15 Jahre Garry's Mod: Warum Mods für Games so wichtig sind

Wisst ihr noch, was ihr am 24. Dezember 2004 getan habt? Vermutlich habt ihr den Weihnachtsabend mit Freunden oder Familie verbracht, lecker gegessen oder einfach nur die besinnliche Zeit genossen. Der damals 22-jährige Brite Garry Newman hatte jedoch anderes im Sinn: Er lud an diesem Tag die erste Version von Garry Newman's Mod (später als Garry's Mod (jetzt kaufen ) und schließlich als GMod bekannt) hoch - und ahnte zu diesem Zeitpunkt noch nicht, dass sich damit sein Leben schon sehr bald entscheidend ändern würde.

Inspiriert durch die JBMod, eine weitere Modifikation zum am 16. November 2004 veröffentlichten Half-Life 2, bastelte Newman bereits Wochen zuvor mit dem Software Development Kit (kurz SDK) des erfolgreichen Valve-Shooters herum. Die erste Version seiner Mod beinhaltete nur wenige Funktionen wie beispielsweise das Spawnen von Manhack-Einheiten auf einer leeren Karte. Für Newman war dies lediglich eine Fingerübung, doch die positive Resonanz im Netz ermutigte ihn. Und so baute er die Modifikation immer weiter aus. Garry's Mod verwandelte sich in ein Sandkasten-Spiel, in dem Nutzer auf Basis der bekannte Source-Engine und ihrer Physiktechnologie verrückte Dinge anstellen und bauen konnten.

Der Erfolg von GMod

Wie alle Modifikationen erschien auch Garry Newmans Erweiterung zunächst kostenlos. Sein Leben finanzierte der Software-Entwickler und Webdesigner zwischen 2004 und 2006 mit Hilfe einer selbst entwickelten und nahezu komplett automatisierten Dating-Website. Diese schenkte ihm genügend Zeit, um nebenher weiter an Garry's Mod zu arbeiten. Das Projekt nahm mit jedem weiteren Update Fahrt auf, und was einst als Solo-Sandkasten startete, mauserte sich zu einer Mehrspielererfahrung mit sozialer Komponente. Die Spieler interagierten miteinander und setzten ihre kreativen Visionen gemeinsam in die Tat um. Dadurch entstanden etwa selbst gebaute Computer, wilde Katapultkonstruktionen und sogar ganze Comedy-Filme. Das heute als GMod bekannte Spiel ist derart populär, dass sich darum eine eigene Modder-Szene bildete, die beliebte Ableger wie Prop Hunt, StarWarsRP oder auch Trouble in Terrorist Town hervorgebracht hat.
Quelle: Moby Games Zugegeben, der Einstieg in GMod fällt bis heute nicht sonderlich leicht. Die Masse an Optionen und Möglichkeiten erschlägt einen zunächst. Am besten sucht ihr euch erfahrene Spieler im Multiplayer und hängt euch an ihre Fersen.

Zugegebenermaßen stehen im Jahr 2019 andere Sandkasten-Spiele stärker im Fokus. Minecraft gehört sicherlich zu den einflussreichsten Titeln aller Zeiten und entfachte schließlich eine ganze Welle an Kreativ-Games, die dem blockigen Aufbauspiel folgten. Und dennoch ist GMod auch 15 Jahre nach seinem Erscheinen noch ein Thema. Die Community lebt; vor allem das Herumexperimentieren mit den zur Verfügung gestellten Werkzeugen und Modifikationen lockt immer wieder neue Spieler an. GMod bewies bereits vor Minecraft, dass Sandkasten-Spiele auch die breite Masse erreichen können und dass der Fokus auf vom Spieler selbst generierten Content ein ebenso bedeutsames wie erfolgreiches Geschäftsmodell darstellt. Dazu ist der kreative, spielerische Umgang mit dem Medium Videospiel für viele auch der Einstieg in die Spieleentwicklung.

