Auch Speicher, Festplatten und Soundkarten warten mit einigen Innovationen auf. Wir haben die wichtigsten Entwicklungen in diesen Bereichen auf ihren Spielenutzen hin untersucht.
Wollen Sie jedoch mit echtem Surround-Sound spielen, sieht die Sache schon wieder ein wenig anders aus. Zwar geht die Qualität der Onboard-Bausteine auch hier mittlerweile in Ordnung. Allerdings übernimmt dann die CPU die Berechnung der 3D-Sounds, was sich im zweistelligen Prozentbereich negativ auf die Frameraten auswirken kann. Hier empfehlen wir dann doch eine richtige Soundkarte mit Hardware-Chip, unser Tipp wäre die Creative Audigy 4 für gut 50 Euro. Die verhindert nicht nur Leistungseinbußen, sondern beherrscht auch praktisch jeden wichtigen Soundstandard der letzten Jahre.
X-zellent
Die einzige echte, für Spiele relevante Innovation im Soundbereich kam 2005 ebenfalls von Creative: eine neue Soundprozessor-Generation namens X-Fi. Damit verbesserte Creative nicht nur in vielen Bereichen drastisch die Soundqualität, besonders beim Erzeugen virtueller Surround-Sounds. Die entsprechenden Karten versprechen auch eine gegenüber der Audigy nochmals verbesserte Framerate. Die beiden Topmodelle Fatality und Elite Pro haben zudem einen Speicherbaustein auf der Platine, wodurch zusätzliche Soundinhalte und mehr Kanäle gleichzeitig ohne Leistungsverlust möglich sein sollen.
Klingt in der Theorie toll, in der Praxis fehlt es aber an Unterstützung seitens der Software-Industrie. Die Patches für den speziellen X-Fi-Sound sind spärlich gesät. Da zudem die Performance gegenüber der Audigy 2/4-Reihe nur marginal besser ist, gibt es rein technologisch wenig Gründe, die mindestens 100 Euro für das X-Fi -Standardmodell anzulegen. Wer aber bestmöglichen Sound will, kommt an Creatives Top-Reihe kaum vorbei.
Mikkl Galuschka
