Gunstar Heroes: Der 16-Bit-Action-Klassiker im Retro-Check
Special
Im September 2023 ist es bereits 30 Jahre her, dass mit Gunstar Heroes auf dem Sega Mega Drive ein zeitloser Action-Klassiker erschien. In diesem Special erklären wir, warum das Run & Gun von Treasure immer noch ein Klassespiel ist, und blicken auf die bewegte Entwicklungsgeschichte des Titels.
Im freien Modus können wir uns beim Schießen bewegen und somit besser feindlichem Beschuss ausweichen. Allerdings können wir auch nicht stehenbleiben beim Anvisieren. Im anderen Modus hingegen können wir nicht aus der Bewegung heraus schießen, dafür aber natürlich genauer bestimmte Ziele anvisieren, was gerade in Bosskämpfen durchaus von Vorteil sein kann. Egal, welchen Modus man persönlich favorisiert, Gunstar Heroes steuert sich unglaublich genau. Wenn man draufgeht, liegt es immer an einem selbst und nicht am Spiel. Dazu sei auch gesagt, dass es drei Schwierigkeitsgrade gibt. Bereits auf Normal ist das Spiel durchaus knackig, aber durch Checkpoints und unendliche Continues kommt eigentlich nie Frust auf.
Darüber hinaus macht die Ballerei auch so viel Spaß, weil wir mit der Munition herumexperimentieren dürfen. Gunstar Heroes bietet davon vier Arten: Blitz-, Zielsuch-, Flammen- sowie MG-Munition. Das Besondere ist hier, dass wir zwei Munitionsarten mitführen dürfen. Wir können also zum Beispiel zwischen Feuer- und Blitzgeschossen hin und her schalten. Oder aber wir kombinieren zwei gleiche oder unterschiedliche Munitionsarten. Das hat dann natürlich unterschiedliche Effekte. Manche Kombinationen eignen sich besonders für bestimmte Bosse oder Spielabschnitte, aber jeder Level ist mit jeder Kombination schaffbar. Schon bald kristallisieren sich favorisierte Mischungen heraus, mit denen man den Gegnern mächtig einheizt.
Quelle: PC Games
Gunstar Heroes: Der 16-Bit-Action-Klassiker im Retro-Check (23)
Mehr Bosse für alle!
Doch Gunstar Heroes bietet sogar noch mehr Besonderheiten. In den meisten Run & Guns kann man nicht viel einstecken, bevor man ins Gras beißt. Wer schon mal Contra gespielt hat, weiß Bescheid. Im Treasure-Titel gibt es jedoch eine richtige Lebensanzeige. Natürlich sollte man auch hier nicht einfach mit einer Zielscheibe auf den Bauch gepinselt ins feindliche Feuer laufen, aber man kann durchaus ein paar Hits kassieren, bevor man den Game-Over-Screen sieht. Auch das trägt zu einem frustfreien Erlebnis bei, obwohl fast zu jeder Zeit zahlreiche Gegner auf dem Bildschirm sind und uns aufs Korn nehmen.
Außerdem setzt Gunstar Heroes einen großen Fokus auf Bosskämpfe. Auf dem Weg zum Endboss einer Stage begegnen uns oft einige Mini-Bosse oder Bossfights haben mehrere sehr abwechslungsreiche Phasen. Am Ende des Spiels müssen wir sogar einen regelrechten Boss-Marathon überstehen. Das Design der Obermotze schwankt dabei zwischen cool und herrlich bescheuert. Kämpfen wir in einer Stage noch gegen einen bedrohlichen Roboter, kann es durchaus sein, dass uns kurz darauf ein dämlich grinsender Blob erwartet.
Das wirkt allerdings nie unpassend. Gunstar Heroes nimmt sich selbst nicht zu ernst, läuft aber auch nie Gefahr, zu einem Witz zu werden. Vielmehr überrascht es mit vielfältigen Ideen und Designs, die sich zu einem intensiven und tollen Spiel zusammensetzen. Selbst jüngere Spieler, die den Titel heutzutage zum ersten Mal spielen, werden wohl immer wieder davon überrascht sein, wie viel Kreativität in Gunstar Heroes steckt. Das Gameplay ist ohnehin zeitlos und motiviert ab der ersten Stage.
Quelle: PC Games
Gunstar Heroes: Der 16-Bit-Action-Klassiker im Retro-Check (14)
Schlussendlich kann man also sagen, dass sich die Hartnäckigkeit von Maegawa und Treasure ausgezahlt hat. Sie haben damals nicht nur ein hervorragendes Spiel für das Sega Mega Drive entwickelt, sondern einen wahren Action-Klassiker, der auch 30 Jahre nach Release noch vollends überzeugt.
Wer nach diesem Special Lust hat, Gunstar Heroes nachzuholen, der kann dies auf unterschiedlichen Wegen tun. Das Treasure-Meisterwerk ist in so gut wie jeder der zahlreichen Mega-Drive-Collections auf etlichen Plattformen enthalten. Außerdem kann man den Titel über das Nintendo-Switch-Online-Abo oder natürlich auf dem Sega Mega Drive Mini zocken. Egal, welche Plattform ihr auch bevorzugt, eine Runde Gunstar Heroes lohnt sich auf jeden Fall.
