Mario Kart Tour: Wieso hält sich Nintendo bedeckt? - Kolumne von Johannes Gehrling
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Die Beta zu Mario Kart Tour - dem ersten Mario Kart für Smartphones - ist vor kurzem gestartet. Während vermeintlich illegale Leaks von Bildern und Videos die Runde machen, hält sich Nintendo bedeckt und hat bisher kein offizielles Gameplay gezeigt oder genaue Infos bekannt gegeben. Warum eigentlich? Und ist das eine gute, sinnvolle Form von Unternehmenspolitik? Wie viel berechtigtes Interesse darf und sollte man Fans und Spielern zumessen? Eine Kolumne von Nintendo-Redakteur Johannes Gehrling.
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Nintendo arbeitet mit dem Entwicklerstudio DeNA schon seit einigen Jahren bei Mobile-Games für Smartphones und Co. zusammen, bereits seit über einem Jahr ist das erste Rennspiel für Android und iOS aus dem Hause Nintendo angekündigt und in Arbeit: Mario Kart Tour. Am 22. Mai 2019 startete nun die geschlossene Beta des Games, die Teilnahme ist dabei beschränkt auf ausgewählte Spieler aus Japan und Nordamerika, die sich zuvor mittels Onlineformular bewerben mussten. Die genaue Abmachung zwischen Nintendo und den Beta-Teilnehmern ist nicht bekannt, aber es ist davon auszugehen, dass das Unternehmen die Veröffentlichung von Bildern und Videos untersagt - und wie zu erwarten hielten sich einige Spieler nicht daran.
Für die allgemeine Spielerschaft und Interessierte - wie mich - hat das zur Folge, dass sie sich endlich einen optischen Eindruck von Mario Kart Tour verschaffen können. Und auch endlich mal Infos erfahren! Bisher hat sich Nintendo abseits des Veröffentlichungszeitraums im Sommer 2019 nämlich nahezu komplett bedeckt gehalten, was Informationen zum mobilen Mario Kart angeht. Das ist schade, denn ich denke, nicht nur bei mir besteht ein großes Interesse daran, wie sich Nintendo eine seiner beliebtesten und erfolgreichsten Marken auf Touchscreen-Geräten vorstellt, während das Spielgeschehen hochkant statt im gewohnten Breitbildformat abläuft.
Quelle: Nintendo
Mario Kart gehört zu den erfolgreichsten und beliebtesten Nintendo-Serien. Daher besteht unter Spielern und Fans großes Interesse an den Spielen der Reihe, auch dem Mobile-Ableger Mario Kart Tour.
Wieso hält sich Nintendo so bedeckt?
Nun also sind diverse Beta-Spieler dem japanischen Unternehmen zuvorgekommen und wir wissen fast alles, was es aktuell zu Mario Kart Tour zu wissen gibt. Ob das im Sinne von Nintendo ist? Wieso haben die Japaner zum Start der Beta-Phase nicht wenigstens einen kleinen Gameplay-Trailer mit den wichtigsten Features veröffentlicht? Natürlich hat Nintendo die volle Kontrolle und somit auch Verantwortung für sein unternehmerisches Handeln, und auch wenn den Fans ein Mitspracherecht sowie berechtigtes Interesse zugesprochen werden darf, so muss Nintendo dem natürlich nicht nachgeben. Ob das dann mittel- bis langfristig eine wirtschaftlich sinnvolle Entscheidung ist, sei an dieser Stelle einmal dahingestellt, das ist eine andere Frage.
Mich wundert es nur einfach, weil den Japanern doch klar sein musste, dass einige Beta-Spieler Videos und Bilder veröffentlichten, das lässt sich bei Erreichen einer kritischen Masse an Menschen beziehungsweise Spielern ja gar nicht verhindern. Wieso also das Risiko überhaupt eingehen, wenn man doch selbst einfach ein kleines Video veröffentlichen könnte? Dann hat man als Unternehmen auch viel mehr Kontrolle über die öffentliche Präsentation und Wahrnehmung seines Produkts als wenn Beta-Tester nach eigene Ermessen und Gutdünken Inhalte preisgeben.
Quelle: Nintendo
Wieso hält sich Nintendo so bedeckt bei Mario Kart Tour für Smartphones und Co.? Wieso hat das Unternehmen zum Beta-Start keinen eigenen Gameplay-Trailer veröffentlicht, während Beta-Spieler Bilder und Videos veröffentlichten?
