Ohne Turbinenantrieb oder Schleudersitz: Codemasters lädt wagemutige Höllenpiloten zum historischen Weltkriegseinsatz im Pazifik.
P assionierte Konsolenpiloten haben gute Gründe, jeden Abend bitterlich ins Kopfkissen zu weinen. Einzig Namcos "Ace Combat"-Reihe versorgt PlayStation-Spieler regelmäßig mit futuristisch angehauchten Himmelsabenteuern. Codemasters vorliegender Cockpit-Knaller dreht nun die Uhr um gut 60 Jahre zurück.
Story: Wir schreiben das Jahr 1942. Nach dem japanischen Überraschungsangriff auf den US-Stützpunkt Pearl Harbor schlagen die Amerikaner zurück. Um die fernöstlichen Streitkräfte aus dem Pazifikraum zu vertreiben, schlüpfen Sie fortan in die Lederuniform eines aufstrebenden Kampfpiloten und geben den Aggressoren 30 Missionen lang in luftiger Höhe Saures.
Spiel: Auch wenn Sie vor jeder Mission zwischen arcadeorientierter und professioneller Steuerung wählen können, ist "Heroes of the Pacific" alles andere als eine trockene Simulation. Im Gegenteil, hier regiert die Action: Spannende Dogfights, heikle Eskortierungen, bombastische Luft-Boden-Offensiven und schweißtreibende Flugzeugträger-Verteidigung bestimmen den Kriegsalltag. Zu Beginn knattern Sie meist alleine durch die herrlich modellierten Wolkenmassen, später dürfen Sie eine Hand voll Flügelmänner per Steuerkreuz befehligen.
Je nach Einsatzart schwingen Sie sich in einen von vier Maschinentypen. Wendige Jäger etwa eignen sich perfekt zum Abfangen feindlicher Bombergeschwader. Im Cockpit eines Torpedofliegers sind hingegen nicht einmal verborgene U-Boote vor Ihnen sicher. Für besonders gute Leistungen kassieren Sie Punkte, mit denen Sie Ihre Kisten aufbrezeln dürfen. Profipiloten schalten zudem historische Missionen und Bonus-Flugzeuge frei, sodass gegen Ende des Spiels etwa 40 authentische Flattermänner im Hangar stehen.
Zwischen den Einsätzen lehnen Sie sich entspannt zurück. Dann nämlich erzählen stimmungsvolle Zwischensequenzen im 1940er-Jahre-Comicstil und Dokumentarfilmschnipsel die Hintergrundgeschichte weiter.
FAZIT: Eher Action-Spektakel denn Simulation: Trotz physikalisch korrektem Flugverhalten werden Sie auch ohne Pilotenschein einen Riesenspaß haben. Die verschiedenen Kisten steuern sich wunderbar, die vielseitigen Missionen lassen so schnell keine Langeweile aufkommen. Auch grafisch ist mit fetten Explosionen, plastischen Wolkenfeldern und überraschend abwechslungsreichen Südsee-Schauplätzen vieles geboten. Kurzum: ein echter Hit auf jedemSystem!GÄ
