Alte Schätze neu entdeckt: Vergessene Spiele-Hits

Jeder von uns kennt die üblichen Verdächtigen: Half Life ist eines der besten Spiele aller Zeiten, S.T.A.L.K.E.R. Ist schon längst kein "Schläfer-Hit" mehr und jeder hat schon einmal von Civilization 2 gehört. Retro-Klassiker besitzen eine derartige Berühmtheit, weil sie zeitlos sind und auch heute noch problemlos für stundenlangen Spielspaß sorgen. Anstatt eine weitere Best-of-Retro-Liste zu basteln, gehen wir dieses Mal jedoch einen anderen Weg: Wir stellen euch in dieser Liste Spiele-Klassiker vor, die damals in aller Munde waren und heute trotzdem in Vergessenheit geraten sind.

Wichtig ist uns dabei, dass die entsprechenden Spiele zu ihrer Zeit entweder gute Bewertungen erhielten oder bereits damals als Schläfer-Hits galten, die trotz aller Voraussetzungen den Schritt zum Mega-Hit nicht schafften. Jedes der im Folgenden genannten Spiele verdient dabei (gemäß der bescheidenen Meinung dieses Redakteurs) eine moderne Fortsetzung oder ein knackiges Reboot. Also auf geht's! Setzt euer Monokel auf und begebt euch mit uns auf Schatzsuche. Wir garantieren euch, dass ihr mit uns entweder ein bisher völlig unbekanntes Relikt ausgraben oder in Erinnerungen schwelgen könnt.

Nocturne

Im Jahr 1999 bescherte uns das Entwicklerhaus Terminal Reality das Horrorspiel " Nocturne". Das Action-Adventure versetzt euch in das düstere Amerika des Jahres 1920: Hier toben nicht nur die Prohibition und die große Depression durch die USA, sondern auch Vampire, Werwölfe und andere Schrecken. Präsident Theodore Roosevelt rief deshalb die Regierungsagentur "Spookhouse" ins Leben, die den Bedrohungen mit einer Menge Feuerkraft und Magie entgegentritt. Ihr spielt "Stranger", einen Agenten mit Trenchcoat, einer Reibeisen-Stimme und so viel Munition, dass er den Planeten in zwei Teile spalten könnte. Nocturne besitzt eine, für damalige Verhältnisse erstklassige Grafik, die nicht nur den Mantel von Stranger im Wind wehen lässt, sondern auch mit Lichteffekten spielt und das (sehr üppig bemessene) Blut eurer Feinde physikalisch korrekt auf dem Boden und der Wand verteilt.
Quelle: PC Games Die Geschichte von Nocturne bietet zwar kein großes Kino, ist aber toll vertont und kombiniert gotischen mit kosmischem Horror. Auch die Ziel-Mechanik des Spiels ist interessant: Trotz der damals üblichen "Resident-Evil-Panzersteuerung", die euch die Eleganz eines Raupenbaggers verleiht, fallen die Kämpfe unterhaltsam aus, denn Stranger zielt selbstständig, indem er seine Arme in Richtung des Ziels reckt. Das gibt euch die Möglichkeit, zwei Ziele gleichzeitig zu beharken. Ein verwegener Protagonist, mit Sonnenbrille, wehendem Mantel und zwei Knarren... Haben wir erwähnt, dass der Film "The Matrix" im Jahr 1999 in die Kinos kam? Durch seine realistische Grafik und sein düsteres Setting traf Nocturne exakt den Zeitgeist des Jahrzehntes.
Quelle: PC Games Das schicke Blut und ein Zielsystem, das zwei Waffen unabhängig voneinander lenkt, gibt euch immer noch das Gefühl einen echten Haudegen zu steuern.  (2) Tatsächlich war Nocturne 2 bereits in Planung, als der Publisher "Gathering of Developers" das Projekt überraschend ablehnte und im Anschluss Konkurs anmeldete. Durch die noch sehr frische Zusammenarbeit mit "Majesco Entertainment" wollten die Entwickler das aufkeimende Nocturne-Franchise nicht gefährden und bastelten aus den Assets ein neues und damals ebenfalls sehr beliebtes Spiel aus dem Jahr 2002: Blood Rayne! Wer die Story, den Look der Charaktere und die Begriffe vergleicht, wird sehr schnell starke Ähnlichkeit zwischen den beiden Spielen entdecken. Auch die im Jahr 2000 erschienene Blair-Witch-Trilogie aus dem Hause Terminal Reality spielt im Nocturne-Universum.

