Microsoft Flight Simulator: So realistisch wie nie zuvor - wir haben den neuen Flugsimulator gespielt
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Mit dem Microsoft Flight Simulator 2020 bekommen Fans von Flugsimulatoren nach vielen Jahren auf dem Boden endlich wieder eine neue Simulation, mit der sie abheben und die Welt von oben erkunden dürfen. Wir hatten im Rahmen der X019 in London die Gelegenheit, selber ein paar Runden durch den Himmel zu drehen und sind nicht nur von der grafischen Pracht überwältigt.
Das Fliegen übt seit jeher eine gewaltige Faszination aus. Bereits in der Antike träumten die Menschen davon, den Boden zu verlassen und durch die Lüfte zu schweben, wie nicht zuletzt die Sage von Ikarus, der zu nah an die Sonne flog, zeigt. Aber erst seit etwa 120 Jahren können die Menschen mit Hilfe von Flugzeugen selber den Himmel erkunden. Mit dem Aufkommen von Computern und Computerspielen dürfen sich seit vielen Jahren auch Normalsterbliche den Traum erfüllen und dem Fliegen frönen. Allerdings kam in der Vergangenheit selbst der beste Flugsimulator lange nicht an die Erfahrung beim echten Fliegen heran. Das wird sich wohl auch mit dem kommenden Microsoft Flight Simulator (jetzt kaufen ) 2020 nicht komplett ändern. Dennoch ist der von Asobo entwickelte Simulator bereits verdammt nah an der Realität dran - das gilt für die Optik genauso wie für das vermittelte Fluggefühl. Davon konnten wir uns bei unserem "Anflugtermin" im Rahmen der X019 selber überzeugen.
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Die "Twin World"
Bereits die ersten bewegten Bilder, die wir auf der vergangenen E3 zu sehen bekamen, machten eindrucksvoll deutlich, dass der neue Microsoft Flight Simulator optisch mit nahezu jedem anderen existenten Spiel den Boden wischt. Allerdings musste der Flugsimulator noch unter Beweis stellen, dass solche Szenen auch im realen Spielbetrieb machbar sind und es sich nicht etwa um vorgerenderte Passagen handelte. Daher waren wir sehr gespannt, im auf der X019 endlich selber zu spielen.
Quelle: Microsoft
Microsoft Flight Simulator: Fliegen so realistisch wie nie zuvor - Anspielbericht (7)
Das Herzstück des neuen Flugsimulators ist die "Twin World", wie die Entwickler den virtuellen Nachbau der realen Welt liebevoll nennen. Darin ist prinzipiell die komplette Welt mehr oder weniger detailgetreu nachgebaut. Von den Bergspitzen des Himalaya bis zu den Gassen von New York oder den Kanälen von Venedig. Und der Detailgrad dabei ist überwältigend. Beim Tiefflug über Seattle erkannten wir nicht nur bekannte Gebäude wie die Space Needle, sondern konnten selbst bei kleinsten Häusern jede Menge Details ausmachen: ob Möbel im Vorgarten oder Klimaanlagen auf Dächern. Hätten wir genügend Zeit gehabt, hätten wir die einzelnen Sitze im CenturyLink Field Stadium zählen können. Dazu gesellen sich noch jede Menge prozedural generierte Inhalte wie Verkehr, Flora oder Fauna.
Quelle: Microsoft
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Während der mehr als sieben Jahre Entwicklungszeit hat das Team von Asobo unter Zuhilfename von Bing Maps eine Welt geschaffen, die schlicht beeindruckend ist. Bei der Größe der Erde und dem hohen Detailgrad ist es wenig verwunderlich, dass wir diese im Gegensatz zu anderen Computerspielen nicht mal so eben auf eine Festplatte laden können. Die Twin World, in der wir uns bewegen, ist cloudbasiert und satte zwei Petabyte groß. Das entspricht etwa 20.000 Blu-ray-Discs. Wir laden uns lediglich den Bereich herunter, in dem wir gerade mit unserem Flugzeug unterwegs sind. Dabei dürfen wir übrigens die Menge an Daten einstellen, die auf PC oder Xbox heruntergeladen werden soll. Und wer über eine schwächelnde Internetleitung verfügt, der kann auch bestimmte Bereiche vorher herunterladen und dann genießen. Wer ohne Internetverbindung in einen Bereich fliegt, der noch nicht heruntergeladen wurde, der muss sich mit einer rudimentären Welt zufriedengeben, in der viele Inhalte nicht originalgetreu sind und der Detailgrad zudem erheblich niedriger ist.
Erhöhter Simulationsfaktor
Aber nicht nur im Bereich der Optik wurden viele Fortschritte gemacht. Auch der Simulationsfaktor, in den vorherigen Teilen bereits sehr hoch, wurde noch weiter verstärkt. So werden die einzelnen Flugzeuge nun beispielsweise nicht mehr nur an einem Punkt berechnet, sondern jedes Modell hat diverse Berechnungspunkte, an denen Luftströmung, Druck und vieles Weitere gemessen wird. Wolken sind keine einfachen Texturen, sondern berechnete 3D-Objekte, die beim Durchfliegen natürlich auch Einfluss auf das Flugzeug haben.
