Die besten Koop-Games: Die hohe Kunst des gemeinsamen Spielvergnügens
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Zusammen knobeln, kämpfen und erleben: Wie viel Arbeit steckt hinter der Entwicklung von Koop-Games und welche Titel sind Koop-Aushängeschilder? In unserem Report nehmen wir diese Multiplayer-Spielart genau unter die Lupe.
Natürlich machen Solo-Abenteuer wie Marvel's Spider-Man 2, God of War Ragnarök oder Cyberpunk 2077 jede Menge Spaß. Doch das gemeinsame Erleben großer Momente in sogenannten Koop-Spielen kreiert eine besondere Dynamik und weckt viele Emotionen. Ganz egal, ob online oder gemeinsam vor einem Bildschirm: Koop-Spiele sind und bleiben ein beliebtes Multiplayer-Subgenre und stehen im krassen Gegensatz zu kompetitiven Versus-Optionen. Allerdings sind sie weit mehr als nur auf Zusammenarbeit umgemünzte Solo-Spiele. Ein gutes Koop-Game erfordert ebenso eine klare Design-Linie wie technisches Know-how. In diesem Report ergründen wir die Hürden, die bei der Entwicklung von Koop-Spielen entstehen und stellen euch einige der besten Titel dieser Spielart vor.
Kommunikation ist alles
Josef Fares ist nicht nur Regisseur und Künstler. Er ist auch der Gründer des Entwicklerstudios Hazelight und der kreative Kopf hinter Spielen wie Brothers: A Tale of Two Sons, A Way Out und It Takes Two. Fares und sein Team haben sich auf das Entwerfen von Koop-Spielen spezialisiert. Mit dem 2021 veröffentlichten It Takes Two gelang ihnen an der Seite von Electronic Arts der Durchbruch: Das Spiel verkaufte sich weltweit über zehn Millionen Mal und erntete gleichermaßen viel Lob von der Presse und der Gaming-Community.
Die größte Herausforderung am Entwickeln von Koop-Games bringt Fares im Interview mit The Ringer auf den Punkt:
"Die Suche nach Mechaniken, die sehr gut miteinander funktionieren. Das ist es, was wir in It Takes Two wirklich versuchten: die Mechanik zu finden, die beiden Spielern das Gefühl gibt, dass sie zusammenarbeiten, dass die Mechanik etwas bedeutet und dss sie sich gut mit dem Partner kombinieren lässt. Es ist also nicht so, als ob du einen Koop-Shooter spielen würdest, bei dem du nach Belieben allein losballern könntest. Denn das erfordert nicht so viel Kommunikation wie in unserem Spiel."
Quelle: Electronic Arts
It Takes Two
Für Josef Fares ist die Kommunikation mit dem Koop-Partner ein essenzieller Teil des Spielerlebnisses. Das gemeinsame Lösen einer Aufgabe funktioniert für ihn nur über das Gespräch. Diesem ordnet er auch die Präsentation unter. Denn obwohl ihr It Takes Two auch online mit einem Freund oder einer Freundin angehen könnt, so setzt das Spiel auch dort auf einen geteilten Bildschirm.
Natürlich wäre es schöner, wenn man den ganzen Screen zur Verfügung hätte, jedoch gehört es für Fares dazu, dass man das Geschehen des Gegenübers sieht und im Zweifelsfall über das Gezeigte reden oder darauf reagieren kann.
Mehr als nur Multiplayer
Wirklich gute Koop-Spiele zeichnen sich aber auch dadurch aus, dass in sie Zeit und vor allem auch Engagement bei der Entwicklung investiert wurden. Ein Solo-Abenteuer einfach nur für zwei Teilnehmer spielbar zu machen, genügt in den seltensten Fällen aus, um ein fesselndes Koop-Erlebnis zu kreieren.
Genauso bedeutet auch eine stimmige Koop-Erfahrung nicht zwangsläufig, dass ein Titel auch allein oder mit Unterstützung eines Computer-Kompagnons wirklich Spaß macht. Das Entwickeln eines Koop-Spiels oder auch nur eines Koop-Modus ist eine eigene Design-Disziplin für sich und stellt ihre Macher vor konzeptuelle und technische Herausforderungen.
Quelle: Activision Blizzard
Diablo 2
Speziell der klassische Couch-Koop im geteilten Bildschirm wie etwa in Diablo 4 oder in It Takes Two bedeutet maximale Belastung für die Hardware und erfordert infolgedessen massive Anpassungen der Technik-Infrastruktur. Faktoren wie beispielweise die Detailtiefe, aber auch die Sichtweite spielen hier für den gemeinsamen Spielspaß eine enorme Rolle.
Gerade narrativ getriebene Spielen wie etwa Baldur's Gate 3 erfordern eine gesonderte Herangehensweise. Denn in Koop-Games geben die Spieler den Ton an, und entsprechend können die Zwischensequenzen längst nicht so hart geskriptet werden wie in der traditionellen Solo-Erfahrung.
In Baldur's Gate 3 bleibt es die Entscheidung der Spieler selbst, ob sie den Gesprächen folgen wollen. Was bereits hier deutlich wird: Koop-Spiele - und ganz speziell Couch-Koop-Titel mit lokalem Multiplayer - erfordern spezielle Design-Elemente, die die Titel auch im gemeinsamen Spiel attraktiv und interessant machen.
Die Eckpfeiler des Koop-Spiels
Die Art der Interaktion der teilnehmenden Spieler hängt stark vom Genre und der Ausrichtung des Programms ab. Gegenüber Gamedeveloper.com erklärt Thierry Lauret, Level Designer bei Ubisoft Québec, die vier Eckpfeiler beziehungsweise Atome des Koop-Gameplays:
Da wären zunächst einmal Aufgaben, die Spieler ausschließlich zu zweit meistern können. Beispielsweise kann dies ein Tor sein, für das beide Teilnehmer jeweils einen Schalter drücken oder ein Werkzeug, das beide gemeinsam bedienen müssen. Hier geht es darum, dass der Spielfortschritt nur dann möglich ist, wenn beide an einem Strang ziehen.
Darüber hinaus gibt es - vor allem in Action- und Rollenspielen - auch immer wieder eine Klasseneinteilung, die die Interaktion und die Kooperation der Partner ausmacht. Der Tank in Shootern oder Action-Rollenspielen zieht an vorderster Front die Aufmerksamkeit auf sich und teilt zudem mächtig aus. Support-Klassen dagegen bescheren ihren Team-Kameraden dagegen Vorteile mit Buffs oder heilen sie sogar.
Theoretisch ist die Progression hier also auch allein möglich, aber die Zusammenarbeit erleichtert den Fortschritt merklich und wird im besten Fall auch durch besondere Aktionen oder Belohnungen unterstrichen.
Bei anderen Spielen wird in erster Linie der Schwierigkeitsgrad an den Koop-Betrieb angepasst. Das eigentliche Geschehen ähnelt dem des Singleplayers aber weiterhin stark.
Bildergalerie
In vielen Shootern ist es beispielsweise problemlos möglich, dass ein einzelner Spieler, sofern er gut genug ist, die Missionen bewältigt. Wenn beispielsweise in Left 4 Dead 2 eure Koop-Partner auf dem Weg von Zombies gefressen werden, ist das zwar ärgerlich, aber mit ein wenig Geschick und schnellem Abzugsfinger könnt ihr es auch allein noch zum rettenden Helikopter schaffen.
