Aufgrund eines Kindheitstraumas vergeht sich der angesehene Wissenschaftler und Arzt Dr. Cordelier (Jean-Louis Barrault) in seiner Praxis an unter Narkose stehenden Patientinnen. Als er an sich selbst ein Serum testet, das eigentlich die menschliche Seele sichtbar werden lassen sollte, verwandelt sich der Forscher in ein enthemmtes Wesen, das in der Nacht seine Mitmenschen terrorisiert und auch nicht vor Mord zurückschreckt. Dann kann er seine Instinkte plötzlich nicht mehr kontrollieren. MK n
