The Division 2: Warlords of New York - Interview mit Game Director Drew Rechner

PC Games: The Division 2 (jetzt kaufen / 26,99 € ) nähert sich seinem einjährigen Jubiläum. Das erste Division hatte ein ziemlich holpriges erstes Jahr hinter sich. Wie würdet ihr die Reise des zweiten Teils im Vergleich bewerten?
Drew Rechner: "Beim ersten Division war es eine riesige Erfahrung für uns, dieses große Spiel zu veröffentlichen. Wir haben gelernt, den Spielern gegenüber transparent zu sein, mit deren Rückmeldungen zu arbeiten und entsprechende Updates zu bieten, um die Probleme des Spiels zu lösen. Diese Vorgehensweise, stets in Kontakt mit unseren Spielern zu bleiben, prägte uns von Beginn an in The Division 2. Es geht dabei nicht nur darum, Reddit, Youtube und die offiziellen Foren zu durchforsten, sondern auch um Initiativen wie die Elite Task Force, bei der wir einen Mix aus Gelegenheits- und Harcore-Spielern einladen, um Workshops zu veranstalten und mit ihnen über unsere Zukunftspläne zu sprechen. Und all diese Erfahrung bündeln wir jetzt in Warlords of New York mit einer Menge Neuheiten für die Spieler, der Erhöhung des Levelcap von 30 auf 40 und der Überarbeitung unserer RPG-Systeme. Wir sind schon aufgeregt bei dem Gedanken, es den Spielern präsentieren zu können."

PC Games: Bevor wir zur Erweiterung kommen, erwartet uns noch die dritte Episode. Bereits in dieser Episode besuchen wir wieder New York. Auch wenn es nicht nach Manhattan, sondern nach Brooklyn geht: Wie sehr wird dieser Ausflug ein erinnerungswürdiges Erlebnis für Veteranen des ersten Teils?
Rechner: "Wenn ihr mal in New York gewesen seid, besonders in der Sommerzeit, gibt es eine besondere Assoziation, die man mit Coney Island verbindet. Man hat Brooklyn im Hintergrund und kann einige Teile von Manhattan sehen. Ich denke, dies ist ein kleiner Vorgeschmack auf New York. Und die Spieler spüren einfach diese Atmosphäre, die New York mit sich bringt. Es ist der Prolog zu einem größeren Abenteuer in Warlords of New York mit der Jagd nach Aaron Keener in Lower Manhattan."

PC Games: Mit Warlords of New York kehren wir nun deutlich länger nach New York zurück als ursprünglich gedacht. Wie ist es zu der Entscheidung für diese größer angelegte Rückkehr gekommen? Ist das Potenzial von Washington als Schauplatz bereits ausgeschöpft?
Rechner: "Wenn wir auf New York blicken, spielt es natürlich für die Serie eine große Rolle. Das ist der Ort, wo der Virus ausgebrochen ist - hier liegt der Ursprung unserer Geschichte. Und deshalb war es für uns selbstverständlich, wo Warlords of New York spielt, denn es ist der Abschluss dieses Handlungstrangs. Man ist endlich, endlich auf der Suche nach dem Heilmittel und macht Jagd auf Aaron Keener. So wird dieser Handlungsbogen, den wir im ersten Teil gestartet haben, letztlich zu Ende geführt."

Quelle: Ubisoft Associate Game Director Drew Rechner PC Games: Ihr habt auch über die Gameplay-Veränderungen gesprochen, die mit der Erweiterung kommen werden. Einiges davon habt ihr ja im "State of the Game"-Stream bereits gezeigt. Was war die Idee hinter Gear 2.0 und diesen drastischen Veränderungen?
Rechner: "Wenn wir auf The Division 2 zurückschauen, dass jetzt fast ein Jahr alt ist, dann haben wir in der Zeit sehr viel Feedback von der Community erhalten. Was wir dabei wirklich festgestellt haben, ist, dass unser Gearsystem bei vielen Spielern wegen seiner Tiefe gut ankam. Mit dieser Tiefe kam jedoch auch einiges an Komplexität. Das sorgte für einige Spannungen bei neuen Spielern, aber auch im Endgame bei erfahrenen Spielern. Ein Spieler im heutigen Endgame hat mit sehr vielen Zufallsfaktoren zu kämpfen. Es gibt jede Menge verschiedene Werte, die wegen unsers Budget-Systems in verschiedensten Wertebereichen gewürfelt werden können. Deshalb wollen wir Ausrüstung weniger zufallsabhängig gestalten, weil es die Spieler nur unter Druck setzt, sich mehr mit dem Inventar befassen zu müssen als mit dem Spiel. Wir wollen nicht, dass die Spieler Excel spielen müssen, um ihre Ausrüstung zu verstehen, sie sollen das Spiel spielen. Daher wollen wir das Problem im Kern angreifen, im RPG-System. Wir wollen es entschlacken, dabei aber auch sicherstellen, die Tiefe beizubehalten, die The Division so besonders macht. Aber es soll intuitiver und verständlicher werden."

PC Games: Würdet ihr rückblickend sagen, dass ihr beim Ausrüstungssystem im Vergleich zum Vorgänger zu viel verändert habt? Mit Ausnahme des zu starken Fokus auf den Sets hat sich das Gear im Laufe der Lebenszeit von The Division 1 ja sehr gut weiterentwickelt und funktionierte schließlich sehr gut. Was waren eure Gedanken, als ihr gesehen habt, dass viele Fans so ihre Probleme mit dem neuen System haben?
Rechner: "Unser Ehrgeiz in The Division 2 war es, dem Spieler bedeutsame Entscheidungen zu ermöglichen und ein Gear-System zu bieten, das viel Tiefe und Optionen hat, das Kreativität und kritisches Denken fördert. Vor dem Hintergrund denke ich, dass wir etwas geleistet haben, auf das wir stolz sind. An diesem Punkt geht es jetzt mehr darum, wie wir all diese guten Dinge beibehalten können und gleichzeitig die Komplexität wieder loswerden, die sich eingeschlichen hat, die wir aber nicht unbedingt haben wollen."