Interstate 76

Activision beschwerte uns im Jahr 1997 mit "Interstate 76" (Download des Original-Tests hier) einen ganz besonderen Leckerbissen. Die durch "Mech Warrior" und "Mech Warrior II" in Sachen Fahrzeugkampf erfahrenen Entwickler, testeten ein neues Konzept aus, indem sie den Spieler in die USA des Jahres 1976 versetzten - nur, dass die Ölkrise in dieser Zeitlinie nie ein Ende fand. Kriminalität und Gewalt beherrschen die Straßen, sodass nicht nur Verbrecher aufrüsten, sondern auch ganz normale Bürger: Die dicken Muscle-Cars der 70er werden in Interstate 76 mit Minenwerfern, Miniguns, Raketenwerfern und Panzerung geschmückt. Das Ergebnis ist ein Straßenballett der außergewöhnlichen Sorte, bei dem der Spieler nicht nur auf Panzerung und Munition achten, sondern auch seine Geschwindigkeit und die Reichweite seiner Waffen anpassen, sowie seine Feinde geschickt ausmanövrieren muss.
Quelle: PC Games Spielgeschehen und Story nutzen den gleichen Stil und wirken deshalb wie aus einem Guss. Groove Champion und Taurus besitzen außerdem eine Menge Charakter!

Interstate 76 betrat in vielerlei Hinsicht Neuland: Wo sich zu dieser Zeit der Löwenanteil aller Spiele redliche Mühe gab, seine Zwischensequenzen möglichst bombastisch per FMV vom allgemeinen Spielgeschehen abzuheben, schlug Interstate 76 einen anderen Weg ein. Alle Szenen wurden in der spieleigenen Engine gedreht, sodass die Story und das Gameplay wie aus einem Guss erschienen. Das Ganze funktioniert so gut, dass ein eigener Stil dabei herauskam, der sich auch heute noch sehen lassen kann und ein wenig wie der Versuch eines Proto-Cellshading wirkt. Auch der Protagonist "Groove-Champion" ist ungewöhnlich, da es sich bei dem Schnurrbart-Träger nicht um einen verwegenen Helden handelt, der eine züchtige Dame aus einem Elfenbeinturm rettet. Im Gegenteil! Der friedliebende Normalo und angehende Poet erfährt erst durch seinen Kumpel Taurus von den Abenteurern seiner Schwester "Jade Champion". Die wehrhafte Dame vermacht Groove ihr Fahrzeug und ihre Mission.
Quelle: PC Games Man erkennt sofort den Mech-Warrior-Hintergrund: Activision besann sich mit Interstate 76 auf seine Stärken und verfrachtete das Ganze in eine Welt, die vor Charme sprüht. Wer sich auf die Straße begibt, erkennt schnell, dass die Mechwarrior-Entwickler hinter dem Spiel stecken: Ein detailliertes Schadensmodell verformt nicht nur euer Fahrzeug, sondern nimmt auch starken Einfluss auf das Handling des Boliden. Verbeulte Motorhauben, platte Reifen und abgesprengte Waffen - einen so detailliertem Fahrzeugschaden stellte selbst das ein Jahr später erscheinende "Colin McRae Rally" nicht dar. Nimmt man noch den perfekt abgestimmten Soundtrack der Session-Band Bullmark hinzu, erhält man einen auf Hochglanz polierten Spiele-Schatz, der eine Fortsetzung mehr als verdient hat.

Die by the Sword

Mit "Die by the Sword" kreierte Treyarch im Jahr 1998 eine seltsame Adventure-Bestie, die eine der abgefahrensten Mechaniken der Spielgeschichte mitbrachte. Der Krieger Elric ist auf der Suche nach seiner Kampfgefährtin und stürzt sich dabei in ein Abenteuer, das es in Sachen Schwierigkeitsgrad locker mit Dark Souls aufnehmen kann - durch seine innovative und großartig schlechte Bedienung. Mithilfe der sogenannten "VSIM-Steuerung" lenkt ihr Elrics Körper per Tastatur und seinen Schwertarm per Maus. Keine vorgegebenen Angriffsbewegungen. Keine Combos. Nur eure Maushand. Das Ergebnis des Ganzen ist, das Elrics Arme wie groteske Fleischpropeller in ihren Gelenken rotieren und euer Mauspad nach zwei Stunden durchgewetzt ist. Nimmt man noch die Physikengine hinzu, die den Helden nach jedem Sprung erst einmal mit Wucht aufs Gesicht krachen lässt, erhält man das beste, schlechteste Feature, dass es je auf den Markt geschafft hat.
Quelle: PC Games Die Arena-Gefechte waren zu ihrer Zeit der Höhepunkt jeder LAN-Party. Wildes Gehacke wechselte sich hier mit wahren Meisterleistungen der Fechtkunst ab. Die by the Sword und seine Erweiterung "Das Schwert des Schicksals" erlangten bei ihrem Erscheinen innerhalb von Tagen Kultstatus, denn die ungelenken Schwertkünste der VSIM-Steuerung waren nicht nur im Einzelspielermodus unglaublich unterhaltsam. Mehrspielermatches wie zum Beispiel "Ogerhockey", bei dem zwei Teams Keulen-bewehrter Riesen versuchen einen unverwundbaren Kobold in ein Tor zu prügeln waren damals das Highlight jeder LAN-Party. Eine Neuauflage von Die by the Sword wäre heutzutage nur schwer umzusetzen. Denn die Mischung aus brutalem Kampf samt abgehackter Gliedmaßen und unfreiwillig alberner Zirkusvorstellung war eine absolute Punktlandung. Bravo Treyarch! Und an alle anderen Entwickler: Traut mal wieder, etwas richtig abgefahrenes auf den Markt zu bringen.

