Samuel Fullers Kriegsfilm-Klassiker über eine US-Infanterie-Einheit im Zweiten Weltkrieg erscheint in seiner ursprünglichen Fassung als Doppel-DVD
Samuel Fuller (1912-1997) war ein beeindruckender und vielseitiger Mensch. Der Mann aus Massachusetts war mit 17 Jahren bereits Reporter für eine New Yorker Zeitung, erlebte während des Zweiten Weltkriegs Landungen und Kämpfe in Algerien, Sizilien und am Omaha Beach, bevor er sich schließlich als filmisches Universalgenie einen Namen machte.
In einer groß angelegten Produktion wollte Fuller 1980 seine Erfahrungen als junger Soldat verarbeiten und dem Publikum verdeutlichen, wie bizarr kriegerische Auseinandersetzungen sein können. Der von ihm gewählte Titel war dabei so schlicht wie einprägsam und treffend: "The Big Red One" bezeichnete die Einheit, mit der Fuller einst von Afrika aus Europa durchquerte.
Als Hauptdarsteller gewann man Hollywood-Altstar Lee Marvin, der durch die kompromisslose Darstellung eines unbeugsamen Haudegens stark an seine Rolle als Major Reisman in "Das dreckige Dutzend" (1967) erinnerte. Dadurch hatte der Film schon viel gewonnen. Unter den Nebendarstellern befand sich übrigens der junge Mark Hamill, der zwischen den "Star Wars"-Episoden V und IV Zeit fand. Angesichts von Unkenntnis, wer Samuel Fuller war, hatte Hamill allerdings zunächst sogar erwogen, das Angebot auszuschlagen.
Nach Abschluss der Dreharbeiten waren sich alle Beteiligten einig, einen guten Film abgeliefert zu haben. Doch dann verweigerte das Studio Lorimar Fuller den Final Cut und ließ ganze 47 Minuten an Szenen entfernen, die man zum damaligen Zeitpunkt für unpassend, unmoralisch oder unangebracht hielt.
