Hardware, Gamedesign und Konsolenkampf: Das werden die Gaming-Trends 2021!
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Wie wird das Jahr 2021 für Computer- und Videospieler? Wir Werfen einen Blick voraus und liefern euch Prognosen und Trends für das neue Spielejahr.
Zugegeben, es ist ein großes Wagnis, im Jahr 2021 Prognosen und Voraussagen über die kommenden zwölf Monate abzugeben. Das vergangene Jahr zeigte eindringlich, wie schnell die Welt auf dem Kopf stehen und plötzlich alles anders sein kann. Die Corona-Pandemie veränderte nicht nur unser Berufs- und Privatleben, auch die Spieleindustrie war massiv von den Veränderungen betroffen.
Tatsächlich profitierte die Branche - zumindest finanziell - zumeist von den Einschränkungen, die die Pandemie mit sich brachte. Die im März 2020 veröffentlichten Doom Eternal und Animal Crossing: New Horizons beispielsweise übertrafen bei den Verkäufen sämtliche Erwartungen: Animal Crossing gehörte nach nur zehn Tagen mit 13 Millionen verkauften Exemplaren zu den meistverkauften Spielen für die Nintendo Switch. Nach sechs Monaten hatte man bereits 22,4 Millionen Versionen weltweit abgesetzt.
Das Jahr 2020 wird uns alle noch lange begleiten, und dennoch möchten wir an dieser Stelle einen Blick in die Zukunft werfen. Was sind die Trends und Entwicklungen, die wir für das Gaming-Jahr 2021 erwarten?
Mehr Release-Verschiebungen
So positiv sich die Corona-Pandemie oft auf die Verkaufs- und Nutzerzahlen auswirkte, so erschwerte sie auch die Entwicklung der Spiele. Bereits im Mai 2020 vermutete Xbox-Chef Phil Spencer im Branchenmagazin Business Insider, dass wir die Konsequenzen der Krise erst 2021 so richtig spüren werden. Gerade Titel, die für den Sommer beziehungsweise frühen Herbst 2021 angekündigt sind, werden laut Spencer mit größeren Schwierigkeiten bei der Entwicklung zu kämpfen haben. Die Umstellung von der klassischen Büroarbeit hin zum Home-Office stellt gerade für große Produktionen eine Herausforderung dar. Zu dieser Zeit stellte Spencer etwa klar, dass Motion-Capturing-Aufnahmen aufgrund der Beschränkungen nicht möglich waren.
Quelle: CD Projekt Red
Der Konsolenstart von Cyberpunk 2077 ist gefloppt. Doch das Science-Fiction-Rollenspiel erhält in der zweiten Jahreshälfte 2021 sein Next-Gen-Update und könnte so das Comeback auf PS5 und Xbox Series X/S schaffen.
Ähnliche Probleme bestätigte auch Marcin Iwiński, Mitbegründer von CD Projekt Red, in einem Entschuldigungsvideo in Folge des holprigen Starts von Cyberpunk 2077. "Viele der Abläufe, die wir sonst als gegeben akzeptiert hatten, gingen über E-Mails und Videoanrufe verloren. Auch das hat der Produktion einen Schlag versetzt", erklärte er sichtlich zerknirscht in dem am 13. Januar 2021 veröffentlichten Statement.
Bereits im vergangenen Jahr hagelte es Release-Verschiebungen: Rainbow Six Quarantine, Outriders oder auch Far Cry 6 sind nur drei Beispiele für Corona-bedingte Terminänderungen. Und auch 2021 müssen wir uns darauf einstellen, dass Spiele nicht zu dem zuvor verkündeten Termin fertiggestellt werden. Zu groß sind die Herausforderungen, die die aktuelle Zeit an die Entwickler stellt. Die kürzlich erfolgte Verschiebung des Open-World-Rollenspiels Hogwarts Legacy auf das Jahr 2022 ist erst der Anfang. Diesem Beispiel werden weitere Publisher und Entwickler folgen.