Quelle: Ubisoft The Division 2: Warlords of New York - Interview mit Game Director​ (14) PC Games: Ihr habt die neuen Inhalte im ersten Jahr kostenlos veröffentlicht. Als Begründung nanntet ihr vor Release, dass die Community nicht wieder so aufgespalten werden sollte, wie es mit den Bezahl-DLCs des ersten Teils der Fall war. Warum habt ihr euch dann jetzt doch wieder für Bezahlinhalte entschieden?
Rechner: "Warlords of New York erlaubt Spielern, die die Erweiterung nicht gekauft haben, mit Spielern des Add-ons zusammen zu spielen, sobald diese die Kampagne in New York abgeschlossen haben."

PC Games: Heißt das, Spieler ohne DLC können New York besuchen, wenn ein Gruppenmitglied das DLC besitzt?
Rechner: "Nein, aber ihr könnt zusammen spielen. Ganz Washington und ganz New York ist euer Spielfeld im Endgame. Ihr könnt also in Washington zusammen spielen, aber New York ist exklusiv für Spieler der Erweiterung. Warlords of New York ist primär eine storybasierte Erweiterung. Es gibt vier neue Zonen, die Untersuchung und die Jagd nach Aaron Keener, innerhalb unseres Living-World-Systems, also ein sehr großes Paket. Es muss jedoch zunächst die neue Kampagne abgeschlossen werden, um mit anderen Spielern spielen zu können.

PC Games: Die systemischen Änderungen des Add-ons werden aber sicher allen Spielern zugänglich gemacht. Gear 2.0 nur für Besitzer der Erweiterung würde ja zum Beispiel keinen Sinn ergeben.
Rechner: "Genau, dieses System wird es für alle Spieler geben. Es wird für Stufe-30-Spieler sogar eine kleine Anhebung des maximalen Gearscores auf 515 durchgeführt. Wir geben also auch unseren Spielern auf Level 30 einen kleinen Machtanstieg."

Quelle: Ubisoft The Division 2: Warlords of New York - Interview mit Game Director​ (18) PC Games: Der zweite Raid sollte ursprünglich mit Episode 3 erscheinen, wurde von euch dann aber verschoben. Liegt es an den gemischten Reaktionen zum ersten Raid? Was habt ihr vom ersten Raid der Division-Geschichte gelernt?
Rechner: "Wir haben eine Menge aus dem ersten Raid gelernt. Wir haben gelernt, dass es ein Verlangen nach diesen harten, herausfordernden Inhalten im Spiel gibt. Wir haben auch viel beim Beobachten der Gruppen im Raid gelernt, wie sich die Spieler absprechen und kooperieren, um die Hürden zu meistern. Der zweite Raid wird diese Erkenntnisse nutzen, um die benötigte Koordination und das Teamwork noch mehr zu fördern. Also ja, der zweite Raid ist in vielerlei Hinsicht das Ergebnis unserer Erfahrungen, die wir im ersten Raid sammeln konnten.

PC Games: Ist die kommende Erweiterung der Endspurt, was zusätzliche Inhalte für The Division 2 angeht? Was erwartet uns danach? Können wir nach diesem einmaligen großen Inhaltsupdate noch mit weiteren neuen DLCs rechnen oder konzentriert ihr euch in Zukunft eher auf die angekündigten Seasons?
Rechner: "Seasons sind unser neues Endgame-­Konzept. Es ist eine Fahndung nach einem brandneuen, wichtigen Ziel. Warum es wichtig ist, kann ich nicht verraten, aber es wird wirklich sehr wichtig sein. Und natürlich haben wir auch noch die globalen Events sowie die Ligen, wofür die Spieler auch zusätzlich belohnt werden. Wir denken, dass dieses Paket für Spieler sehr aufregend sein wird. Das ist unser völlig kostenfreier Plan für das zweite Jahr. Über das, was danach passiert, kann ich jetzt leider noch nicht reden."

PC Games: Ihr habt heute auch über einen sogenannten Battlepass geredet. Was genau verbirgt sich dahinter? Kannst du das weiter ausführen?
Rechner: "In Saisons erhält man Belohnungen, während man spielt. Das heißt, es wird ein saisonales Fortschrittssystem geben, und darin verdient ihr Belohnungen. Das an einen Battlepass erinnernde System - wir haben uns noch nicht geeinigt, wie wir es offiziell nennen - ist ähnlich wie diese Belohnungen, nur noch mehr. Das heißt, man erhält mehr von den regulären Belohnungen und darauf dann noch Zusätzliches, wie Kosmetik. Es soll jedoch keine Spielelemente beeinflussen.

PC Games: Es ist also etwas, das man kaufen muss, wie andere vergleichbare Battlepass-Systeme?
Rechner: "Nein, absolut nicht. In unserem Fall bietet es nur mehr von den Belohnungen in einer Season und exklusive kosmetische Gegenstände."

PC Games: Vielen Dank für das Gespräch!

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The Division 2: Warlords of New York - Interview mit Game Director Beim Studiobesuch bei Massive Entertainment in Malmö konnten wir nicht nur The Division 2: Warlords of New York erstmals anspielen, sondern auch mit Associate Game Director Drew Rechner über die Erweiterung und die Zukunft des Loot-Shooters sprechen. Im Interview erzählt Rechner von den Gameplay-Änderungen, den Plänen für das Endgame und den gelernten Lektionen aus dem Vorgänger.

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