Quelle: Microsoft
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Um den Realismus und Simulationsfaktor noch weiter zu erhöhen, arbeitet Asobo zudem mit diversen Piloten zusammen, die beratend zur Seite stehen und den Entwicklern umfassendes Feedback geben. Wie nahe man sich bereits an der Realität befindet, lässt sich vielleicht durch den Umstand erahnen, dass bereits diverse Fluggesellschaften bei Asobo angefragt haben, um den Flight Simulator zur Pilotenausbildung aufzurüsten. Das verrieten uns die Entwickler im Interview während der X019. Dazu kommen natürlich noch verschiedene Wettereffekte, die ihr entweder manuell voreinstellt oder einfach den aktuellen Bedingungen der realen Welt nachempfinden lasst. Das Wetter und vor allem der Wind sollen nun zudem einen deutlich größeren Einfluss auf euer Flugzeug haben als in den Vorgängern.
Flug über Seattle, Neapel und die Berge
Das war der theoretische Teil unserer virtuellen Pilotenausbildung, kommen wir nun zum praktischen Teil. Wie hat sich der neue Microsoft Flight Simulator 2020 angefühlt? In drei Szenarien durften wir uns austoben und unsere Pilotenfähigkeiten unter Beweis stellen: ein Rundflug mit einer Cessna 172 über Neapel, ein Start auf dem Flughafen von Seattle mit einer Robin DR-400 sowie ein Landeanflug auf einen kleinen Berg-Flughafen mit einer TBM 913. Hier ließ sich schon gut erkennen, wie unterschiedlich sich die Flugzeuge spielen. Obwohl es sich um drei Propeller-Maschinen handelt, spürte man die Trägheit der größeren Flieger gegenüber der Agilität der mehr als halb so leichten Cessna sofort! Kleine Bewegungen am Steuerknüppel lassen die Maschinen leicht folgen, während zu heftige Bewegungen schnell Unruhe in die fliegenden Kisten bringen.
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Microsoft Flight Simulator: Fliegen so realistisch wie nie zuvor - Anspielbericht (8)
Auch die Auswirkungen der verschiedenen Wettereffekte konnten wir beobachten, als die Entwickler während des Fluges kurzerhand die Wetterverhältnisse (und nach Belieben auch die Tageszeit) änderten. Wo wir eben noch tagsüber elegant durch die Luft glitten, mussten wir kurz darauf in der Dunkelheit richtig arbeiten, um die einmotorige Maschine in der Luft zu halten. Und auch die Einstellmöglichkeiten des Realismus-Grades wurden uns vorgeführt. Nachdem ich den Flieger beim ersten Versuch noch relativ galant auf die Landebahn gebracht hatte, drehten die Entwickler sämtliche Hilfen ab und überließen mich dem maximalen Realitätsfaktor. Zwar brachte ich die Propellermaschine dank Tausender Stunden in anderen Flugsimulatoren trotzdem ohne Totalschaden runter, aber von einer guten Landung kann keine Rede mehr gewesen sein. Im Microsoft Flight Simulator kommen also Simulations-Fetischisten wie Hobbypiloten gleichermaßen auf ihre Kosten.
Große Jets, Kampagnen, Missionen und VR
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Microsoft Flight Simulator: Fliegen so realistisch wie nie zuvor - Anspielbericht (10)
Von den drei kurzen Flügen abgesehen, die vor allem die Grafikpracht und den hohen Simulationsfaktor des kommenden Flight Simulator 2020 unter Beweis stellten, gab es noch nicht viel zu sehen. In mehreren Gesprächen mit den Entwicklern konnten wir aber noch die eine oder andere Information rausquetschen. So soll auch die kommende Version erneut verschiedene Missionen beinhalten, eine langwierige Kampagne ist derzeit aber nicht geplant. Allerdings soll es die Möglichkeit geben, dass die Community Missionen und auch fehlende Flugzeuge selber erstellt und nachliefert. Allzu viele fehlende Flieger dürfte es aber nicht geben, da Asobo bereits mit allen namhaften Herstellern in Kontakt steht und die meisten der gängigen Flugzeugtypen direkt implementieren will. Zudem soll der Flight Simulator 2020 mehrere Bildschirme unterstützen, womit der eine oder andere Flugsimulator in der Vergangenheit so seine Probleme hatte. VR hingegen war zu Beginn ein Teil der Überlegungen, ist aber aktuell auf Eis gelegt. Da viele Fans aber danach fragen, ist es durchaus möglich, dass die Entwicklung eines VR-Modus wiederaufgenommen wird.
