechs neue Biome wie Regenwald und griechische Inseln.
Quelle: PC Games
Die Konsolenumsetzung von Age of Empires 4 besticht mit vielen klugen Tastenbelegungen, die die Controllersteuerung sehr eingängig machen.
Kernstück der Erweiterung ist jedoch ein neuer Roguelite-Spielmodus. Darin muss ich ein Weltwunder gegen immer stärker werdende Gegnerwellen verteidigen und nebenbei verschiedene Aufgaben auf der Karte erledigen, um mir selbst wertvolle Boni zu verschaffen. Mit jeder Partie verdiene ich mir Perk-Punkte, die ich in dauerhafte Verbesserungen investieren kann. Damit habe ich dann beim nächsten Run bessere Chancen, ein noch besseres Ergebnis zu erzielen.
Mit der sehr gut gelungenen PS5-Portierung und den neuen Inhalten hat es Microsoft auf jeden Fall geschafft, mich wieder für eine Weile für Age of Empires 4 zu begeistern. Ich werde jetzt erst einmal erneut die toll gemachten Kampagnen durchspielen und mich dann in die anderen Inhalte stürzen. Dank der fantastischen Controller-Steuerung alles bequem von meiner Couch aus.
