Die vielseitige Billard-Simulation hat zwar ganz gute Ansätze, wirkt aber in vielen Belangen unausgereift.
»Featured by Gustavo Zito« steht in kaum leserlicher Schrift auf der Packung von World Champion Billard. Ah ja, genau, das ist doch der ... ja, wer ist denn diese total bekannte Persönlichkeit, die man hier als Zugpferd benutzt? Die Antwort lautet: Er ist der vierfache Weltmeister im 5-Kegelbillard, einer ebenso anspruchsvollen wie hierzulande unbekannten Sportart -- eine von elf Disziplinen des Spiels. Unter anderem stehen 8-Ball, Carambolage, Snooker und Dreibandbillard auf dem Programm. Damit ist World Champion Billard eindeutig das umfangreichste Produkt auf dem Markt. Allerdings schneidet es in allen wichtigen Belangen wie Kugelphysik, Präsentation, Atmosphäre und Steuerung deutlich schwächer ab als World Snooker Championship 2005.
Berechneter Bandeneinfluss
Um sich mit Kugelphysik und Regelwerk vertraut zu machen, sollten Sie die einzelnen Billardarten zunächst im Trainingsmodus probieren. Hier machen Sie sich auch mit der Steuerung vertraut, die zwei Möglichkeiten bietet: Entweder regulieren Sie die Stoßstärke per Klick, oder Sie simulieren die Stoßbewegung des Queues mit der Maus. Letzteres ist zwar schwieriger, macht aber viel mehr Spaß. Als eine Besonderheit zeigt das Spiel den Weg der weißen Kugel an und bezieht dabei bis zu fünf Bandenberührungen mit in die Berechnung ein. Das ist allerdings auch Vorraussetzung dafür, um bei einer Disziplin wie Dreibandbillard überhaupt zu treffen. Allerdings zeigt das Spiel nicht, wie sich die weiße Kugel nach dem Zusammenstoß weiterbewegt -- gerade bei Stößen mit Effet und beim Snooker ist das ganz entscheidend.
Im Karrieremodus wählen Sie zunächst eine Disziplin und arbeiten sich mit Siegen in Einzelspielen und Turniersiegen in der Rangliste nach oben. Dabei schalten Sie nach und nach neue Gegner und Schauplätze frei. Spezielle Herausforderungen oder Szenarios fehlen aber, sodass Sie einfach nur eine Partie nach der anderen absolvieren.
Aus der Gruft
Technisch ist World Champion Billard etwa so aktuell wie eine Dampfmaschine. Die Spielfiguren und Umgebungen sind einfach nur klobig und hässlich, die Musik nervt so sehr, dass wir Sie sofort abgestellt haben. Immerhin sehen Tisch und Kugeln ganz passabel aus. Zwar gibt es zahlreiche Kameraperspektiven, doch fürs Spielen ist traditionell nur die Von-Oben-Ansicht geeignet, da bei allen anderen die Übersichtlichkeit verloren geht. Nervig: Sie können die Stöße der Gegner nicht überspringen, sodass die Spiele unnötig lange dauern.
Georg Valtin
