Namco lässt seine Ritter, Samurai und Ninja wieder auf die PlayStation2 los und heimst direkt die Beat'em-Up-Krone ein.
O.K.: Beat'em-Ups sind heute nicht mehr so populär wie noch vor einigen Jahren. Trotzdem: Kaum ein Genre reizt die Systeme mit komplexen Hintergründen und detaillierten, fein animierten Figuren so aus wie der ehrenvolle Zweikampf. Und kaum ein Genre sorgt für derart verbissene Zweispieler-Sessions!
STORY: Mehr als zwei Dutzend Schwertmeister und Kampfkünstlerinnen haben sich eingefunden, um nach dem bösen Schwert Soul Edge zu suchen. Manche wollen es zerstören, andere sehen in der verfluchten Waffe die Erfüllung ihrer finstersten Träume. Strahlende Helden wie Samurai Mitsurugi, Stabkämpfer Kilik oder Wu-Shu-Meisterin Xianghua geben sich ebenso die Ehre wie der mutierte Fiesling Nightmare mit seinem monströsen Zweihänder, der finstere Geisterpirat Cervantes oder der mysteriöse Sichelschwinger Zasalamel. Unter den mehr als zwei Dutzend Kämpfern wird jeder Spieler seinen Favoriten finden.
SPIEL: Im Ring nutzen Sie im Grunde nur vier Tasten: Aus horizontaler und vertikaler Attacke, Kick und Deckung kombinieren Sie spektakuläre Manöver, Griffe und Spezialattacken. Im Story-Modus kämpfen Sie sich mit Ihrem Lieblingsrecken durch Europa und Asien, oder Sie treffen Entscheidungen darüber, wie es weitergehen soll. Haben Sie genug von den normalen Figuren, erschaffen Sie sich Ihre eigenen.
Mit dem Geld, das Sie in anderen Modi verdient haben, kaufen Sie neue Ausrüstung und lassen Ihre Recken dann im normalen Spiel oder im neuen Strategie-Modus antreten. Dort erobern Sie Festungen und kämpfen mit gegnerischen Truppen, um neue Charakterklassen und Gesichter zu bekommen. Auf gesellige Typen wartet natürlich der Zweispieler-Modus -- zahllose dramatische Duelle und wildes Fluchen sind garantiert.
FAZIT: Was Namco grafisch aus der PS2 rausholt, schlägt selbst dem größten Kritiker ein fassungsloses Staunen ins Gesicht -- die üppigen Hintergründe, die fein texturierten Kämpfer, die eleganten Animationen und der echte 16:9-Modus begeistern! Der wahre Star ist aber die Spielbarkeit -- auch komplexe Manöver gehen Ihnen nach kurzer Zeit perfekt von der Hand, simples Knopfgehämmere bringt Sie dagegen selten wirklich weit. Dank unzähliger abwechslungsreicher Modi werden Sie sehr lange vor der Konsole verweilen. "Soul Calibur 3" sollte in keiner Sammlung fehlen -- auch überzeugte Zweikampf-Missachter sollten zumindest mal reinspielen.
