Der sportbegeisterte Ron Kovic (Tom Cruise) ist ein Vorzeige-Amerikaner wie aus dem Bilderbuch. Voller Patriotismus meldet er sich Ende der 60er freiwillig bei den Marines, um in Vietnam als Soldat die Welt und sein Vaterland gegen den kommunistischen Feind zu verteidigen. Doch sein Einsatz an der Front ist nur von kurzer Dauer. Querschnittsgelähmt und impotent kommt er in einem heruntergekommenen Lazarett wieder zu sich.
Zurück in den USA ist nichts mehr wie es einmal war. Angewiesen auf die Hilfe anderer, hadert Ron verbittert mit seinem Schicksal. Unter dem Einfluss seiner Jugendfreundin Donna (Kyra Sedgwick) wird er zum überzeugten Kriegsgegner, der um Anerkennung für sich und seine Kameraden kämpft, deren Schicksal von der US-Regierung totgeschwiegen wird.
Wer Einzelheiten zu den Dreharbeiten erfahren möchte, sollte den interessanten Regiekommentar von Oliver Stone einschalten. Stone berichtet ausführlich z.B. über verschiedene Kameraeinstellungen und wie sich Tom Cruise auf die schwierige Rolle vorbereitete.
Weitere Infos zu dem mit zwei "Oscars" prämierten Film sowie Interviews mit Stone und dem echten Ron Kovic, dessen Autobiografie als Vorlage diente, liefert die Doku "Born on the Fourth of July". MN n