Stärkerer Fokus auf Abo-Services
Doch inmitten der Pandemie bleibt der Bedarf nach Unterhaltung weiterhin groß. Zugleich aber schauen viele Nutzer stärker aufs Geld als jemals
Quelle: Sony
Sony und Microsoft kämpfen nach dem Launch im November 2020 mit Nachschubproblemen. Im Jahr 2021 aber werden sich Playstation 5 und Xbox Series X/S etablieren.
zuvor und suchen nach günstigen Alternativen zum klassischen Vollpreisspiel. Abo-Modelle werden 2021 boomen - noch mehr also schon im vergangenen Jahr. 2020 profitierte gerade der Xbox Game Pass von den Veränderungen am Markt und der Erweiterung des Produkts. Noch im April verkündete Microsoft zehn Millionen zahlende Kunden für sein "Netflix für Games"; im September waren es laut offizieller Angaben bereits 15 Millionen Abonnenten.
Kein Wunder, schließlich baute Microsoft sein Angebot stetig aus. Am 15. September 2020 integrierte der Konzern aus Redmond den ehemals als Project xCloud bekannten Streaming-Service in das Abo-Modell und erlaubten so das Spielen auf mobilen Endgeräten. Zwar beschränkt sich diese Funktion vorerst nur auf Android-Devices, trotzdem war diese Ergänzung ebenso clever wie zukunftsweisend. Microsoft muss sich daher gar nicht mit Konzepten über eine mögliche Handheld-Konsole herumplagen: man hat sie dank Streaming-Support und Gamepad-Kooperationen längst. Sony auf der anderen Seite hat diesen Trend verpasst. Die Microsoft-Akquise von Bethesda und damit die Rechte an Titeln wie Doom Eternal oder The Elder Scrolls 5: Skyrim wurden in der Branche ebenfalls als echter Coup wahrgenommen. Als wäre das noch nicht genug, wurden Ende 2020 auch EA Play und damit Titel wie Star Wars Jedi: Fallen Order oder FIFA 20 Teil des Angebots.
Quelle: Microsoft
Der Xbox Game Pass entwickelte sich 2020 zu einer wahren Allzweckwaffe mit großer Spiele-Bibliothek, Streaming-Optionen und Online-Funktionalität. Microsoft wird diese Stärken 2021 weiter ausbauen.
Lange Rede, kurzer Sinn: Der Xbox Game Pass ist das Paradebeispiel für ein Gaming-Abo-Modell und wird 2021 diesen Sektor beherrschen. Andere Services wie PlayStation Now, Uplay oder selbst Apple Arcade dürften es neben dieser wachsenden Plattform schwer haben.
Mobile weiter auf dem Vormarsch
Auch wenn man meinen könnte, dass Mobile Gaming dieser Tage eher an Bedeutung einbüßen würde, so bleibt das Spielen am Smartphone ein Milliardengeschäft. Wie der Branchenverband Game Anfang September mitteilte, wuchs der Umsatz mit Spiele-Apps allein in Deutschland in der ersten Jahreshälfte um 23 Prozent. Insgesamt wurden hierzulande 1,1 Milliarden Euro umgesetzt. Nahezu die komplette Summe fällt dabei auf In-App-Käufe an. Free2Play-Spiele zementierten in Lockdown-Zeiten ihren Platz in Wohn- und Spielzimmern.
Das wird sich auch 2021 nicht ändern. Ganz im Gegenteil, Mobile Gaming wird noch dominanter werden und sich den Gegebenheiten anpassen. Der Erfolg von Among Us beispielsweise beruht auf der ungewöhnlichen Kommunikation zwischen den Teilnehmer. Mobile-Games im Jahr 2021 stellen den sozialen Aspekt und die Interaktion der Teilnehmer daher noch stärker in den Mittelpunkt, während gleichzeitig Einnahmequellen wie Werbung optimiert werden.
Quelle: Warner Bros.