Bioforge

Origin Systems, brachte im Jahr 1995 "Bioforge" auf den Markt, das von Altmeister Richard Gariott höchstselbst als "interaktiver Film" angepriesen wurde. Anstelle ellenlanger FMVs entscheiden sich die Entwickler jedoch dazu, eine starke Story zum zentralen Features des Spiels zu machen. Der Spieler erwacht als Cyborg mit Gedächtnisverlust auf einem fremden Planeten und muss sich die gesamte Story selbst erschließen: Es gibt keine Informationen, die euch Schubkarrenweise verabreicht werden und keine plaudernden NPCs. Bioforge prägte zu einem großen Teil die heute typischen "Holotapes" und Notizen, mit deren Hilfe dem Spieler sowohl die Geschichte des Spiels als auch Ausschnitte aus dem alltäglichen Leben der NPCs vermittelt werden.
Quelle: PC Games Eine packende Story, gute Vertonung und eine Mischung aus Rätsel und Kampf: Bioforge etablierte viele heute gängige Features. Die Animationstechnik war damals bahnbrechend. Doch das waren nicht die einzigen Features, die in Bioforge zum ersten Mal das Licht der Welt erblickten: Euer Cyborg zeigt deutliche Wunden und beginnt bei starken Verletzungen zu humpeln und Laser werden von spiegelnden Metallflächen reflektiert. Bioforge brachte auch eine besondere vektor-basierende Skelettanimationstechnik mit, die im Anschluss tausendfach kopiert wurde und die Basis für heutige Animationstechniken darstellt. Die starke Kombination aus Rätseln, Kampf und packender Story macht Bioforge für viele Spieler bis heute unvergesslich.

MMORPG-Bonus: Neocron

Im Jahr 2002 erschien mit "Neocron" aus dem deutschen Hause der "Reakktor Media GmbH" das weltweit erste Cyberpunk MMORPG - den Titel als erstes Shooter-MMORPG musste Neocron knapp an das 2001 erschienene WWII Online abtreten. Wie für diese Zeit typisch, beinhaltet Neocron, neben einem starken PvE-Anteil auch ein offenes PvP als Komponente. Wer als Mitglied einer der Fraktionen auf einen Feind trifft, sollte sich also auch als Neuling warm anziehen. Diese Dynamik ist es auch, die Neocron so lebendig erscheinen lässt: Sowohl die beiden großen Metropolen des Spiels, als auch das Ödland werden von einem Netz aus Spieler-Allianzen, Handwerkern, Glücksrittern und Söldnern belebt, ähnlich wie man es auch in EvE-Online erlebt; der Fraktionsstolz wird in Neocron großgeschrieben. Features wie Fahrzeuge, Hacking und ein umfassendes Handwerkssystem, mit dessen Hilfe man sogar Signaturen auf der erstellten Ausrüstung hinterlassen kann, sorgten damals für Aufsehen.
Quelle: PC Games Die Community sorgt dafür, dass Neocon nicht nur weiterlebt, sondern gedeiht. Das erste Cyberpunkt-MMORPG der Welt kann deshalb kostenlos gespielt werden. Und nun die gute Nachricht: Neocron ist, ebenso wie alle anderen Titel in dieser Liste, noch problemlos spielbar! Als die Reakktor GmbH im Jahr 2012 Konkurs anmeldete, übergab sie den Source-Code für ihre Welt an die Community. Diese erhielt Neocron nicht nur, sondern bauten das Spiel konsequent aus. Inzwischen wurde "Neocron Evolution" mit grafischen Verbesserungen versehen, es bekam neue Dungeons spendiert, ebenso wie komplett frischen Content im Stile von Schwarzmärkten, neuen Waffen und Quests. Wer also gleichzeitig einen Blick in die Vergangenheit werfen und eine moderne, funktionierende Community bewundern will, besucht Neocron und schaut sich ein wenig um.

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Alte Schätze neu entdeckt: Vergessene Spiele-Hits Wir graben in den Top-Listen vergangener Tage und stellen euch Spiele vor, die damals in aller Munde waren - und danach in der Versenkung verschwanden. Von Action über Rennspiel bis hin zu MMORPGs findet sich dabei alles in unserer Liste. Und wer weiß, vielleicht findet ihr ja einen alten Schatz, der euren Geschmack trifft?

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