Rollenspiel-Nachschub mit Hit-Potenzial: Bioware schickt sein nächstes Fantasy-Schwergewicht ins Rennen um die Genre-Krone.
O b "Baldur's Gate" oder "Star Wars: Knights of the Old Republic" -- was Bioware auch anfasst, es wird zu Gold. Nun wagen sich die Spielspaß-Könige erstmals an die Erschaffung einer neuen Welt: "Jade Empire" basiert nicht auf einer Lizenz, sondern ist einzig den kreativen Köpfen der Kanadier entsprungen. Größenwahn oder Geniestreich? Hier die Antwort.
STORY: Im asiatisch angehauchten Jade-Imperium herrscht großer Aufruhr: Brave Bürger werden von Geisterwesen attackiert, das Volk fürchtet um seine Sicherheit. Währenddessen hängt auch im Kaiserpalast der Haussegen schief, denn die Taten des allmächtigen Herrschers scheinen von einer dunklen Macht manipuliert zu werden. Eine detaillierte Auflistung der Hauptfiguren ersparen wir Ihnen an dieser Stelle, klingen deren Namen doch allesamt wie Gerichte auf der Speisekarte eines chinesischen Restaurants.
Viel wichtiger: Sie spielen einen wissbegierigen Kampfkunstschüler, der im Verlauf des Abenteuers zur letzten Hoffnung der Menschheit wird -- wenn das mal keine ehrenvolle Aufgabe ist!
SPIEL: Durch märchenhafte Polygon-Landschaften pilgern, unzählige Plaudereien führen und böse Wichte vertrimmen: Der spielerische Überbau von "Jade Empire" hält sich streng an bewährte Genre-Konventionen. Größtes Alleinstellungsmerkmal der Fantasy-Oper ist das innovative Kampfsystem: Die Scharmützel werden nicht rundenbasiert ausgetragen, sondern erinnern an ein waschechtes Beat'em-Up. Auf Knopfdruck verteilt Ihr Kung-Fu-Lehrling Backpfeifen, blockt Gegenangriffe ab oder weicht aus.
Um dem Echtzeit-Kloppen mehr Tiefe zu verleihen, erlernen Sie neue Kampfstile: Das Offensiv-Sortiment reicht von Schwertfuchtelei über diverse Magie-Sperenzchen bis hin zur kurzzeitigen Verwandlung in ein Dämonenbiest. Reicht die Kraft eines einsamen Helden mal nicht aus, stehen Ihnen KI-Begleiter zur Seite: Ninjadame, Knüppelmönch und Barbarenkrieger lassen sich als Helfer anwerben.
FAZIT: Von vielen im Vorfeld als Über-RPG abgefeiert, scheitert "Jade Empire" am eigenen Anspruch: Unerklärliche KI-Mängel (Gegner hauen auf Wände ein!) und ein launiger Kameramann (was will er uns mit der Großaufnahme eines Baumes sagen?) stören das Asien-Spektakel empfindlich. Nicht falsch verstehen: Biowares Eigenproduktion ist grandios inszeniert, mit amüsanten Side-Quests gespickt und enorm atmosphärisch -- wir hatten uns dennoch deutlich mehr erhofft.TK