Große Produktionen wie Hogwarts Legacy kämpfen mit den Herausforderungen, die die Corona-Pandemie mit sich bringt. Release-Verschiebungen bleiben daher auch 2021 an der Tagesordnung.
Dazu darf man auch den zunehmenden Ausbau des 5G-Netzes nicht außer Acht lassen. Die höhere Bandbreite ermöglicht auch das Streamen aufwendiger Spiele und greift damit den bereits angesprochenen Xbox Game Pass und andere Dienste auf. Auch bieten sich durch die höheren Übertragungsraten natürlich mehr Optionen für aufwendige Mobilspiele. Beispielsweise könnten Augmented-Reality-Games im Stile eines Pokémon Go massiv von den neuen Ressourcen profitieren. Hier wird man abwarten müssen, welche Wege die Branche als Nächstes einschlägt. Die Lust nach Unterhaltung wird aber nicht nur Mobile-Games beflügeln, auch Streaming-Plattformen wie Twitch erfreuen sich seit Jahren wachsender Beliebtheit. Auffällig dabei: Twitch ist keine reine Gaming-Plattform mehr, sondern dient auch anderen Genres wie Talk-Formaten oder Podcasts als Grundlage.
Neue Konsolen auf dem Vormarsch
Der Start von Xbox Series X/S und Playstation 5 war Ende 2020 alles andere als ideal. Viele Fans bekamen keine Konsole ab. Schlagzeilen über Scalper und geldgierige Reseller machten die Runde. Und wenn man ehrlich ist, fehlten auch die ganz großen Titel zum Start, auch wenn beispielsweise Marvel's Spider-Man: Miles Morales oder Demon's Souls erstklassige Spiele für den Launch der PS5 waren. Die Xbox Series X/S musste sich dagegen weitestgehend auf den Game Pass und bereits bestehende Produktionen verlassen. Hier schlug gerade die Release-Verschiebung von Halo Infinite ein großes Loch in die Launch-Pläne.
Doch diese Probleme sollten sich 2021 (hoffentlich!) in Wohlgefallen auflösen. Jede Konsolengeneration wächst mithilfe der veröffentlichten Spiele, und auch wenn PS5 und Xbox Series X/S abwärtskompatibel sind, so werden es letztlich die aktuellen Games selbst sein, die für den Erfolg der Plattformen verantwortlich sind. Im Falle der PS5 fallen hier etwa Horizon 2: Forbidden West, Ratchet & Clank: Rift Apart, God of War: Ragnarok oder auch Returnal als Exklusivspiele auf. Auf Xbox Series X/S sind das eben Halo Infinite, Forza Motorsport oder Fable. Sind aktuell noch viele Entwickler darauf bedacht, auch die alte Konsolengeneration aufgrund der großen Hardware-Basis mitzunehmen, wird die aktuelle Generation 2021 stärker deren Platz einnehmen und Playstation 4 und Xbox One vom Markt verdrängen.
Neue Technik-Meilensteine
Wo wir gerade die neue Konsolengeneration und ihre Hardware-Möglichkeiten ansprechen: 2021 werden sich bestimmte Techniks-Standards flächendeckend durchsetzen. Eine Auflösung von 4K wird sowohl beim Genießen von Filmen und Serien als auch beim Spielen normal sein. Auch Optionen wie HDR und Raytracing werden eine tragende Rolle spielen und für noch detailliertere Bilder sorgen.
Ein großes Fragezeichen steht derweil noch hinter Virtual Reality. Half-Life: Alyx stellte im vergangenen Jahr eine absolute Killer-Applikation dar und zeigte, was bei entsprechendem Budget mit der Virtual-Reality-Hardware auf PC möglich ist. Im Konsolensektor dagegen fristet VR auf der Playstation 4 eher ein Schattendasein. Sony lieferte immerhin für Käufer der Playstation 5 einen kostenfreien Kamera-Adapter nach, sofern sie ihr
Quelle: Square Enix
Geteilte Spielwelten oder auch Koop-Funktionen zum gemeinsamen Erleben der Abenteuer sind ein klarer Gameplay-Trend des Jahres 2021. Der Multiplayer-Shooter Outriders macht's vor.