Die Begeisterung der Community über Garry Newman's Baukasten-Spiel kennt jedenfalls bis heute keine Grenzen: Auf Steam erhielt das Programm beinahe 380.000 Reviews, von denen 95 Prozent der Bewertungen positiv ausfielen. Aktuelle Kritiken sind mit über 98 Prozent positiver User-Meinungen sogar noch besser. Der Erfolg zeigt sich natürlich auch in den Verkaufszahlen: 2016 vermeldeten die Macher zehn Millionen verkaufte Exemplare. Für Garry Newman und seine Geschäftspartner Matthew Schwenk, Bryn Shurman und Arthur Lee sicherte GMod den Start der britischen Facepunch Studios. In der Folge arbeitete das Team etwa an dem Survial-Abenteuer Rust oder auch an S&box, dem geistigen Nachfolger von GMod.
Quelle: Moby Games Die Gravity Gun aus Half-Life 2 dient in GMod als Waffe, aber auch als Werkzeug. Mit ihr hebt ihr Objekte auf, schleudert sie herum oder platziert sie wie hier in der Umgebung.

Vom Hobby-Entwickler zum Profi

Der Erfolg und die Entwicklung von GMod zeigt vor allem eins: Mods können weitaus mehr werden als nur ein Hobbyprojekt ambitionierter Fans. Oftmals bedeuten sie für die Spielehersteller sogar eine Umstellung der Firmenpolitik. Bethesda und Valve beispielsweise etablierten mit dem Creation Club und dem Steam Workshop eine eigene Infrastruktur für kostenpflichtige Mods. Beides stieß indes immer wieder auf negatives Feedback seitens der Entwickler. Rockstar Games verbot etwa noch im Sommer 2019 die Mod Open IV für Grand Theft Auto 4 und Grand Theft Auto 5. Hersteller fürchten stets, dass Sicherheitsfunktionen umgangen und mit ihrem Eigentum Schindluder - etwa durch Cheating-Mods - betrieben wird.
Quelle: Moby Games Lange Zeit gehörten die Funktionen zum Verziehen der Gesichtszüge zu den beliebtesten Features in GMod. Dadurch konnten Spieler nämlich teils absurd komische Fratzen erstellen. Und trotzdem sorgen Modifikationen immer wieder für die Verlängerung der Lebenszeit von Spielen und bringen nicht selten großartige Ideen hervor, die die Entwickler und Publisher selbst nutzen können. Eines der bekanntesten Beispiele für eine erfolgreiche Mod ist sicherlich das Survival-Experiment DayZ. Der Neuseeländer Dean Hall zog die Inspiration für das Spiel aus seiner Armeezeit bei der Air Force in Neuseeland, während der er ein Survival-Training in Brunei absolvierte. Aus dieser einschneidenden Erfahrung, die ihn 25 Kilogramm Körpergewicht und fast das Leben kostete, zog er letztlich die Idee für DayZ. Die Mod basiert auf der Militärsimulation Arma 2: Combined Operations von Bohemia Interactive und erlangte nicht zuletzt durch YouTube und Social Media schnell einen gewissen Hype. Das Ergebnis: Die Verkaufszahlen für Arma 2 stiegen, und auch Bohemia Interactive wurde auf DayZ aufmerksam. Das Team heuerte Hall später sogar als Lead Designer für DayZ Standalone an. Dieser verließ das Unternehmen aber bereits zwei Jahre später wieder, nur um mit Rocketwerkz in Neuseeland sein eigenes Studio zu gründen.
Quelle: Moby Games Im Verlauf der 15-jährigen Geschichte nutzten Spieler GMod auch zum Entwickeln komplett eigener Programme wie dieser Zombie-Modifikation. Weitere bekannte Beispiele sind natürlich die Shooter-Klassiker Team Fortress und Counter-Strike, die beide aus der Modding-Szene hervorgingen. Team Fortress basierte ursprünglich sogar auf der Quake-Engine, ehe Half-Life-Entwickler Valve von deren Erfolg Wind bekam und das Team um Robin Walker, John Cook und Ian Caughley 1996 kurzerhand unter Vertrag nahm. Drei Jahre später erschien schließlich Team Fortress Classic unter dem Valve-Banner und auf Basis der Half-Life-Technologie. Counter-Strike ging einen ähnlichen Weg und bedeutete letztlich für Minh "Gooseman" Le und Jessy Cliffe den Sprung in die Spieleindustrie. Und wo wir gerade bei Online- beziehungsweise eSport-Games sind, die in ihrem Ursprung einmal Mods waren, da dürfen wir auch Defense of the Ancients nicht vergessen. Denn ohne die populäre Warcraft-3-Mod hätte es vielleicht nie den MOBA-Hype rund um Dota und League of Legends gegeben.

