25 Jahre GTA: Die Geschichte von Rockstars Gangster-Saga
Special
Vom pixeligen Top-Down-Action-Flitzer zur Open-World-Satire: Wie aus dem launigen Arcade-Game GTA eine der größten Gaming-Marken überhaupt wurde.
Im März 2002 ging DMA Design schließlich in Rockstar Games über. Wenige Monate später wurde das Studio in Rockstar North umbenannt. Den besagten Trittbrettfahrern ließ man wenig Chancen. Denn schon elf Monate nach GTA 3 erschien mit GTA Vice City der Nachfolger. Die Größe der Marke wird hier bereits beim Sprecher des Hauptcharakters Tommy Vercetti deutlich: Der im Mai 2022 verstorbene Hollywood-Star Ray Liotta (unter anderem bekannt durch Goodfellas) lieh dem Ex-Knacki seine Stimme. Das Spiel besaß ein Budget von aus heutiger Sicht lächerlichen fünf Millionen US-Dollar und lehnte sich an Gangster-Serien und -Filme der 1980er-Jahre an - Miami Vice und Scarface ließen grüßen. Vicy City stach durch den im Vergleich zum Vorgänger schrillen Neon-Look, den ironischeren Unterton und sein deutlich vielseitigeres Gameplay hervor. Trotz einer vergleichsweise kurzen Entwicklungszeit von nur 18 Monaten verpasste Rockstar Vice City so eine eigene Identität, die das Spiel von GTA 3 abhob und für viele Fans sogar noch interessanter machte.
Im Anschluss an Vice City begann Rockstar mit der Entwicklung von GTA San Andreas. Mit einem Budget von rund zehn Millionen Dollar verdoppelte man kurzerhand die Ausgaben. Dies zeigte sich im finalen Produkt vor allem in der Masse an Optionen, mit denen ihr Hauptcharakter Carl Johnson (kurz: CJ) und sein Hab und Gut anpassen konntet.
Quelle: Moby Games
In GTA 3 steht nicht mehr allein das Open-World-Chaos im Vordergrund. Titelheld Claude wurde betrogen und ist jetzt in Liberty City auf Rache aus. Zwischensequenzen und Dialoge wurden daher deutlich aufwendiger produziert.
GTA San Andreas nahm hier deutliche Rollenspielanleihen: Eure Spielweise wirkte sich direkt auf CJ aus. Verbrachte er viel Zeit in der Muckibude, wuchs er zum Muskelberg heran. Futterte er Fast Food, ging er auseinander wie ein Hefekloß. Auch die Spielwelt war größer als jemals zuvor: San Andreas war ein ganzer Bundesstaat - vertreten durch die drei Städte Los Santos, San Fierro und Las Venturas plus viel Umland.
Die Entwickler ließen sich hierfür durch Los Angeles, San Francisco und Las Vegas inspirieren. GTA: San Andreas bot von allem mehr: Mehr Waffen, mehr Vehikel, mehr Freiheiten. Grand Theft Auto stieß spätestens mit dem Release dieses Spiels in die Riege der wichtigsten Gaming-Marken der Branche vor, und GTA San Andreas avancierte zum bis dato erfolgreichsten Serienteil. Doch das war erst der Anfang.
Grand Theft Auto - jetzt auch hochauflösend!
Rockstar ruhte sich nicht auf den Lorbeeren aus. Die Arbeiten an Grand Theft Auto 4 begannen kurz nach dem Erscheinen von San Andreas. Mit über 1.000 daran beteiligten Menschen und Entwicklungskosten jenseits der 100 Millionen US-Dollar war es zu diesem Zeitpunkt das teuerste Spiel aller Zeiten.
Im Fokus der Geschichte stand diesmal Niko Bellic, der als serbischer Einwanderer nach Liberty City kommt und dort feststellen muss, dass der "American Dream" manchmal auch überaus schmutzig sein kann. Im Gegensatz zu früheren GTA-Teilen gibt sich das Spiel bewusst gesellschaftskritisch und überspitzt.
Rockstar Games wartet hier mit einem ungemein hohen Produktionsstandard auf: Egal ob Open-World-Design, Soundtrack oder auch das Kampfsystem - alle Bereiche bekamen eine massive Überarbeitung spendiert. Die Rollenspielelemente aus San Andreas wurden allerdings zugunsten der Erzählung entfernt.
GTA 4 heimste bei seinem Erscheinen im April 2008 Höchstwertungen ein und verkaufte sich allein binnen der ersten 24 Stunden 3,6 Millionen Mal. Bis Juli 2008 setzte Rockstar 25 Millionen Exemplare ab, sodass sich das Gangster-Abenteuer zu einem der bestverkauften Titel für Playstation 3 und Xbox 360 mauserte.
Rockstar ritt auf der Welle des Erfolgs und schob gleich zwei Story-Erweiterungen mit eigenen Geschichten und Missionen nach: The Lost and the Damned im Jahr 2009 und das 2010 veröffentlichte The Ballad of Gay Tony. Beide zusammen verkaufte man im Add-On-Paket Episodes from Liberty City.
Wie schon zuvor begann die Entwicklung am nächsten großen GTA-Teil bereits zum Zeitpunkt des Erscheinens von GTA 4. Das Besondere an Grand Theft Auto 5: Es gab mit Ganove Franklin, Ex-Bankräuber Michael und dem verrückten Trevor gleich drei spielbare Hauptcharaktere. Im Spielverlauf konntet ihr immer wieder dynamisch zwischen ihnen hin und her wechseln.
