Cozy Games bieten uns vieles: emotionales Wohlbefinden, Ablenkung vom stressigen Alltag und außerdem auch ein Gefühl von Gesellschaft.
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Warum sie uns wirklich guttun
Wenn man das Ganze psychologisch betrachtet, bedient sich das Genre mehrerer Mechanismen, die gezielt Stress abbauen.
Zuerst wäre da das Tempo. Die Zeit vergeht gleichmäßig. Es gibt keine Hektik und auch keine Strafen für Untätigkeit - vielmehr eine sanfte Aufforderung, das Leben im Spiel gemächlich auf sich zukommen zu lassen.
Ein weiterer Aspekt, der besonders wichtig ist, ist Routine. In den meisten dieser Spiele gibt es tägliche Aufgaben, die zu erledigen sind, sowie beispielsweise das Bewässern der saisonalen Pflanzen, Fische fangen oder einfach nur einen kleinen Plausch mit dem Nachbarn führen. Sie verleihen dem virtuellen Leben Struktur und vermitteln so ein Gefühl von Beständigkeit, was vielen Menschen im Alltag fehlt.
Auch auf freie kreative Entfaltung wird viel Wert gelegt - egal ob es sich um den eigenen Charakter oder unsere Umgebung handelt. So gewinnen die Spieler Kontrolle über die so gesehen kleinen Dinge. Die damit verbundene Individualität wird zu einem zentralen Element. Diese Selbstbestimmung kann ungeahnt befreiend wirken.
Quelle: Singularity 6 Corporation
So viel verschiedenes Obst und Gemüse ... Gärtnern ist aber nicht das einzige, was es in Palia zu tun gibt: Auch nach Ressourcen suchen, angeln, jagen und die Gegend dekorieren stehen auf dem Plan.
Der wohl wichtigste Aspekt ist aber die positive Rückmeldung. Fehler können vom Spieler kaum begangen werden, und statt Frust gibt es Ermutigung, Dinge einfach noch mal zu probieren, wenn es beim ersten Mal nicht ganz geklappt hat.
Wenn man alle diese Faktoren miteinander kombiniert, erhält man dann beinahe so etwas wie digitale Meditation. Während es in Shootern, MOBAs, RPGs oder anderen Spielen oft zu Reizüberflutung kommt, füllen Cozy Games diesen Platz lieber mit Ruhe, ähnlich wie beim Yoga oder einem Spaziergang.
Das Gehirn kommt in einen sogenannten Flow-Zustand, eine Phase konzentrierter Entspannung, in der Zeit und Selbstwahrnehmung in gewissem Maße miteinander verschwimmen. Damit erfüllen die Spiele eine Funktion, die sonst klassischen Entspannungstechniken vorbehalten ist. Vielleicht sind die auch gerade deswegen so zeitgemäß.
Gemeinsam zur Ruhe kommen
Trotz allem muss Entspannung nicht einsam sein. Viele Cozy Games laden dazu ein, sie zusammen mit Freunden zu genießen. Ressourcen und Aufgaben werden geteilt, kleine Projekte werden zusammen realisiert und verschiedene Szenerien warten nur so darauf, bestaunt zu werden.
Ob beim gemeinsamen Bewirtschaften einer Farm in Stardew Valley, beim Farmen von Ressourcen in Palia oder beim Erkunden der endlosen Welt von Minecraft, um den perfekten Ort für ein neues Bauprojekt zu finden - es geht nicht darum, wer am meisten erreicht, sondern vielmehr darum, Zeit miteinander zu verbringen und zusammen etwas auf die Beine zu stellen.
Kleine Erfolge zu teilen, sich eine helfende Hand zu reichen oder einfach nur miteinander über banale Missgeschicke zu lachen, kann manchmal Wunder wirken.
Quelle: Nintendo
Ein wunderschöner Sonnenuntergang: In Animal Crossing: New Horizons gibt es viel zu bestaunen.
Gerade während der Pandemie haben diese digitalen Treffpunkte besonders an Bedeutung gewonnen. Als reale Begegnungen von einem auf den anderen Tag unmöglich waren, wurden virtuelle Farmen, Inseln und Wohnzimmer zu Orten, an denen man sich trotzdem nah sein konnte - zumindest gefühlt.
Besonders Animal Crossing: New Horizons, das genau zu diesem Zeitpunkt veröffentlicht wurde, war plötzlich mehr als nur ein Spiel und verkaufte sich innerhalb von vier Monaten rund 22,4 Millionen Mal. Es war eine Möglichkeit, gemeinsame Abende miteinander zu verbringen, Geburtstage zu feiern oder sich einfach spontan digital zu verabreden - und das trotz der ganzen Corona-Auflagen.
Vielleicht erinnert sich der eine oder andere auch noch daran, täglich den Rübenpreis mit seinen Freunden abzugleichen, Crafting-Anleitungen auszutauschen oder die liebevoll dekorierten Inseln der eigenen Freunde zu bewundern.
Auch heute, lange nach dem Lockdown, ist dieses Gefühl noch beständig. Cozy Games haben bewiesen, dass digitale Communitys nicht oberflächlich sein müssen. Sie können ehrlich, tief und vor allem auch wichtig für das eigene Wohl sein. Auf der nächsten Seite erfahrt ihr mehr über Cozy Games als Rückzugsort und die potenziellen Schattenseiten.
