»Früher war alles besser«, behauptet der Volksmund. Adventure-Fans sind geneigt, zuzustimmen. So geniale Rätselspiele wie Sam & Max gibt es seit Jahren nicht mehr.
Antihelden waren die großen Stars der Adventure-Ära. Der markige Robert Foster und sein rotzfrecher Roboter Joey in Beneath a Steel Sky. Guybrush Threepwood in Monkey Island. Bernard, Hoagie und Laverne in Day of the Tentacle. Und viele andere. Mit ihnen haben wir absurde Abenteuer durchlebt, Kopfnüsse geknackt -- und herzhaft gelacht.
Ein Ehrenplatz in den Geschichtsbüchern gebührt dem tierischen Gespann Sam und Max. In unzähligen Adventures von Lucas Arts hatten Hund Sam und Hase Max kleine Gastauftritte (schauen Sie in Monkey Island 2 doch einmal im Kostürmverleih auf Booty Island vorbei; dort gibt es Sam- und Max-Kostüme), und im Jahr 1993 war es dann endlich soweit: Die beiden unkonventionellen Polizisten bekamen ihr eigenes Point&Click-Adventure, in dem Sie das Verschwinden eines Yetis aufklären sollen und dabei einer ausgewachsenen Verschwörung auf die Spur kommen.
Comic-Rowdies
Sam und Max sehen knuffig aus, haben es aber faustdick hinter den Ohren. Sie prügeln, frotzeln und machen überhaupt alles, was politisch inkorrekt ist. Dementsprechend ist auch Sam & Max: Hit the Road ein Spiel eher für Erwachsene, und der schwarze Humor das Markenzeichen des Adventures. Die zwei amüsieren sich über entstellte Zirkusattraktionen, jagen Busse in die Luft (solange keine Bekannten drin sitzen) und klauen einem abgehalfterten Countrysänger das Elvis-Toupet. Wenn Sie über Die Simpsons lachen können, sind Sie hier bestens aufgehoben.
Natürlich bekommen auch die Rätsel eine gute Portion vom laut Packungstext »heiklen Humor« ab. Vor allem Max wird gerne handgreiflich und holt einem Informanten den sicherheitshalber verschluckten Durchsuchungsbefehl persönlich aus den Eingeweiden (siehe Video auf unserer DVD). Oder prügelt sich mit Türstehern. Das alles ist von Lucas Arts im gewohnt hochwertigen Comicstil inszeniert und wirkt wie ein herrlich überdrehter Zeichentrickfilm.
Knackiges Knobeln
Die meisten Rätsel sind allerdings klassische Adventurekost. Unser Heldenduo braucht ein Yeti-Kostüm? Nichts leichter als das -- mit etwas Teer, Yetihaaren, einem Haarteil und einigen anderen Objekten, die wir uns natürlich wiederum erst in anderen Puzzles verdienen müssen, lässt sich da bestimmt was machen. Für Adventure-Neulinge ist Sam & Max allerdings nur bedingt geeignet. Genau wie in Day of the Tentacle mischt Lucas Arts logische und abgedrehte Rätsel. Oft genug ist eher Kreativität als Hirnschmalz gefragt, um die Aufgaben zu lösen. Fair bleibt das Ganze trotzdem: Oftmals winken die Helden mit dem Zaunpfahl, sobald wir uns an einer Kopfnuss die Zähne ausbeißen.
Ein bisschen Spass muss sein
Die Entwickler haben sogar an den nötigen Zeitvertreib für Grübelpausen gedacht. Fünf Minispiele gibt es zu entdecken: ein Malbuch etwa. Oder ein Geschicklichkeitsspiel, bei dem Sie mit Sam und Max über den Highway brettern und im richtigen Moment Verkehrsschildern ausweichen müssen. Vor allem diese kleinen Details sind es, die Sam & Max: Hit the Road zum Klassiker gemacht haben, der es auch heute noch mehr als verdient hat, gespielt zu werden.
David Bergmann
