Half-Life 2: Lost Coast

Wenn es um geniale Shooter geht, kommt den meisten zuerst Half-Life 2 in den Sinn. Geht's um geniale Technik, schweifen die Gedanken rüber zu anderen Spielen: HL2 sieht zwar klasse aus, verdankt das aber mehr den künstlerischen Fähigkeiten der Grafiker als ausgefallenen technischen Mätzchen. Bis jetzt.

Grafische Glanzlicher

Dass sie auch die drauf haben, zeigen die Entwickler von Valve mit Lost Coast, eine Mischung aus Zusatzlevel und Technikdemo. Spielerisch hat er praktisch nichts zu bieten -- nach fünf Minuten ist man durch. In diesen fünf Minuten fährt der Abschnitt aber ein wahres Feuerwerk an HDRR-Effekten auf.

HDRR steht für »High Definition Range Rendering«. Damit ist ein besonders hoher Dynamikumfang bei Farben und Kontrasten gemeint. Während der beim menschlichen Auge Richtung unendlich geht, wird er am PC durch zwei Dinge maßgeblich beschränkt: Erstens stehen pro Farbe nur acht Bit, also 256 eng beieinander liegende Abstufungen, zur Verfügung. Und zweitens hat ein Monitor einen recht geringen Kontrastumfang -- einzelne Bilder wirken in ihrer Gesamtlichtgebung immer relativ gleichmäßig und dadurch eintönig.

Letzteres kann HDRR zwar auch nicht aufheben, aber zumindest geschickt umgehen. HDRR bietet 32 Bit pro Farbkanal -- also 16,7 Millionen Abstufungen -- und ermöglicht dadurch Lichteffekte, die den Gewohnheiten des menschlichen Auges viel näher kommen. Speziell dadurch, dass HDRR sich auch mit anderen Grafikeffekten kombinieren lässt: Glanzlichter z.B. tragen erst durch HDRR ihren Namen wirklich zu Recht.

Auch mit Shader 2.0

Lost Coast hat einerseits herbe Systemvoraussetzungen: Eine CPU mit mindestens 2,5 GHz, 1,0 GB RAM (besser mehr) und eine schnelle aktuelle Grafikkarte sollten es schon sein. Auf der anderen Seite schafft Valve bisher einmaliges: Lost Coast ermöglicht HDRR und Antialiasing gleichzeitig auch auf Nvidia-Karten. Außerdem reicht für die grafische Pracht schon eine 3D-Karte mit Shader-Model 2.0 -- bisher war 3.0 nötig. Das heißt, auch Atis Radeon 9xxx und X800 kommen zum Zug.

Michael Galuschka