Gerät online registrierten. Die großen VR-Hits jedoch sucht man vergebens. Und ein Blick auf die Release-Liste zeigte auch, dass man in diesem Bereich 2021 keine großen Erwartungen haben sollte. Bislang sind keine PS5-Exklusivspiele mit VR-Support angekündigt. Dass ein Hitman 3 die VR-Brille unterstützt, scheint purer Luxus. Playstation-CEO Jim Ryan stellte in Interviews klar, dass mit einer Playstation VR 2 nicht vor 2022 zu rechnen sei.
Wir erwarten, dass Virtual Reality auf dem PC einer größeren Bedeutung beigemessen wird und - ähnlich wie beim mobilen Spielen - das Thema Social Gaming stärker in den Mittelpunkt rückt. Die Interaktion der Spieler in einer VR-Umgebung unter Zuhilfenahme bestimmter Online-Optionen könnte der nächste Schritt für diese Art des Gamings sein.
Nostalgie, Trittbrettfahrer und Open World
Blicken wir aber auf den Videospiel-Mainstream, dann suchen wir derzeit noch nach den ganz großen, neuen Konzepten. Als sicher gilt einmal mehr eine große Schwemme an Neuauflagen. Schließlich lässt sich gerade in Krisenzeiten ordentlich Geld mit der Nostalgie der Zielgruppe machen. Spiele wie GTA 5 Enhanced Edition, Mass Effect: Legendary Edition oder Prince of Persia: The Sands of Time Remake sind erst der Anfang. Da kommt garantiert noch mehr.
Quelle: InnerSloth
Cleveres Spieldesign und viel Interaktion zwischen den Teilnehmern: Among Us – obwohl bereits 2018 gestartet – mauserte zu den Überraschungshits des Jahres 2020 und wird 2021 seine Nachahmer finden.
Darüber hinaus wird es spannend sein zu sehen, wie groß der Einfluss von Überraschungserfolgen wie Among Us, Fall Guys und Animal Crossing: New Horizons war. Alle drei Titel besitzen einen kreativen Multiplayer-Ansatz und könnten somit als Inspiration für eine neue Generation von Spielen dienen. Gleiches gilt im Übrigen für "Baukasten-Games" wie Dreams. Gerade die Verbindung aus Community-Features und Editor-Optionen sorgte zuletzt für einige Erfolge.
Bei den großen Produktionen dominieren indes die Open-World-Ansätze: Far Cry 6, Dying Light 2, Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2, S.T.A.L.K.E.R. 2 oder Horizon 2: Forbidden West sind nur einige prominente Beispiele. Dieser Trend ist wenig überraschend und begründet sich in den aktuellen Hardware-Möglichkeiten. Fortschrittliche Grafik-Chipsätze und rasend schnelle SSD-Festplatten erlauben den Entwicklern die Kreation neuer Welten, die fast ohne Ladezeiten auskommen. Und ja, auch Cyberpunk 2077 gehört dazu. Allerdings warten Konsolenspieler an dieser Stelle weiterhin auf das Next-Generation-Update. Das "Nachpatchen" wird uns auch im Jahr 2021 begleiten, genauso wie der bereits 2020 geprägte Games-as-a-Service-Charakter.
Unkalkulierbar wie schon lange nicht mehr ...
Doch auch wenn wir in diesem Artikel eine ganze Reihe möglicher Trends und Entwicklungen aufgezeigt haben, so bleibt 2021 unberechenbar. Denn welche Konsequenzen die Corona-Pandemie in den kommenden Monaten noch mit sich bringen wird, ist schwer abzusehen. Hoffen wir einfach, dass Computer- und Videospiele auch in unruhigen Zeiten wieder für ein wenig Abwechslung sorgen und uns in fremde Welten entführen. Ein wenig Ablenkung können wir doch alle gut vertragen.