Frische Ideen, andere Ansätze

Wieso sind also Modifikationen für die Computer- und Videospielindustrie so wichtig? Zum einen, weil sie der puren Leidenschaft der Community entspringen.Natürlich mangelt es Mods oftmals an Feinschliff und langfristiger Planung, doch insbesondere dadurch, dass passionierte Fans aus eigenem Antrieb heraus etwas erschaffen, entsteht schnell ein neuer Blickwinkel auf bereits bestehende Spiele oder Technologien.
Quelle: Rockstar Games Mods bringen nicht nur positive Aspekte mit sich. Manchmal sorgen sie auch dafür, dass Dinge mit den Spielen gemacht werden, die so nicht von den Entwicklern vorgesehen war – siehe beispielsweise die „Hot Coffee Mod“ in GTA: San Andreas oder Wallhacks bei Counter-Strike. Die Modding-Szene ist ein eigener Kosmos, und gerade die Interaktion innerhalb dieser Community sorgt für einen regen Austausch an Ideen und Konzepten. Mods verändern das Verhältnis zwischen Spielern und Entwicklern. Sie geben nämlich dem eigentlich "stummen" Konsumenten die Möglichkeit, die eigene Erfahrung mit fremden Inhalten anzupassen oder sogar selbst zu verändern. Die Möglichkeiten reichen von Kleinigkeiten wie neuen Benutzeroberflächen oder Objekten bis hin zu Komplettumwandlungen und ganzen Spielen. Modder sind die Bastler unter den Computerspielern - ein bisschen wie Liebhaber von Oldtimern. Sie investieren Zeit, Schweiß und Handwerkskunst in ihre Leidenschaft.

Mods sind purer Idealismus und ganz viel Liebe zum Spiel. Und daraus erwächst immer wieder etwas Wunderbares: Counter-Strike, DayZ oder von auch ein "Macho Man" Randy Savage, der uns in Skyrim Nexus ein lautes "Oh Yeah" entgegenbrüllt . Manchmal sind es eben die kleinen Sachen, die für Spieler wirklich zählen.

Weitere wegweisende Modifikationen

Counter-Strike

• Basiert auf: Half-Life
• Besonderheiten: Revolutionierte Ende der 90er-Jahre das Multiplayer-Spiel und ist dank LAN-Partys, eSport und "Killerspieldebatte" ein modernes Phänomen der Popkultur.

Defense of the Ancients

• Basiert auf: Warcraft 3: Reign of Chaos
• Besonderheiten: Eul, Guinsoo und IceFrog erschufen aus dem Echtzeitstrategieklassiker ein eigenes Genre - die Multiplayer Online Battle Arena, kurz MOBA. Anstatt Armeen treten hier von Spielern gesteuerte Heldeneinheiten gegeneinander an.

DayZ

• Basiert auf: ArmA 2
• Besonderheiten: Münzt die Armee-Simulation auf Multiplayer-Survival inmitten einer von Zombies heimgesuchten Spielwelt um. Die soziale Komponente dominiert dabei den Kampf um Ressourcen und ums Überleben.

Dear Esther

• Basiert auf: Half-Life 2
• Besonderheiten: Gemeinhin als "Walking Simulator" bezeichnet, nutzt aus dem Original in erster Linie die Ego-Sicht. Allerdings steht das Erzählen einer linearen Geschichte im Mittelpunkt, Action gibt es nicht.

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15 Jahre Garry's Mod: Warum Mods für Games so wichtig sind Vor 15 Jahren erschien Garry's Mod: Wir erklären, wieso die von Garry Newman entwickelte Modifikation für Half-Life 2 durch die Decke ging und warum Fan-Kreationen nicht selten neue Trends erschaffen.

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