Als Trainer Gary Gaines (Billy Bob Thornton) 1988 die Betreuung des Football-Teams der Odessa-Highschool übernimmt, steht ihm eine aufregende Saison bevor. In der 30-jährigen Geschichte der Schule errang die Mannschaft insgesamt vier Mal die Staats-Meisterschaft, den "Superball" der Highschool-Liga.
Gaines' Vorgabe ist klar: Er soll mit der Mannschaft den fünften Titel erringen. Die Chancen stehen gut, hat er doch mit Boobie Miles (Derek Luke) eines der hoffnungsvollsten Talente in seinen Reihen. Doch als sich ausgerechnet Boobie bei einem Spiel verletzt, rückt die Meisterschaft in weite Ferne. Gaines versucht die Mannschaft davon zu überzeugen, dass sie auch ohne ihren Superstar gewinnen können. Die Spieler müssen nur an sich glauben ...
Peter Berg ("Welcome to the Jungle") hat mit "Friday Night Lights" mehr als nur einen Film über Football gemacht. Er widmet sich auch intensiv den Menschen hinter dem Sport und ihren Schicksalen. Dabei geht er angenehm sparsam mit pathetischen Zitaten um.
Bei den Extras ist vor allem die Featurette "The Story of the 1988 Permian Panthers" (ca. 24 Min.) interessant. Da der Film auf einer wahren Begebenheit beruht, gibt es hier ein Wiedersehen mit den "echten" Panthers von 1988.MK n
