Geht mir weg mit Unreal Engine 5 und Co. - Beim Wettrüsten um die "beste" Grafik verlieren wir alle
Kolumne
Moderne Grafikmotoren wie die Unreal Engine 5 sind mittlerweile eher für ihre miese Performance als für ihre Grafikpracht bekannt. Muss das wirklich sein?
Falsche Prioritäten
Spinne ich, oder sind wir irgendwo falsch abgebogen? Auf der Jagd nach immer realistischeren Beleuchtungssystemen, Schatten, Reflexionen und Geländestrukturen treiben wir unsere Performance in den Keller und die Kosten in die Höhe, und zwar für - für meinen Geschmack - vernachlässigbare Vorteile. Dass ich hier und da in einer Pfütze eine realistische Spiegelung sehe, ist nett, aber nett genug, um dafür meinen PC zum überdimensionierten Heizlüfter zu machen?
Vor allem, wenn gut gemachte Screen-Space-Reflections im Vorbeilaufen nur unwesentlich schlechter aussehen. Besonders haarig wird's, wenn das Raytracing wie etwa bei Star Wars Outlaws nicht einmal abschaltbar ist. Dann ist auf schwächeren Systemen wie dem Steam Deck komplett Sense, obwohl genügsamere Spiele wie Kingdom Come 2 hübscher sind und tadellos darauf laufen.
Quelle: PCGH
Im Gegenzug brauchen wir dann ein ganzes Sammelsurium an Tricks, um uns wieder auf das Mindestmaß von 60 FPS zu hieven. Wenn ich an die Optik moderner Spiele denke, dann habe ich weniger ihre bahnbrechenden Features vor Augen als vielmehr die Kompromisse, die ich eingehen muss, um das alles überhaupt nutzen zu können.
Ein dezent unscharfes Bild, fleckige Schatten, krümelige Vegetation und Frisuren, Artefakte, Schlieren, Schärfefilter, Reflexionen, die aussehen, als hätte man einen ganzen Ameisenhaufen reingekippt. Das definiert für mich den Look eines durchschnittlichen modernen Spiels, und erst, wenn meine Augen all das ausblenden, freue ich mich über die Technik, die eigentlich dahinter werkelt.
Vor allem bei so manchem Konsolenspiel wird das Ausblenden aber so gut wie unmöglich. Ihr wollt Black Myth: Wukong auf der PS5 mit einer Framerate spielen, die eines Actionspiels würdig ist? Dann müsst ihr damit leben, dass jeder zweite Frame KI-generiert ist und den resultierenden Input Lag und die Artefakte ertragen. Final Fantasy 16 und FF7: Rebirth laufen in (teils sehr) niedrigen Auflösungen, und das ist deutlich sichtbar, Upscaling hin oder her.
Keine Frage des Geldes
Ich bin mir bewusst, dass das ein Stück weit Meckern auf hohem Niveau ist, vor allem auf Konsole. Ein 500-Euro-Gerät wird Triple-A-Spiele nicht in 4K mit 60 FPS darstellen können, nicht jetzt und sicher auch nicht in Zukunft, ganz egal, welche Fantasiezahlen die Hersteller auf die Packung schreiben.
Das Problem wird aber leider nur unwesentlich kleiner, je mehr Geld man draufwirft. Je mehr Geld die Hardware kostet - und da sind wir im PC-Sektor in absurden Dimensionen angekommen - desto höher liegen logischerweise auch die Ansprüche. Monster Hunter Wilds und Stalker 2 lassen mit nativen Auflösungen auch einen 3.000+ Euro teuren PC schwach aussehen, und die gebotene Optik wiegt das für mich nicht auf.
Da liegt die Vermutung nahe, dass sich oftmals nicht mehr sonderlich viel Mühe gegeben wird, die verfügbaren Hardware-Ressourcen clever auszunutzen, wenn man auch vorgefertigte Systeme wie DLSS oder FSR einbauen kann, die einem scheinbar sämtliches Feintuning abnehmen.
Raytracing ist in der Entwicklung auch deutlich leichter zu implementieren als die vorher üblichen Mittel und Wege, um Spiele zu beleuchten. Wie wir alle wissen, ist es für das System des Endnutzers aber auch viel anspruchsvoller darzustellen, während Spiele, in denen es einen gravierenden Unterschied macht, rar sind.
Und am Ende dieser Kette sitze ich vor meinem eigentlich viel zu teuren Setup und frage mich, ob ich mal wieder neue Kontaktlinsen brauche oder ob das wirklich alles irgendwie unscharf ist. Aber da sich abzeichnet, dass Grafik voller KI-Kompromisse die Zukunft ist, werde ich mich wohl oder übel dran gewöhnen müssen. Oder mehr Entwickler nehmen sich ein Beispiel an Kingdom Come 2 und setzen zur Abwechslung mal wieder auf ein Technikgerüst, bei dem die miese Performance nicht schon vorprogrammiert ist.