Interesse trifft auf fehlende Information
Natürlich gilt es zu bedenken, dass es sich bei Mario Kart Tour "nur" um ein Mobile-Game handelt und nicht um das nächste große Mario Kart 9 (oder wie es auch heißen mag) für die Switch oder deren Nachfolgekonsole. Das allgemeine Interesse ist also logischerweise kleiner, aber das heißt nicht, dass keines vorhanden wäre, im Gegenteil. Ich selbst bin seit den 90ern Mario-Kart-Spieler und -Fan, allein mit Mario Kart 8 und der Deluxe-Neuauflage habe ich eine vierstellige Zahl an Stunden verbracht. Und ich freue mich schon seit der Ankündigung richtig auf die Smartphone-Variante des Spiels! Denn aller Mobilität der Switch zum Trotz, manchmal habe ich die Konsole nicht dabei, möchte aber am Smartphone trotzdem ein bisschen zocken, und auf ein Mario Kart habe ich da deutlich mehr Bock als auf die allermeisten anderen Mobile-Games.
Damit bin ich nicht alleine, denn, und hier schließt sich der Kreis, als am Mittwoch die ersten Bilder und Videos aus der Beta die Runde machten, war das online ein durchaus großes Thema. Und sei es nur aufgrund oberflächlichen Interesses daran, wie Nintendo Mario Kart auf Smartphones umsetzt und nicht unbedingt wegen der Absicht, das Game später selbst auch wirklich zu spielen. Schon zur Ankündigung der Betaphase diskutierten viele Nintendo-Fans online - Interesse ist also da, das ist offensichtlich.
Lasst die Spieler nicht im Dunkeln stehen
Jetzt lässt sich die Uhr natürlich nicht mehr zurückdrehen und auch wenn Nintendo viele Videos wieder von YouTube löschen lässt, das Internet ist viel zu groß und unkontrollierbar, um jedes Bild und jedes Video von Mario Kart Tour überall verschwinden zu lassen. Ich verstehe, dass Nintendo ein nicht finales Produkt nicht gleich ins Rampenlicht stellen will. Mario Kart Tour ist in der Beta-Phase und das ja nicht ohne Grund. Aber das hindert Spielehersteller- und Entwickler, unter anderem Nintendo selbst, sonst ja auch nicht daran, neue Games schon lange vor der Veröffentlichung zu präsentieren. Gelegentlich in einem noch viel früheren Entwicklungszustand als Mario Kart Tour gerade den Eindruck erweckt selbst zu sein. Man denke nur an die ersten Videos zu The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Die zeigte Nintendo schon Jahre vor der tatsächlichen Veröffentlichung und im Grunde hat das Endprodukt, zumindest optisch, nicht mehr allzu viel mit dem Spiel aus den frühen Videos zu tun. Scheint ja auch kein Problem zu sein.
Mein Appell an Nintendo lautet daher: Gebt den Spielern doch bitte etwas mehr Zucker! Mario Kart Tour ist - für ein Mobile-Game - schon wirklich lange angekündigt, der Release wurde zwischenzeitlich verschoben und besonders an der Mario-Kart-Serie besteht ein außerordentlich großes Interesse. Das mindert die Sorgen um Leaks, zugleich bringt es vergleichsweise unaufwändiges Marketing mit sich, vor allem aber werden interessierte Spieler nicht einfach im Dunkeln stehen gelassen. Und ohne Spieler kein Spielehersteller.
Wie steht ihr zu dem Thema: Interessiert euch Mario Kart Tour, würdet ihr gerne an der Beta-Phase teilnehmen, sollte Nintendo selbst Gameplay zeigen? Sollten Spielehersteller- und Entwickler ganz allgemein mehr Rücksicht auf ihre Fans nehmen und berechtigtes Interesse mehr und besser berücksichtigen? Diskutiert das Thema sehr gerne mit mir in den Kommentaren.
Immer auf dem neusten Stand: Der Nintendo-Podcast
Mit unserem hauseigenen Nintendo-Podcast, den unsere Redakteur Lukas und Johannes allwöchentlich veröffentlichten, seid ihr beim Thema Nintendo immer auf dem neusten Stand, bei regelmäßigen Gewinnspielen könnt ihr außerdem coole Preise abstauben, wie zum Beispiel aktuelle Top-Games für die Switch. Ihr findet den Podcast auf unserer Website sowie auf allen gängigen Plattformen, beispielsweise Spotify, iTunes, YouTube, Pocket Casts und viele mehr.
